El estrés es el desencadenante de la migraña más comúnmente reportado, según la investigación. Prevenir los dolores de cabeza es posible con estrategias de manejo del estrés.
La migraña es más que un dolor de cabeza muy fuerte. De hecho, un episodio de migraña puede sentirse completamente debilitante.
Más allá del dolor de cabeza palpitante, la migraña también puede causar dolor en la cara y el cuello. Algunas personas experimentan visión borrosa o sensibilidad extrema a la luz. Otros se sienten mareados, aturdidos, con náuseas o sensibles al sonido.
Los episodios de migraña pueden durar desde varias horas hasta algunos días.
Los expertos no comprenden completamente las causas de la migraña, por lo que prevenir estos dolores de cabeza puede ser un desafío. Sin embargo, hay ciertos desencadenantes que pueden provocar la aparición de un ataque de migraña.
Comprender los desencadenantes de la migraña puede aumentar sus posibilidades de evitarlos. Y uno de los principales desencadenantes de los episodios de migraña es el estrés.
El estrés se puede definir como la forma en que su cuerpo reacciona a los factores estresantes de la vida, que pueden ser cualquier cosa, desde una factura impaga, llegar tarde al trabajo, ver una película de terror o encontrarse con un animal salvaje en una ruta de senderismo.
Si algo hace que su cuerpo desencadene su respuesta de «lucha, huida o congelación», puede considerarse un factor estresante.
Todo el mundo está familiarizado con esta respuesta biológica y el aumento de adrenalina que sigue. Es posible que incluso hayas experimentado el dolor de cabeza que siguió cuando tu mente y tu cuerpo se calmaron, especialmente después de una situación repentina y aterradora, como un accidente automovilístico.
Sin embargo, para algunas personas, este tipo de dolor de cabeza puede provenir de otros factores estresantes que no son tan dañinos de inmediato ni ponen en peligro la vida.
“El estrés es un desencadenante conocido de la migraña”, dice el Dr. Bradley Katz, neurooftalmólogo del Centro Médico de la Universidad de Utah y director ejecutivo de Axon Optics. “Los principales eventos estresantes de la vida también pueden contribuir a la migraña crónica”.
Un estudio de 2017 pidió a 227 participantes con migraña que se calificaran a sí mismos en la Escala de estrés percibido (PSS), una serie de preguntas en las que usted mismo informa cómo se sintió acerca de los eventos estresantes del último mes sobre los que creía que tenía poco control.
Los participantes con migraña crónica puntuaron más alto en la PSS, en comparación con un grupo de control separado. El estudio indicó que la calidad de vida general de los participantes con migraña también se vio afectada por sus niveles de estrés percibidos.
Ansiedad
La ansiedad o la preocupación por los próximos eventos o el estrés anticipado pueden causar que algunas personas tengan dolores de cabeza por ansiedad. En muchos de estos casos, tu cuerpo reacciona con una carga de adrenalina, pero sin una amenaza física presente para luchar o huir.
Un estudio de 2016 que exploró el vínculo entre la migraña y la ansiedad encontró que las personas con ansiedad o depresión pueden tener más probabilidades de experimentar episodios de migraña.
Un ataque de migraña inducido por el estrés a menudo se siente como una migraña clásica, solo que coincide con eventos o situaciones estresantes.
La experiencia de cada persona con la migraña es única, y los síntomas que experimenta pueden ser diferentes a los de otra persona.
Etapa de pródromo
Para algunos, ciertos síntomas pueden aparecer uno o dos días antes de que ocurra un ataque de migraña. Estos síntomas, también conocidos como la «etapa pródromo», pueden incluir:
- energía baja
- fatiga
- irritabilidad
- depresión
- rigidez en el cuello
- los antojos de alimentos
etapa del aura
La siguiente etapa de una migraña se llama “etapa de aura”. No todas las personas con migraña experimentan esta etapa, pero para quienes sí lo hacen, los síntomas pueden incluir:
- problemas con la visión o pérdida de la visión temporalmente
- sensaciones de hormigueo en el cuerpo
- problemas para hablar claramente
etapa de la migraña
La etapa final es la etapa real de la migraña y los síntomas pueden incluir:
- dolor intenso en un solo lado de la cabeza
- mareo
- náuseas
- vómitos
- sensibilidad extrema a las luces brillantes
- fuerte dolor de cabeza pulsátil
Si ha descubierto que el estrés es una causa frecuente de los episodios de migraña, no está solo.
Un estudio de 2021 que encuestó a 1027 participantes con migraña encontró que los desencadenantes más comunes incluían:
- estrés (79,7% de los participantes)
- hormonas (65,1%)
- hambre o saltarse una comida (57,3%)
- cambios climáticos (53,2%)
Es por eso que puede ser importante examinar qué significa «estrés» para usted y qué considera un factor estresante.
desencadenantes de estrés
“Los factores estresantes diarios, como tener un viaje largo al trabajo, un trabajo estresante o manejar el hogar y los niños, pueden desencadenar la migraña inducida por el estrés”, dice Katz. “Un evento importante de la vida altamente estresante también puede desencadenar una migraña crónica [episodes].”
Un informe de 2020 sobre los principales factores estresantes en los Estados Unidos encontró que los adultos de la Generación Z de 18 a 23 años tenían los niveles de estrés más altos (6.1 de 10) durante 2020. Y es comprensible que así sea, ya que enfrentaron el comienzo de la pandemia de COVID-19 y un futuro incierto.
En comparación, el mismo informe encontró que las personas de 56 a 74 años promediaron niveles de estrés de 4.0, y las de 75 años o más promediaron 3.3. Esto sugiere que diferentes personas y grupos demográficos pueden experimentar niveles de estrés muy diferentes, incluso durante momentos especialmente estresantes.
El estrés puede ser único para ti
Identificar los desencadenantes del estrés no siempre es tan fácil como mirar una lista de posibles factores estresantes.
Es posible que deba decidir por sí mismo qué causa el estrés o pedirle a sus seres queridos o al terapeuta que analicen cuáles podrían ser sus desencadenantes.
La prevención de la migraña inducida por el estrés a menudo comienza con abordar el estrés en su vida como desencadenante.
Habilidades de manejo del estrés
Mejorar las habilidades de manejo del estrés puede ayudar a reducir sus niveles de estrés. Algunas estrategias pueden incluir:
- dormir lo suficiente y mantener una rutina de sueño regular
- comer suficientes alimentos nutritivos y mantenerse hidratado todos los días
- relajarse con pasatiempos y actividades que le gustan
- hacer ejercicio regularmente
- pasar tiempo al aire libre en la naturaleza
- prácticas de mindfulness y meditación
- terapia
Medicamento
Existen medicamentos aprobados por la FDA que pueden ayudar a tratar o prevenir la migraña, entre ellos:
- erenumab (Aimovig)
- lasmiditan (Reyvow)
- ubrogepante (Ubrelvy)
Experimentar una migraña inducida por el estrés puede ser más que doloroso, también puede afectar su calidad de vida. Y dado que se necesita más investigación sobre las causas de los dolores de cabeza por migraña, a menudo puede ser difícil prevenirlos.
Examinar qué factores estresantes podrían estar desencadenando su migraña puede ser un buen punto de partida. Una vez que comprenda sus factores desencadenantes, puede trabajar para reducir sus niveles de estrés diarios a través de técnicas de manejo del estrés y cuidado personal.
“Considere buscar la ayuda de un terapeuta o médico si su migraña inducida por el estrés está afectando su vida diaria”, dice Katz. “Su terapeuta puede ayudarlo a aprender a controlar su estrés, mientras que su médico puede recetarle medicamentos que le brinden un alivio temporal”.