El TOC posparto es una afección de salud mental tratable que generalmente ocurre dentro de las 6 semanas posteriores al nacimiento de un niño. Ser consciente de los signos y síntomas puede ayudarlo a sobrellevar la situación.
Después del nacimiento de su hijo recién nacido, las personas que dan a luz pueden notar que son más cautelosas y conscientes de su entorno con la esperanza de poder proteger a su bebé.
Algunas incluso pueden experimentar una combinación de emociones, como preocupación o miedo, a medida que se adaptan al cuidado de su bebé y a los cambios fisiológicos que ocurren naturalmente durante el cuarto trimestre.
Pero a veces, esas preocupaciones y miedos pueden volverse más severos y persistentes, y cuando lo hacen, podría ser una señal de un trastorno obsesivo-compulsivo posparto.
El TOC posparto es una afección que generalmente afecta a los padres después del nacimiento de su hijo, generalmente dentro de las 6 semanas, aunque también puede ocurrir durante el embarazo. Durante el embarazo, suele llamarse TOC perinatal.
El TOC posparto puede afectar a alguien que nunca ha sido diagnosticado con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y alguien que ha tenido un diagnóstico previo de TOC, lo que a menudo empeora los síntomas existentes.
Si bien las estimaciones varían, hasta el 4 % de los padres biológicos tienen su primer inicio de TOC después del parto, y entre el 25 y el 75 % de los padres biológicos con TOC tendrán una recurrencia después de dar a luz a su bebé.
El TOC es una condición de salud mental crónica bien conocida, aunque a menudo mal entendida, que afecta a alrededor del 2.3% de los adultos estadounidenses en algún momento de sus vidas.
Alguien que vive con TOC experimentará dos tipos de síntomas:
- obsesiones: pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos y recurrentes
- compulsiones: acciones o cosas que haces repetidamente en respuesta a las obsesiones que experimentas
Los síntomas del TOC posparto generalmente surgen mucho más rápido que el TOC típico y pueden durar al menos 6 meses.
Pero si experimenta TOC posparto, sus obsesiones estarán relacionadas con el bebé de alguna manera. Y también puede afectar al padre que no da a luz.
Depresión posparto y TOC posparto
Es importante tener en cuenta que el TOC posparto y la depresión posparto (DPP) son dos trastornos separados, pero la DPP puede coexistir con el TOC posparto.
También conocida como depresión periparto, la depresión posparto es una afección de salud mental grave que afecta aproximadamente a 1 de cada 8 personas que dan a luz en los Estados Unidos. Puede aparecer durante el embarazo, a los pocos días del nacimiento del bebé o dentro de 1 año.
Las personas que dan a luz que viven con PPD pueden notar síntomas, como:
- tristeza intensa o desesperanza
- sentirse desconectado de su pareja
- no conectarse o vincularse con el bebé
- pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- sentirse inútil, culpable o como un mal padre
- problemas para concentrarse o tomar decisiones
- miedo a hacerse daño a sí misma o a su bebé
Al igual que el TOC posparto, los padres que no dan a luz también pueden verse afectados por la depresión posparto. Pero existen diferencias en los signos y síntomas que pueden ayudar a distinguir mejor ambos trastornos.
Los signos y síntomas del TOC posparto pueden incluir miedos obsesivos a:
- dejando caer al bebe
- ahogando al bebe
- poner al bebé en un lugar extraño
- dañar al bebé intencionalmente o no
- el bebé muriendo de SIDS
- el bebe se enferma
- decirle a la gente cómo te sientes por miedo a que te llamen «loco» o te hospitalicen
Si vive con TOC posparto, es posible que también tenga imágenes perturbadoras e intrusivas de la muerte del bebé o actos violentos hacia el bebé, incluso si la idea de esos actos le resulta desagradable.
Como resultado de estos pensamientos no deseados, es posible que desarrolle comportamientos compulsivos, como:
- comprobando repetidamente que el bebé sigue respirando
- quedarse despierto para ver dormir al bebé
- repitiendo oraciones por la seguridad del bebé
- pedirle a otros que le aseguren que el bebé está bien o saludable
Alguien que vive con TOC posparto también podría desarrollar compulsiones de evitación como resultado de estos miedos, como evitar:
- bañando al bebe
- sosteniendo al bebe
- cambiando el pañal del bebé
- yendo afuera
- hablando de las escaleras
- poner al bebé en el asiento del coche
- dejar al bebé en absoluto
Los investigadores no están exactamente seguros de qué causa el TOC posparto. Esto es muy probable porque no hay una sola causa.
Es importante recordar que el TOC posparto no es culpa tuya, y experimentar estos síntomas no significa que seas un “mal” padre.
Sin embargo, al igual que con la PPD, se cree que los cambios hormonales posparto, como los cambios en el estrógeno, juegan un papel en la activación de la condición de salud mental.
Por ejemplo, las hormonas pueden afectar los neurotransmisores en el cerebro, incluida la serotonina, y la interrupción de la serotonina podría estar relacionada con el TOC.
Otros posibles factores de riesgo para el TOC posparto incluyen:
- antecedentes personales o familiares de TOC
- una historia personal de depresión
- antecedentes personales o familiares de ansiedad, uso de sustancias o trastornos del estado de ánimo
- dar a luz por primera vez
- complicaciones durante el embarazo o el parto
- altos niveles de estrés
- la falta de sueño
El TOC posparto parece estar relacionado con la depresión posparto, pero los investigadores no están seguros de si uno necesariamente causa el otro.
Si bien el TOC posparto puede provocar pensamientos e imágenes perturbadoras, no está relacionado con la psicosis posparto (que también es significativamente más rara).
Sin embargo, a veces las personas pueden confundir el TOC posparto con la psicosis posparto (o preocuparse porque sus pensamientos son una señal de advertencia), lo que puede hacer que sientan vergüenza y miedo. Como resultado, es menos probable que compartan sus sentimientos, lo que puede retrasar el tratamiento.
Si tiene alguno de estos síntomas, considere hablar con un proveedor de atención primaria, un OB-GYN o un profesional de la salud mental. Ellos pueden ayudarlo a obtener un diagnóstico para obtener el tratamiento que necesita.
Terapia cognitiva conductual (TCC)
El tratamiento para el TOC posparto generalmente incluye psicoterapia, también conocida como terapia de conversación, que es una gran parte del tratamiento para el TOC posparto. En particular, la terapia cognitiva conductual (TCC) es una técnica popular utilizada.
Con la TCC, su terapeuta lo ayudará a identificar patrones de pensamiento negativos, insalubres y perturbadores y a aprender habilidades para desafiarlos y reemplazarlos.
Es probable que el tratamiento implique la exposición a las cosas que lo asustan, pero en un entorno seguro, para ayudarlo a darse cuenta de que es poco probable que haga daño a su hijo y ayudarlo a aprender cómo prevenir sus compulsiones.
Inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), un antidepresivo, a veces también se recetan para tratar el TOC posparto.
Dado que los ISRS se transfieren a través de la leche materna, y existe una investigación limitada sobre los efectos a largo plazo de la exposición a los ISRS a través de la leche materna en los bebés, la terapia de conversación a menudo se prueba primero si está amamantando.
Al igual que la PPD, vivir con TOC posparto puede afectar su vínculo con su bebé y su pareja. Pero con tratamiento, es posible aprender a lidiar con sus pensamientos y adquirir habilidades para afrontarlos.
También es beneficioso cuidarse bien mientras se somete al tratamiento. Algunos consejos que pueden ayudar incluyen:
- durmiendo tanto como puedas
- cuidado personal, incluido recordar ducharse y tomarse un tiempo para un poco de «tiempo para mí».
- recordando comer
- pedir o aceptar ayuda de amigos y familiares si puede
- meditación
Puede ser difícil dar la bienvenida a un nuevo bebé al mundo, especialmente cuando cambia su rutina de sueño, experimenta cambios en sus niveles hormonales o siente que no sabe lo que está haciendo.
Si siente que sus miedos y ansiedades “se están apoderando de usted”, causándole una angustia significativa o interfiriendo con su capacidad para cuidar a su bebé (oa usted misma) de manera efectiva, no está sola. Considere hablar con un profesional de salud mental para obtener ayuda porque el TOC posparto es tratable.
Si no está seguro de dónde encontrar un terapeuta, puede consultar nuestra página Encontrar un terapeuta. Otros recursos útiles incluyen: