Aceite de pescado para el trastorno bipolar: ¿puede ayudar?

El trastorno bipolar es una condición de salud mental compleja que presenta cambios extremos en el estado de ánimo. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), el trastorno bipolar afecta a alrededor del 4,4 % de los adultos estadounidenses.

Los cambios de humor del trastorno bipolar no son culpa tuya o algo que puedas “intentar más” para cambiar. Hay factores genéticos, biológicos y ambientales que afectan la forma en que su cerebro regula el estado de ánimo.

Pero hay una variedad de tratamientos efectivos para el trastorno bipolar. El enfoque combinado de medicación y terapia suele tener éxito.

Incluir suplementos de omega-3 como parte de su tratamiento también podría ayudar. Si desea probar el aceite de pescado, se recomienda que lo hable primero con su médico.

Hay evidencia que sugiere que los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado pueden ayudar con los trastornos del estado de ánimo y otras condiciones de salud mental.

• Un estudio de 2015 encontró que el consumo de pescado podría ayudar a prevenir la depresión.
• Un estudio de 2017 examinó el vínculo entre la inflamación y el trastorno depresivo mayor (MDD) y el trastorno bipolar. Los investigadores encontraron que los ácidos grasos omega-3 pueden funcionar solos (monoterapia) o con otros tratamientos (terapia adjunta) para ayudar a las personas que viven con MDD y trastorno bipolar.
• Un estudio de caso de 2015 de una niña con trastorno bipolar encontró que 2 años de suplementos de omega-3 dieron como resultado una mejora significativa y sostenida en los síntomas maníacos, psicosis y depresivos.
• Un ensayo de 2020 encontró que la suplementación con DHA resultó en un mejor rendimiento cognitivo en la inhibición de las emociones (dificultad para expresar emociones espontáneas) en personas con trastorno bipolar.

Sin embargo, los resultados son mixtos. Un estudio de 2020 con adolescentes encontró que el aceite de pescado no era mejor que un placebo para aliviar los síntomas depresivos. Pero fue seguro, bien tolerado y calificado más alto por los profesionales de la salud mental para mejorar los síntomas globales.

Los ácidos grasos omega-3 como el docosahexaenoico (DHA) y los ácidos eicosapentaenoico (EPA) se originan en el fitoplancton. Los peces que se alimentan de fitoplancton proporcionan fuentes dietéticas o suplementarias de estos ácidos grasos.

DHA y EPA afectan el cerebro de varias maneras diferentes. Están involucrados en funciones relacionadas con:

• neuroinflamación
• neurotransmisión
• neurogénesis

Hay evidencia de que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a regular la neuroinflamación que puede contribuir al trastorno bipolar.

Una revisión de 2016 de 17 estudios clínicos encontró niveles bajos de ácidos grasos omega-3 en el trastorno bipolar sintomático. La revisión también encontró que la suplementación con ácidos grasos omega-3 tuvo éxito en el tratamiento de la depresión o la manía en cinco de cinco ensayos.

Los ácidos grasos omega-3 también pueden desempeñar un papel en la función del receptor de neurotransmisión. Un estudio de 2015 con ratas descubrió que los suplementos de aceite de pescado afectaban a los receptores del hipocampo y tenían un efecto similar al de los antidepresivos.

Los ácidos grasos omega-3 también ayudan a formar nuevas neuronas al cambiar la fluidez de la membrana celular para que la serotonina pueda funcionar de manera más efectiva. La serotonina es un neurotransmisor que puede estimular el crecimiento de nuevas neuronas.

La mejor fuente de ácidos grasos omega-3 es el pescado. A diferencia de un suplemento de aceite de pescado, el pescado contiene otros ingredientes beneficiosos como proteínas y vitaminas.

Sin embargo, aún puede beneficiarse de un suplemento de aceite de pescado si tiene tanto DHA como EPA.

Está bien tomar aceite de pescado en cualquier momento del día ya que los efectos no son inmediatos. Pueden pasar semanas antes de que note los beneficios de la suplementación con aceite de pescado.

Si toma aceite de pescado con una comida que contiene grasa, puede aumentar la eficacia y la biodisponibilidad de los ácidos grasos omega-3.

El aceite de pescado puede retardar la coagulación de la sangre. Considere consultar con un profesional de la salud o de salud mental antes de tomar suplementos de aceite de pescado si toma medicamentos anticoagulantes o si tiene una cirugía próxima.

Es posible que las personas con alergias a los mariscos no puedan tomar suplementos de aceite de pescado.

Hay información contradictoria sobre los omega-3 de cadena larga y el cáncer de próstata. La investigación muestra una probabilidad elevada con niveles más altos de omega-3 en la sangre, pero una probabilidad reducida con el consumo dietético frecuente de mariscos, y no hay relación con la ingesta dietética de omega-3.

El aceite de pescado puede tener efectos secundarios, aunque por lo general son leves. Estos pueden incluir:

• diarrea
• acidez
• dolor de cabeza
• náuseas
• sabor desagradable
• mal aliento
• olor desagradable en el sudor

También es posible que el aceite de pescado empeore el acné en algunas personas.

El aceite de pescado contiene ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar al cerebro de varias maneras. Los bajos niveles de ácidos grasos omega-3 están asociados con ciertas condiciones de salud mental.

El aceite de pescado puede disminuir la inflamación, que los investigadores creen que puede ser una parte clave del trastorno bipolar.

Agregar pescado a su dieta es una forma de aumentar su consumo de ácidos grasos omega-3. Un suplemento de aceite de pescado es otra opción, pero es importante que lo hables primero con tu médico, especialmente si tomas medicamentos anticoagulantes.

Psych Central tiene un centro de recursos para el trastorno bipolar que puede visitar para obtener más información sobre el manejo del trastorno bipolar.