Vivir con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) puede ser difícil, pero explorar los mejores tratamientos puede ayudar a tranquilizarlo.
Es fácil dudar de uno mismo cuando se tiene prisa. Podrías salir de casa a toda prisa y preguntarte si te acordaste de empacar tu botella de agua o cerrar la puerta con llave.
Esa duda podría incluso mantenerlo adivinando un poco antes de continuar con su día. Pero, ¿qué sucede si esa duda no desaparece o incluso empeora?
Si tiene un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), entonces su rutina diaria puede parecerse mucho a eso. La duda puede abrumar sus pensamientos y obstaculizar su capacidad para concentrarse en otras cosas. Es especialmente difícil reprimir los pensamientos e impulsos no deseados e irracionales.
El TOC no solo afecta a los adultos. De hecho, un tercio de los adultos con TOC informaron haber experimentado síntomas de TOC cuando eran niños. Sin embargo, la mayoría de las personas no comienzan a mostrar síntomas hasta los 19 años.
Si tiene TOC, ciertamente no está solo. Más de 2,2 millones de personas en los Estados Unidos enfrentan la misma batalla cuesta arriba para controlar sus síntomas y evitar los posibles desencadenantes que pueden desencadenar su TOC.
El TOC es tratable y la investigación ha recorrido un largo camino para descubrir qué funciona y qué no funciona para el TOC. Hoy en día, el TOC se trata y maneja con una combinación de medicamentos y sesiones de terapia en persona con un profesional de la salud mental.
Algunas de las mejores opciones de tratamiento para el TOC son:
- un tipo de psicoterapia llamada prevención de respuesta a la exposición (ERP)
- medicamentos, específicamente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
- una combinación de terapia y medicación
Prevención de la respuesta a la exposición
Uno de los métodos de tratamiento más probados científicamente es un tipo de terapia cognitiva conductual (TCC) que tiene como objetivo ayudarlo a reconocer y replantear patrones de pensamiento negativos o destructivos. El principal método de TCC para tratar el TOC se conoce como ERP.
Una revisión de 2019 explica que la prevención de exposición y respuesta funciona para ayudarlo a enfrentar los miedos que impulsan sus pensamientos obsesivos.
Su terapeuta puede exponerlo a su miedo en la vida real, hacerle imaginar su miedo o simular algunas de las sensaciones físicas que siente cuando se siente ansioso o incómodo.
El objetivo de estas exposiciones repetidas es que aprendas que cualquier mala consecuencia por la que hayas estado preocupado nunca sucederá. Al explorar los factores desencadenantes del TOC y las acciones compulsivas en un entorno de terapia controlada, también debería poder manejar mejor estos factores desencadenantes fuera de la terapia.
La investigación sugiere que los pacientes que continúan con la terapia ERP tienen más probabilidades de controlar las creencias obsesivas. Algunos estudios recientes también han demostrado que agregar otra terapia además de ERP también puede ayudar con el tratamiento del TOC.
Un estudio de 2018 exploró los efectos de agregar la terapia de aceptación y compromiso (ACT, por sus siglas en inglés), una terapia diseñada para aceptar los pensamientos y sentimientos que no puede controlar, además del ERP. El estudio mostró que ACT combinado con ERP o solo ERP solo fueron muy efectivos para controlar los síntomas del TOC.
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
Una alternativa a la terapia en persona son los medicamentos que pueden ayudarlo a controlar los síntomas del TOC. Un medicamento popular para el TOC son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Este medicamento es un antidepresivo que funciona para mejorar la comunicación dentro de su cerebro.
En resumen, ciertas partes de su cerebro pueden comunicarse con otras partes mediante el envío de mensajeros químicos, llamados neurotransmisores, a través de las neuronas para transmitir mensajes. Uno de estos neurotransmisores se llama serotonina.
Algo así como Snapchat, la serotonina transmite su mensaje y luego simplemente desaparece. Más específicamente, la serotonina es reabsorbida por la célula cerebral que envió el mensaje original. Este proceso se llama recaptación.
Si alguien tiene niveles más bajos de serotonina en el cerebro, al cerebro le resulta más difícil enviar mensajes.
Para aumentar los niveles de serotonina y darle al cerebro más oportunidades para enviar mensajes con éxito, a las personas con TOC se les pueden recetar ISRS para bloquear la recaptación de serotonina.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, los ISRS, así como algunos antipsicóticos, pueden ayudar a disminuir los síntomas del TOC. Aunque, podría tomar alrededor de 8 a 12 semanas para que su medicamento ISRS surta efecto. Un estudio de 2019 sugiere que los ISRS también podrían ser efectivos en niños.
Aquí hay algunos ISRS aprobados por la FDA comúnmente recetados a pacientes con TOC:
Tratamiento combinado
Como sugiere el nombre, un tratamiento combinado es cuando se combinan la terapia y los tratamientos con medicamentos, y el 70 % de las personas encuentran que una combinación de terapia cognitiva conductual y medicamentos funciona mejor para ellos.
Hable con su terapeuta o un profesional de la salud mental para ver si le recomendarían un tratamiento combinado. Un profesional de la salud mental que se especializa en el TOC puede ayudarte con el ERP y controlar cómo respondes al medicamento.
No todos los tratamientos son iguales y es importante recordar que no todas las intervenciones serán efectivas. Del mismo modo, no todos los tipos de medicamentos que son similares a los ISRS funcionarán bien para el TOC.
Considere investigar qué tratamientos son mejores para usted, de modo que pueda evitar tratamientos menos efectivos que incluso podrían empeorar los síntomas.
Por ejemplo, la Fundación Internacional del TOC aconseja a las personas con TOC que eviten intervenciones como detener el pensamiento: distraerse activamente de ciertos pensamientos diciendo verbalmente «¡No!» o golpearse la muñeca con una banda elástica, lo que en algunos casos puede empeorar los síntomas del TOC.
Además, aunque los ISRS también se prescriben como antidepresivos, no todos los antidepresivos pueden tratar de manera efectiva el TOC. La International OCD Foundation dice que los antidepresivos como la imipramina y la amitriptilina no ayudan con el TOC.
Si cree que podría tener TOC o sus síntomas dominan demasiado su tiempo, vale la pena hablar con un profesional de la salud mental si aún no lo ha hecho. Su médico puede crear un plan de tratamiento personalizado que comience a abordar sus necesidades.
Seleccionar el mejor tratamiento para el TOC para su circunstancia particular también puede ayudarlo a recuperar el control de su vida. Si bien algunos tratamientos pueden ser mejores que otros, debe investigar sus opciones y explorar algunos recursos del TOC para saber cuáles son mejores para usted.
Manejar el TOC es un proceso que dura toda la vida y no siempre es fácil. Tendrás tus días buenos y tus días malos. Pero eres más que tu diagnóstico, y el TOC no necesita definirte. Es tratable y, con el apoyo adecuado, puede mejorar.