Oír voces es una forma de alucinación auditiva común en algunos trastornos psiquiátricos, como la esquizofrenia.
Escuchar cosas que no están allí sucede. Nuestras mentes tienen talento para engañarnos a veces, llenando los vacíos cuando captamos solo fragmentos de información sensorial.
Pensar que alguien dijo tu nombre cuando no lo hizo, por ejemplo, puede ser simplemente el resultado de la acústica natural. No significa necesariamente que estés viviendo con una condición de salud mental.
Sin embargo, cuando experimenta alucinaciones auditivas en ausencia de factores externos, la culpa puede ser más que un truco de ondas de sonido.
Las alucinaciones auditivas, también conocidas como paracusias, ocurren cuando escuchas sonidos que en realidad no existen. Estos sonidos pueden tener la forma de voces, o pueden ser ruidos cotidianos, como una televisión de fondo.
Las alucinaciones son un síntoma principal de la psicosis, una condición que ocurre cuando tu cerebro experimenta una ruptura con la realidad. También pueden ser un síntoma de condiciones de salud mental como la esquizofrenia y la demencia.
Las alucinaciones auditivas y visuales son los tipos más comunes de alucinaciones.
Según un análisis de 2015 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi el 20 % de las personas experimentan alucinaciones auditivas o visuales al menos una vez en la vida.
Cualquier sonido sin estímulos puede ser potencialmente una alucinación auditiva.
Las formas comunes de alucinaciones auditivas incluyen:
- ruidos de fondo
- sonidos incoherentes
- palabras confusas
- hablar a distancia
- voces amenazantes u hostiles
- voces de autolesiones
- susurros
- gritos
Si vive con esquizofrenia, sus alucinaciones auditivas pueden representar pensamientos y emociones internas.
Según una investigación de 2003, las voces experimentadas por quienes viven con esquizofrenia son a menudo la externalización de una conversación interna. Esto puede volverse más pronunciado en etapas posteriores de la condición.
Todavía se está investigando la causa exacta de las alucinaciones auditivas.
Los cambios en el cerebro pueden influir en sus posibilidades de experimentar una alucinación auditiva.
En una revisión de 2017, los expertos sugirieron que las diferencias en el lóbulo temporal izquierdo del cerebro podrían afectar la percepción y la atención de los sonidos externos. También se observó que los neurotransmisores excitatorios y el funcionamiento de la amígdala podrían sesgar los matices emocionales de las voces que se escuchan.
Los investigadores aún no tienen claro por qué las alucinaciones auditivas cambian con el tiempo, ocurren espontáneamente o finalmente se detienen por completo.
Tampoco hay indicios de por qué escuchar voces se observa predominantemente en algunas afecciones de salud mental, como la esquizofrenia, a diferencia de otras afecciones neurológicas, como la enfermedad de Parkinson o la epilepsia.
En un estudio de 2021, los investigadores notaron una serie de factores en la esquizofrenia que podrían estar involucrados más allá de los que afectan las áreas auditivas y del lenguaje del cerebro.
Estos factores incluyen:
- genética
- cambios en sus niveles de glutamato, un neurotransmisor que envía mensajes en el cerebro y los nervios
- alteraciones electroencefalográficas (energía eléctrica) en el cerebro
- cambios en la materia blanca del cerebro
- estructura cortical (la capa externa del cerebro, la porción más grande y superior del cerebro)
Si ha experimentado una alucinación auditiva, hablar con un profesional de la salud o de salud mental puede ser esencial para saber si se trata de un hecho singular o si existe una causa subyacente.
Durante su evaluación inicial, el profesional puede hacerle preguntas relacionadas con:
- tu experiencia
- bienestar mental actual
- factores que ocurren a su alrededor en ese momento
- tu historial medico
- consumo de sustancias
- exposición al trauma
- antecedentes familiares de salud mental
Para descartar factores físicos, un profesional de la salud puede sugerir pruebas de laboratorio, como análisis de sangre o imágenes de diagnóstico.
De acuerdo con el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), una afección de salud mental puede estar presente si las alucinaciones:
- están presentes la mayor parte del tiempo durante un período de 1 mes
- consisten en una voz con comentarios continuos sobre pensamientos de comportamiento
- involucrar dos o más voces conversando entre sí
- causar un deterioro significativo en la función diaria
- son continuos durante al menos 6 meses, incluido 1 mes de síntomas constantes
- no son el resultado del uso de sustancias o factores fisiológicos
El tratamiento de las alucinaciones a menudo implica abordar la condición de salud mental subyacente.
Mientras trabaja con un profesional de la salud mental en una estrategia para controlar sus síntomas, ciertas ayudas de tratamiento, como los medicamentos antipsicóticos, también pueden ayudar a disminuir sus síntomas.
Otras opciones de tratamiento que podrían ayudar incluyen:
Las alucinaciones pueden ser un desafío para manejar. Muchas veces puede que no saber que lo que estás escuchando no es real en este momento.
Darse cuenta de que está experimentando alucinaciones auditivas suele ser clave para controlarlas. Puedes comenzar a cuestionar lo que estás escuchando, especialmente si parece fuera de lugar dada la situación.
Si vive con esquizofrenia, puede tratar de controlar las alucinaciones auditivas al:
- tomar todos los medicamentos según las indicaciones y a tiempo
- tener opciones de distracción a las que recurrir (p. ej., pintar, escuchar música, jugar un juego)
- recordarte a ti mismo que puedes estar experimentando una alucinación auditiva
- llamar a un amigo y decirle que la voz está actualmente activa
- practicar respuestas racionales a lo que escuchas
- usando un diario de voz
- recordándote a ti mismo que no necesitas hacer nada de lo que dicen las voces
- escribir afirmaciones positivas sobre uno mismo
Las alucinaciones auditivas son sonidos, voces o ruidos que se producen en ausencia de estímulos.
Si vive con esquizofrenia, las alucinaciones auditivas, como escuchar voces, no son infrecuentes. Con tratamiento y apoyo, puede aprender a controlar y reducir la gravedad de sus síntomas.