La experiencia del déjà vu suele ser inquietante y, para algunos, el sentimiento tiene un giro adicional: en ese momento, sienten que saben lo que sucederá a continuación.
Digamos que está subiendo una escalera por primera vez, pero se siente familiar, como un estado de sueño, tanto que piensa: «En la parte superior de las escaleras, habrá un Picasso a la izquierda».
La Dra. Anne Cleary, psicóloga cognitiva de la Universidad Estatal de Colorado, ha pasado los últimos años estableciendo el déjà vu como un fenómeno de la memoria. Esto significa que la experiencia es el resultado de un truco del cerebro similar a cuando tienes una palabra en la punta de la lengua, pero no puedes recuperarla.
En el nuevo estudio, Cleary ahora ha demostrado que el sentimiento profético que a veces acompaña al déjà vu es solo eso: un sentimiento. Pero seguro que se siente real. En el nuevo estudio, Cleary y el coautor Alexander Claxton recrearon el déjà vu en sujetos humanos para examinar la sensación de premonición durante el estado de déjà vu.
Su trabajo aparece en la revista ciencia psicológica.
De acuerdo con sus resultados, los participantes no tenían más probabilidades de poder decir el futuro que si estuvieran adivinando a ciegas. Pero durante el déjà vu, sintieron que podían hacerlo, lo que parece reflejar la vida real.
Cleary es uno de los pocos investigadores de déjà vu en el mundo. Desde que leyó el libro de Alan S. Brown, “La experiencia Déjà Vu”, el fenómeno la ha fascinado y quería desenmascarar experimentalmente por qué ocurre.
Déjà vu tiene una reputación sobrenatural. ¿Es el recuerdo de una vida pasada, la gente ha preguntado? Sin embargo, los científicos tienden a abordar las preguntas a través de una lente más lógica.
Cleary y otros han demostrado que el déjà vu es probablemente un fenómeno de la memoria. Puede ocurrir cuando alguien se encuentra con un escenario similar a un recuerdo real, pero no logra recuperar el recuerdo. Por ejemplo, Cleary y sus colaboradores han demostrado que un déjà vu puede ser provocado por una escena espacialmente similar a una anterior.
“No podemos recordar conscientemente la escena anterior, pero nuestros cerebros reconocen la similitud”, dijo Cleary. “Esa información surge como la sensación inquietante de que hemos estado allí antes, pero no podemos precisar cuándo ni por qué”.
Cleary también ha estudiado el fenómeno conocido como «punta de la lengua», esa sensación cuando una palabra está fuera del alcance de la memoria. Tanto la punta de la lengua como el déjà vu son ejemplos de lo que los investigadores llaman fenómenos de “metamemoria”. Reflejan un grado de conciencia subjetiva de nuestros propios recuerdos. Otro ejemplo es el proceso de memoria conocido como familiaridad, dice Cleary, como cuando ves una cara familiar fuera de contexto y no puedes ubicarla.
“Mi hipótesis de trabajo es que el déjà vu es una manifestación particular de familiaridad”, dijo Cleary. “Tienes familiaridad en una situación en la que sientes que no deberías tenerla, y es por eso que es tan discordante, tan impactante”.
Desde que comenzó a publicar sus resultados sobre el déjà vu como fenómeno de la memoria hace más de 10 años, personas de todo el mundo comenzaron a responder. Estás equivocado, argumentaron. No es solo un recuerdo. También siento que sé lo que va a pasar después.
La propia Cleary no se relaciona con este sentimiento, pero sintió la necesidad de investigar las afirmaciones. Leyó un estudio de la década de 1950 del neurólogo Wilder Penfield, en el que estimulaba partes del cerebro de los pacientes y les pedía que hablaran sobre lo que estaban experimentando.
En al menos un caso, cuando un paciente informó haber sentido un déjà vu tras la estimulación, Penfield documentó sentimientos de premonición concurrentes. Mmmm, pensó Cleary. Hay algo en esto.
Su hipótesis: si el déjà vu es un fenómeno de la memoria, ¿el sentimiento de predicción es también un fenómeno de la memoria? Cleary también se sintió motivado por un cambio reciente en la investigación de la memoria, afirmando que la memoria humana está adaptada para poder predecir el futuro, con fines de supervivencia, en lugar de simplemente recordar el pasado.
En una investigación publicada anteriormente, Cleary y su grupo de investigación crearon escenarios de realidad virtual usando el videojuego del mundo virtual Sims. Hicieron escenas como un depósito de chatarra o un jardín de setos, que luego se mapearon espacialmente a escenas presenciadas previamente, pero sin relación temática.
Mientras estaban inmersos en una escena de prueba de realidad virtual, se les pidió a los participantes que informaran si estaban experimentando un déjà vu. Los sujetos tenían más probabilidades de informar un déjà vu entre escenas que se mapeaban espacialmente en escenas presenciadas anteriormente. Estos estudios fundamentales reflejaron la experiencia de la vida real de “sentirse como si hubiera estado allí antes”, pero no poder recordar por qué.
En sus experimentos más recientes, Cleary creó escenas de video dinámicas en las que el participante se movía a través de una serie de giros. Posteriormente, fueron trasladados por escenarios espacialmente mapeados a los anteriores, para inducir el déjà vu, pero en el último momento, se les preguntó cuál debía ser el giro final. En esos momentos, los investigadores preguntaron a los participantes si estaban experimentando un déjà vu y si sentían que sabían cuál debería ser la dirección del próximo giro.
Cleary y su equipo estaban intrigados al notar que aproximadamente la mitad de los encuestados sintieron una fuerte premonición durante el déjà vu. Pero no era más probable que recordaran la respuesta correcta, el giro que habían visto previamente en una escena diferente mapeada espacialmente, que si tuvieran que elegir al azar.
En otras palabras, los participantes que tenían la sensación de predicción estaban bastante seguros de que tenían razón, pero por lo general no era así.
Conclusión: no, el déjà vu no nos ayuda a predecir el futuro. Pero puede ser un sentimiento que sugiera que uno puede pronosticar el futuro.
Fuente: Universidad Estatal de Colorado