Todo comenzó en 1933 con un artículo de Howard Warren, un psicólogo de Princeton y presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología, quien pasó una semana en un campamento nudista alemán un año antes.
Según Ian Nicholson, profesor de psicología en la Universidad de St. Thomas en Fredericton, New Brunswick, Canadá, en el Journal of the History of the Behavioral Sciences, el artículo de Warren, «Social Nudism and the Body Taboo», «fue una investigación cualitativa y en gran medida consideración comprensiva del significado social y psicológico del nudismo”.
Warren “describió el nudismo en términos terapéuticos, destacando la ‘camaradería fácil’ y la falta de ‘conciencia de sí mismo’ en el parque nudista, además de una ‘mejoría notable en la salud general’”, junto con la perspectiva principal de volver a la naturaleza.
Poco después, se publicaron otros artículos en revistas de psicología que destacaban los beneficios del nudismo para contribuir a niños y adultos sanos y equilibrados.
Pero fue el psicólogo Paul Bindrim quien realmente fue pionero en la psicoterapia al desnudo en 1967. Bindrim no era un charlatán; por el contrario, era un profesional calificado cuya idea se inspiró en el respetado y respetado Abraham Maslow. Nicholson escribe:
Bindrim mismo era un psicólogo licenciado con calificaciones académicas de la Universidad de Columbia y Duke y tuvo cuidado de presentar sus innovaciones terapéuticas en el lenguaje del avance científico. Además, sus descubrimientos terapéuticos se basaron en gran medida en el trabajo del entonces presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología: Abraham Maslow. Reconocido mundialmente como uno de los padres de la psicología humanista, Maslow tenía un interés de larga data en la desnudez que se remonta a su trabajo de posgrado como primatólogo en la década de 1930. Aunque nunca había escrito mucho sobre el tema, el trabajo de Maslow fue la inspiración para la psicoterapia nudista y, como presidente de la APA, respaldó públicamente la técnica como una vía innovadora para el crecimiento.
Como estudiante, Bindrim se interesó por la parapsicología. Estudió percepción extrasensorial (ESP) con JB Rhine en la Universidad de Duke. (Rhine acuñó el término ESP). Cuando Bindrim se mudó a California, comenzó su práctica privada en Hollywood y también fue ordenado ministro en la Iglesia de Ciencias Religiosas.
Una vez más, Maslow fue una gran influencia para Bindrim. Maslow se desilusionó con el psicoanálisis, el conductismo y el enfoque en la psicopatología. Pidió un enfoque en el crecimiento personal, la autenticidad y la trascendencia. Y vio el nudismo como un camino viable para esas cosas.
En sus primeros trabajos, Bindrim creó la «psicoterapia orientada al pico», que involucraba cuatro etapas y se realizaba en grupos: recordando la experiencia pico, identificando las actividades y cosas que contribuyeron a las experiencias pico; sumergirse en ellos; y extender estas experiencias a los sueños. Esto se basó en parte en las ideas de Maslow sobre las experiencias cumbre. Según Nicholson:
Al comparar la experiencia con una «visita a un cielo definido personalmente», Maslow (1968) describió las experiencias cumbre como momentos de máximo funcionamiento psicológico. “Se siente más inteligente, más perceptivo, más ingenioso, más fuerte o más elegante que en otras ocasiones” (Maslow, 1968, p. 105). Una persona generalmente no solo mejoró durante una experiencia máxima, sino que también sintió una mayor sensación de unidad consigo mismo y con el mundo que lo rodeaba. “La persona en las experiencias pico se siente más integrada (unificada, completa, toda de una pieza) . . . y es más capaz de fusionarse con el mundo” (Maslow, 1968, p. 104).
El movimiento de los grupos de encuentro fue otra inspiración. Aquí, grupos de personas se reunían con fines de apertura, autodescubrimiento y honestidad. (Sin duda has participado en algo similar a la “caída de la confianza”, una de las técnicas utilizadas en las que las personas retroceden y su pareja las atrapa).
Las técnicas estaban destinadas a producir emociones fuertes y, por lo tanto, avances. Otra técnica era el tiempo. Algunos grupos se reunían continuamente durante 18 a 36 horas. Según Nicholson: «Se pensó que el formato más largo y la privación del sueño permitían a los participantes generar un impulso psicológico».
La primera sesión de psicoterapia al desnudo tuvo lugar el 16 de junio de 1967 en un resort nudista de California con 24 participantes. Otras sesiones se llevaron a cabo en hoteles elegantes que ofrecían un entorno natural y excelentes comodidades. Por lo general, había de 15 a 25 participantes. El costo fue de $100 por participante por un fin de semana o $45 por un día. Según Nicholson:
Al igual que otros grupos de encuentro, los participantes del maratón desnudo atravesaron un terreno emocional culturalmente anómalo. La mayoría de los participantes eran desconocidos entre sí, pero se esperaba que compartieran un nivel sin igual de apertura emocional y física con el grupo. Consciente de la anomalía, Bindrim se movió rápidamente para crear una comunidad sucedánea. “Básicamente, concibo la primera mitad del maratón como un medio para producir un buen funcionamiento grupal desnudo” (Bindrim, 1972, p. 145).
Bindrim comenzó este proceso empleando técnicas familiares de encuentro grupal. Se invitó a los participantes a mirarse a los ojos unos a otros (mirarse fijamente a los ojos de cerca) y luego a responder de alguna manera física (abrazos, lucha libre, etc.). Después de este rompehielos, los participantes se desnudaron en la oscuridad con acompañamiento musical antes de unirse a un pequeño círculo para realizar un tarareo «similar a la meditación». Bindrim sintió que este proceso dio lugar al “sentimiento de ser todos parte de una masa humana” (1972, p. 145).
Como un empresario psicológico, Bindrim guió cuidadosamente a su “masa humana” a través de una serie de demostraciones emocionales. Combinando libremente el psicoanálisis y la teoría de Maslovia, Bindrim les dijo a sus participantes que necesitaban recrear el dolor y la frustración en su vida para lograr un estado psicológicamente sagrado. “La idea es retroceder, si es posible, al trauma que provocó la distorsión. Esa es la manera de comenzar hacia una experiencia cumbre” (citado en Howard, 1970, p. 95). Bajo la presión de revelar, los participantes ofrecieron sus secretos íntimos y Bindrim buscó magistralmente esos dramas humanos que podrían generar la mayor recompensa emocional. Durante el primer maratón, un participante “Bob” se quejó de que su esposa no le daba ningún amor:
Paul agarró un paquete enrollado de revistas, tiró de un banco, empujó el paquete en las manos de Bob y le gritó: “Golpéala, golpéala, sácalo. Ella no te daría ningún amor. Bob en un frenesí, comenzó a golpear el banco más y más fuerte, gritando y maldiciendo vengativamente. Pablo lloró con él. El grupo lloró con él. Todos fuimos arrastrados a eso. . . . Cuando terminó, todos estábamos fláccidos. (Goodson, 1991, pág. 24)
El cuerpo desnudo se veía como una ventana al alma, al verdadero yo de uno. Bindrim ideó ejercicios incómodos que supuestamente apoyarían el proceso de desnudar tu alma.
La terapia de desnudo se basó en la idea del cuerpo desnudo como metáfora del “alma psicológica”. La exhibición desinhibida del cuerpo desnudo revelaba lo más fundamental, veraz y real. En el maratón, Bindrim interrogó esta metáfora con singular determinación. Los cuerpos fueron expuestos y examinados con un rigor científico. Se prestó especial atención a revelar las áreas más privadas del cuerpo y la mente, todo con miras a liberar al yo de las limitaciones impuestas socialmente.
“Esto”, afirmó Bindrim señalando los genitales y el ano de un participante, “es donde está. Aquí es donde estamos malditamente condicionados negativamente” (citado en Howard, 1970, p. 96). Decidido a aplastar el «exagerado sentimiento de culpa» en el cuerpo, Bindrim ideó un ejercicio llamado «mirar la entrepierna» en el que se instruía a los participantes para que miraran los genitales de los demás y revelaran las experiencias sexuales de las que se sentían más culpables mientras yacían desnudos en una cama. círculo con las piernas en el aire (Bindrim, 1972; citado en Howard, 1970, p. 94).
En esta posición, Bindrim insistió “pronto te das cuenta de que la cabeza y la cola son partes indispensables de la misma persona, y que un extremo es tan bueno como el otro” (Bindrim, 1972, p. 146).
La terapia de desnudo tenía un gran atractivo porque la gente buscaba la transformación espiritual y la autenticidad. Según Nicholson:
Hubo una extensa literatura popular y académica sobre el «declive» del hombre «dirigido desde adentro» hecho a sí mismo y el surgimiento de un yo débil producido en masa que respondió pasivamente a los halagos de la cultura de consumo (ver Gilbert, 2005). Los motivos nudistas y la terapia nudista en particular prometían la liberación de la desesperación moderna a través de una invocación nostálgica de un yo biológico idealizado. Quitarse la ropa restauraría la «autenticidad» al devolver el yo a su base biológica precomercial.
A fines de la década de 190, Bindrim reemplazó la psicoterapia de desnudos con «agua-energética». Se interesó en las teorías de Wilhelm Reich, específicamente en la idea de la “energía orgónica”. Bindrim simplificó demasiado el concepto y se le ocurrió la idea de la energía vital, que contribuyó a la salud, la bondad y las experiencias cumbre. Reich también concibió la idea de la energía negativa, que podría ser absorbida por el agua. Así que Bindrim también adoptó esto y llevó su terapia a la piscina.
Reacciones a la terapia desnuda
Teniendo en cuenta el clima cultural de las décadas de 1960 y 1970, no sorprende que los medios de comunicación adoptaran la psicoterapia nudista y que muchas revistas publicaran artículos positivos. (Pero la marea cambiaría, y los medios pronto comenzaron a retratar a Bindrim como un practicante menos genuino y más como un extremista en un movimiento extraño).
Incluso la revista profesional psicólogo estadounidense presentó un artículo favorable en 1969. Los políticos conservadores discreparon de Bindrim, al igual que el psicólogo Sigmund Koch. Incluso el Comité de Ética de la APA decidió investigarlo, pero, nuevamente, debido al clima cultural y al hecho de que la desnudez fue consensuada, la organización lo abandonó.
Además, Maslow, quien era el presidente de la APA en ese momento, respaldó a Bindrim y su trabajo, aunque tenía reservas. Aún así, otros psicólogos y psiquiatras cuestionaron y criticaron a Bindrim y su terapia de desnudo. La Asociación Americana de Psiquiatría escribió una carta a Revista de medicina moderna oponerse a la terapia.
Otros usos de la terapia desnuda
Si puedes creerlo, a fines de la década de 1960, un psiquiatra canadiense usó la psicoterapia al desnudo con otro propósito: curar psicópatas en prisión. El periodista Jon Ronson describe estas sesiones de desnudo en su libro La prueba del psicópata. (Si te interesa, aquí está mi reseña del libro).
En el Oak Ridge Hospital para «criminales dementes», el psiquiatra Elliot Barker comenzó a realizar «la primera sesión maratónica de psicoterapia al desnudo del mundo para psicópatas criminales». Las sesiones crudas, desnudas y alimentadas con LSD de Elliott duraron tramos épicos de once días”, según Ronson. (Recibió el LSD de un laboratorio autorizado por el gobierno).
Debido a que los psicópatas parecían normales, Barker supuso que esto “era porque estaban enterrando su locura bajo una fachada de normalidad. Si la locura pudiera, de alguna manera, salir a la superficie, tal vez se resolvería y podrían renacer como seres humanos empáticos”, escribe Ronson.
En la década de 1990, varios investigadores observaron las tasas de reincidencia de los psicópatas en el programa de Elliot y rastrearon lo que les sucedió. Según Ronson, cuando se libera, el 60 por ciento de…