Muchas personas con depresión no buscan ayuda para ello. En parte, la falta de voluntad para buscar ayuda puede tener que ver con los estigmas que a menudo se asocian con la salud mental.
Las personas con depresión pueden tratar de ocultar sus sentimientos por temor a que la gente:
- juzgarlos de manera diferente
- tratarlos de manera diferente
- evitarlos por completo
Si tiene depresión, es posible que tema no poder vivir una vida típica porque es posible que no encaje en la forma en que la sociedad cree que debe sentirse o ser. Aprender a navegar por sus dificultades de salud mental y la vergüenza que puede experimentar al vivir con depresión puede ser difícil, pero vale la pena.
Un estudio de 2019 ha demostrado que el estigma es un fenómeno cultural y social. En esencia, la sociedad establece expectativas sobre cómo debe actuar una persona. Cada vez que una persona no encaja en su cultura o en los roles predefinidos de la sociedad, puede sufrir discriminación o desaprobación.
Los medios juegan un papel
Los medios pueden alimentar la depresión y el estigma de la salud mental. La televisión, las películas y los libros pueden generar estereotipos a través de representaciones inexactas, cómicas o exageradas de personas con trastornos de salud mental.
Las representaciones de las personas con depresión en los medios pueden influir en las personas que no tienen experiencia en el mundo real con una persona con una afección de salud mental. Como resultado, toda su percepción puede basarse en lo que ven en la televisión, en las películas, en las redes sociales o en otras fuentes de medios masivos.
Ninguna sociedad o cultura es muy tolerante
También es un problema generalizado que afecta a casi todas las sociedades y culturas. Según un estudio de 2016, los investigadores notaron que ningún país, sociedad o cultura considera que las personas con problemas de salud mental tienen el mismo valor que las personas sin problemas de salud mental.
La percepción de la depresión puede estar mejorando
Aunque la percepción de la salud mental, como la depresión, puede ser dañina, alguna evidencia sugiere que, al menos para la depresión, el estigma puede estar mejorando un poco.
En un estudio de 2021, los investigadores examinaron datos que abarcaron más de 22 años y observaron la percepción pública de las condiciones de salud mental en los Estados Unidos. Descubrieron que las personas aceptan cada vez más a las personas con depresión, aunque se necesita más para ayudar a reducir el estigma asociado con las afecciones de salud mental.
Los investigadores atribuyeron los cambios de actitud a las diferencias generacionales y de edad, lo que indica que las actitudes pueden seguir mejorando con el tiempo.
El estigma de la depresión se puede dividir en tres tipos principales. Cada uno puede afectar a una persona:
- voluntad de buscar ayuda
- salud mental y fisica
- relaciones
Los tres tipos de estigma según la investigación sobre el estigma de la depresión y la ansiedad incluyen:
Autoestigma
El autoestigma describe cómo usted o una persona con una condición de salud mental pueden sentirse acerca de sí mismos. Puede incluir sentimientos de vergüenza personal o la necesidad de privarse de cosas positivas. Este tipo de estigma puede ser tan negativo como los demás.
Según un estudio de 2017 que encuestó a más de 200 personas, el autoestigma provoca una peor recuperación en general 1 y 2 años después de comenzar el tratamiento.
Estigma público
El estigma público se refiere a cómo otras personas ven a las personas con depresión u otras enfermedades de salud mental.
En un estudio de 2018, los investigadores enviaron un cuestionario autoadministrado a más de 1000 personas en Japón durante sus chequeos médicos anuales. La encuesta hizo 4 preguntas relacionadas con la depresión y su tratamiento.
El estudio encontró que el 30% de los encuestados sintieron que la depresión era el resultado de la debilidad. Otro 58,9% creía que la farmacoterapia podría ayudar con la depresión.
Estigma institucional
El estigma institucional es más un problema sistémico o general que puede ser más difícil de reconocer o abordar. Puede implicar:
- empresas (empleo)
- organizaciones (como organizaciones benéficas u otras organizaciones sin fines de lucro)
- gobiernos (como servicios que ayudan a proporcionar vivienda)
El estigma institucional puede conducir a una menor financiación para estudios de salud mental o menos oportunidades para que las personas con depresión encuentren trabajo o servicios que les ayuden cuando sea necesario.
Otras clasificaciones
La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) divide el estigma en siete tipos diferentes. Incluyen estigmas propios, públicos e institucionales (llamándolo estructurales), pero también agregan:
- Estigma del profesional de la salud: Ocurre cuando un profesional de la salud permite que sus creencias afecten el cuidado de una persona
- Estigma percibido: creer que otros los juzgarán
- Estigma por asociación: Donde las personas asumen que los compañeros que son cercanos a una persona con depresión también tienen los mismos «problemas»
- Evitación de etiquetas: No va a buscar tratamiento para evitar la etiqueta.
Independientemente de cómo se clasifiquen los estigmas, la realidad es que pueden afectar y afectan a las personas con depresión.
Los efectos negativos del estigma pueden ser particularmente malos si tiene una afección de salud mental, como la depresión. Algunos efectos negativos que el estigma puede tener sobre usted o un miembro de su familia incluyen:
- retrasos en buscar o nunca buscar servicios de salud mental
- mala respuesta al tratamiento
- problemas para seguir el tratamiento
- sentimientos reducidos de esperanza
- problemas con la autoestima
- el estigma puede agravarse con problemas más complejos, como antecedentes penales, falta de vivienda, adicción o trastornos de la personalidad
- puede contribuir a una mala salud física y a una muerte prematura debido a factores como la mala alimentación, la falta de ejercicio y el diagnóstico erróneo de los posibles síntomas físicos por parte de los médicos como signos de su estado de salud mental
- aislamiento social
- problemas de apoyo con compañeros de trabajo, miembros de la familia y relaciones personales
- bullying y otras formas de acoso
- puede conducir al suicidio
- tratamientos de salud mental mal cubiertos (problemas de seguro médico)
- problemas interpersonales
Según una encuesta nacional de 2018, alrededor del 90 % de los adolescentes han buscado en línea cuentas personales sobre la depresión o información general sobre la depresión. Aproximadamente 3 de 4 encuestados también informaron haber buscado específicamente historias personales de personas que también han luchado con diferentes aspectos de la depresión.
Ya sea que usted o un ser querido tenga depresión, puede tomar algunas medidas para ayudar a sobrellevar el estigma. Algunos pasos proactivos para probar incluyen:
- revisar historias personales sobre la depresión
- practicando la autocompasión
- buscar ayuda de un profesional de la salud mental: están ahí para ayudar, no para juzgar
- comunicarse con los medios de comunicación para señalar cuándo usan estereotipos potencialmente dañinos
- ayudar a abogar por la igualdad entre la salud física y mental
Si no tiene depresión, también puede ayudar a terminar con el estigma asociado con la depresión u otras enfermedades mentales. Un aspecto muy importante es mostrar compasión por las personas que conoce que pueden estar viviendo con depresión.
Puede consultar este artículo para obtener más información sobre cómo terminar con el estigma asociado con la salud mental.
El estigma de la depresión es un fenómeno real en el que la sociedad y las personas juzgan duramente a las personas con depresión. Puede existir en varios niveles, incluidos el personal, el cultural y el institucional.
El estigma puede impedir la salud general de una persona, el acceso al tratamiento, el empleo, otros servicios, las relaciones y otros aspectos de su vida. También puede conducir a una disminución de la esperanza de vida.
En los últimos años, el estigma en torno a la depresión puede estar cambiando. La evidencia sugiere que la generación más joven acepta más la depresión, lo que podría indicar un alejamiento de los estereotipos de las personas con depresión.
Puede tomar medidas para ayudar a reducir el estigma de la depresión y sus efectos sobre usted y los demás. Es posible que le resulte útil leer o ver las historias de otras personas. Además, compartir su propia historia con personas de confianza en su vida puede ayudar a continuar mostrando a otros que la depresión u otras enfermedades mentales no son lo que algunas personas pueden pensar.