Usar alcohol para relajarse puede ayudarlo a corto plazo, pero existen alternativas para la relajación que pueden ser más duraderas.
Nuestra cultura comercializa ampliamente el consumo de alcohol como una forma de relajarse de un largo día de trabajo y calmar los nervios. El consumo de alcohol sigue siendo una salida socialmente aceptable para relajarse.
Aún así, se debe tener cuidado con los mitos comunes y los conceptos erróneos sobre el consumo de alcohol.
El alcohol no tiene que ser tu única opción para aliviar el estrés. Usar el alcohol como un mecanismo de afrontamiento puede tener impactos negativos a corto y largo plazo en muchas áreas de su vida. Puede ser útil explorar algunas opciones alternativas para aliviar el estrés.
El alcohol puede ayudarlo a relajarse a corto plazo. Es un depresor que seda su sistema nervioso central y ralentiza la capacidad de su cerebro para procesar información.
Altera los neurotransmisores en su cerebro, incluido el ácido gamma-aminobutírico (GABA), que le indica a su cuerpo que está relajado. También reduce los niveles de energía y ralentiza las funciones motoras, el habla y el funcionamiento ejecutivo.
El alcohol afecta el sistema de placer y recompensa dentro de tu cerebro al aumentar los niveles de dopamina, haciéndote creer que te sientes genial. Sin embargo, este sentimiento de euforia solo dura unas pocas horas.
Muchas personas reportan efectos secundarios físicos y emocionales negativos después de beber alcohol. Beber grandes cantidades de alcohol de forma rutinaria puede ser un signo de trastorno por consumo de alcohol, que puede tener una serie de efectos secundarios.
El trastorno por consumo de alcohol puede afectar su productividad en el trabajo, aumentar la tensión en las relaciones o alterar su vida emocional. Puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer, enfermedad hepática y accidente cerebrovascular.
Si se encuentra bebiendo grandes cantidades de alcohol con frecuencia, puede sentir los siguientes síntomas:
- problemas para dormir
- inestabilidad
- irritabilidad
- ansiedad
- depresión
- inquietud
- náuseas
- transpiración
Para evitar estos sentimientos, es posible que sienta la necesidad de seguir bebiendo más para retrasar los efectos secundarios desagradables. Si bien beber puede aumentar su sensación de relajación, estos efectos secundarios constantes pueden tener serias implicaciones para su bienestar mental y físico.
El uso del alcohol como relajante tiene una larga historia, pero otros puntos de venta resultan más saludables y relajantes a largo plazo. La gente recurre al alcohol para relajarse porque ha sido una respuesta condicionada al estrés durante miles de años. Algunas investigaciones sugieren que la existencia más temprana de alcohol fue del 7000 al 6600 a. C. en China.
Simplemente, el alcohol lo ayuda a relajarse a corto plazo, pero el uso a largo plazo conlleva muchos riesgos y resultados potencialmente negativos. Hay mejores maneras de relajarse que beber alcohol.
Todos manejamos el estrés de manera diferente. Por suerte, hay muchas maneras de relajarse sin incorporar el alcohol a tu rutina.
1. Pasa tiempo en la naturaleza
No sorprende que el aire fresco y el sol puedan mejorar su estado de ánimo.
La investigación de 2020 sugiere que caminar al aire libre puede reducir sus niveles de estrés y disminuir los síntomas de ansiedad y depresión.
Pasear por la naturaleza y contemplar el paisaje son excelentes maneras de relajarse y encontrar energía durante un momento agotador.
Si está atrapado en el trabajo o no puede salir para aprovechar un cielo despejado o una brisa tranquila, considere transmitir sonidos de la naturaleza. Puede intentar escuchar grabaciones de sonido de la naturaleza, que incluyen:
- agua corriendo
- pájaros cantando
- chubascos de lluvia
- suaves brisas
- sonidos de la selva tropical
- mareas oceánicas
Puedes encontrar estas grabaciones en plataformas como YouTube, Pandora o Spotify. Puede encontrar canales con horas de contenido para ayudarlo a relajarse o incluso a dormir.
Estos paisajes sonoros inmersivos pueden hacer que su caminata por su vecindario sea más inmersiva, brindándole más espacio mental para conectarse consigo mismo y reducir su estrés.
2. Técnicas de meditación y respiración
La meditación también es una gran estrategia para controlar el estrés. Durante la meditación, puedes usar cánticos, mantras o técnicas de respiración para enfocar tu mente y reducir la sensación de estrés en tu vida diaria.
Las técnicas de respiración, específicamente enfocadas en respiraciones profundas, pueden ayudar a calmar los nervios y brindarle una sensación de equilibrio emocional.
Al principio, puede parecer difícil dejarse llevar y vivir el momento. No se desanime: acostumbrarse a la meditación requiere tiempo y paciencia.
Puede encontrar información sobre la meditación de atención plena en Internet. Es posible que tenga centros de meditación locales en su área. Además, las aplicaciones Calm y Headspace se pueden descargar convenientemente en su teléfono y le brindan acceso a la meditación guiada en cualquier momento que lo necesite.
3. Yoga
El yoga ha existido durante siglos. Desarrollado por primera vez por monjes en la India hace más de 5000 años como un ejercicio espiritual para conectar la mente y el cuerpo, el yoga se ha adoptado en todo el mundo como un ejercicio para ayudarlo a relajarse y aliviar la ansiedad.
El yoga incorpora la respiración con movimientos suaves en un «flujo» que trabaja tu cuerpo pero aquieta tu mente.
Hay muchos estilos de yoga, incluidos Ashtanga, Bikram, Kundalini y yoga restaurativo. Los beneficios adicionales del yoga incluyen mayor fuerza y tono muscular, mejor sueño y mayor flexibilidad.
4. Aromaterapia
La aromaterapia es la antigua práctica de usar extractos de plantas naturales, en su mayoría aceites, para mejorar su salud y bienestar. Cuando inhala aceites vegetales como lavanda o manzanilla, puede encontrar una sensación de calma y relajación.
Los métodos populares de inhalación incluyen a través de difusores, inhaladores, sales de baño, cremas tópicas y lociones. Para usar sales de baño, colóquelas en el agua del baño e inhale suavemente los aromas que emite el agua.
Si desea explorar la aromaterapia, es importante consultar primero con un médico. Si se usan incorrectamente, los aceites esenciales pueden producir efectos secundarios o empeorar algunas condiciones de salud.
5. Pasatiempos creativos
Tomarse el tiempo para disfrutar de los pasatiempos sigue siendo una excelente manera de relajarse y descansar. Los pasatiempos pueden ser cualquier cosa, desde leer un libro y hacer jardinería hasta pintar y dar forma a la cerámica.
Los pasatiempos pueden distraer su mente de los factores estresantes diarios, permitiéndole disfrutar de las pequeñas cosas de la vida. Si necesita inspiración o está buscando agregar a su lista de pasatiempos, considere tejer, leer, escribir o tallar.
Cualquier cosa que suene atractiva para ti puede ser un pasatiempo relajante.
El alcohol no tiene que ser tu cura para el estrés. De hecho, puede hacer que su vida sea más estresante con el tiempo. Hay muchas otras opciones, por lo que vale la pena ser paciente al encontrar lo que funciona mejor para usted.
Y es posible que encuentre un nuevo pasatiempo o pasión que nunca pensó que le encantaría.
Si usted, su pareja o un amigo se sienten estancados en el consumo de alcohol para aliviar el estrés, hablar de ello es el primer paso.
Si tiene dificultades para incorporar diferentes técnicas de relajación en su rutina en lugar del alcohol, considere unirse a un grupo de apoyo. Los grupos son una excelente manera de encontrar apoyo y pueden ofrecer información adicional y consejos basados en la experiencia personal.
Puede comunicarse con un terapeuta calificado si tiene problemas para dejar el consumo de alcohol. La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ayudarlo a remodelar su respuesta a los eventos y pensamientos estresantes, reduciendo su necesidad de usar el alcohol como mecanismo de afrontamiento.
Si siente que su consumo de alcohol se ha convertido en más que un hábito y ha comenzado a afectar su familia, trabajo o salud, la Línea de ayuda nacional de SAMHSA brinda apoyo gratuito, confidencial e inmediato. Pueden ayudarlo a encontrar un centro de tratamiento o proveedor local para obtener la atención que necesita.
Finalmente, Alcohólicos Anónimos tiene reuniones diarias en todo el país. También brindan reuniones en línea donde puede trabajar con un patrocinador.
Si bien el alcohol puede relajarte en ocasiones, es probable que encuentres una paz y una relajación más duraderas en otros pasatiempos, ejercicios o prácticas terapéuticas.