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La relajación puede beneficiar su salud física y mental. Usar las técnicas correctas puede ayudarlo a relajarse y aquietar su mente.
Priorizar el tiempo de relajación no siempre es fácil. La familia, el estrés laboral y otras presiones pueden dificultar tomar un respiro y relajarse.
Cuando no dedica tiempo a la relajación, su cuerpo puede comenzar a sentir el impacto adverso del estrés.
Si bien su cuerpo y mente pueden manejar pequeñas cantidades de estrés, el estrés crónico puede afectar su salud en general. Aprender a relajarse puede ayudarlo a sobrellevar mejor el estrés.
Relajar su cuerpo provoca una respuesta de relajación (RR). El RR es lo opuesto a cómo responde al estrés, también conocido como la respuesta de lucha, huida o congelación.
RR es tanto un estado físico como mental.
Cuando su cuerpo está en modo de relajación, una parte diferente de su sistema nervioso entra en acción y trabaja para aliviar el impacto de la respuesta al estrés.
Como resultado, el cuerpo comienza a liberar sustancias químicas para:
- niveles más bajos de la hormona del estrés
- relajar los músculos
- bajar el azúcar en la sangre
- presión sanguínea baja
- frecuencia cardíaca y respiratoria más bajas
- reducir la inflamación
- aumentar la respuesta inmune
Cuando te relajas mentalmente, el esfuerzo alivia de manera proactiva la tensión y el estrés en el cuerpo.
También es posible relajarse sin pensar conscientemente en ello. Por ejemplo, puede estar trabajando duro y experimentando mucho estrés en su trabajo.
De repente, un compañero de trabajo dice algo para hacerte reír, y tu cuerpo puede comenzar a aflojarse y relajarse sin que lo intentes activamente.
Otras formas en que puede relajarse incluyen:
- acostado durante 30 minutos
- sentarse y no hacer nada
- relajarse con amigos
- escuchando musica que te relaja
- participar en actividades que encuentre relajantes
Independientemente de cómo se inicie su RR, sus efectos positivos lo ayudarán a controlar el estrés a medida que se presente.
Puede ser difícil manejar los factores estresantes de la vida diaria si se está quedando sin energía. Todos, incluyéndote a ti, merecen descansar para funcionar de manera óptima en el día a día.
La relajación puede mejorar su salud mental y física de muchas maneras.
Disminuye la presión arterial
La hipertensión crónica o la presión arterial alta pueden provocar enfermedades cardíacas, lo que aumenta las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Un estudio de 2018 que involucró a 58 participantes diagnosticados con hipertensión encontró que 8 semanas de practicar ejercicios de relajación redujeron efectivamente su presión arterial.
Si recibe un diagnóstico de presión arterial alta que no se controla con éxito con medicamentos, las técnicas de relajación pueden ser una opción de tratamiento alternativa.
Pero si tienes presión arterial alta, es fundamental seguir el plan de tratamiento prescrito por tu médico para evitar complicaciones graves.
Reduce los síntomas de ansiedad
Si vive con un trastorno de ansiedad, es posible que las técnicas de relajación le resulten útiles para controlar sus síntomas.
En una revisión de estudios de 2022, los expertos determinaron que el entrenamiento de relajación y la terapia conductual son igualmente beneficiosos para reducir los síntomas de ansiedad.
La misma revisión encontró que la relajación es tan efectiva como la exposición y las terapias conductuales para tratar los trastornos de pánico. Se observaron resultados similares para otros trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad generalizada.
Además, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, la relajación puede ayudar a las personas que experimentan ansiedad después de una enfermedad como un derrame cerebral.
Alivio del dolor
Las técnicas de relajación pueden ayudar con:
- Dolor antes y después de la cirugía. Incluir técnicas de relajación como parte del plan de tratamiento puede ayudar a reducir el dolor antes y después de procedimientos médicos importantes.
- Dolor con dolores de cabeza. Un estudio piloto de 2016 encontró que la relajación redujo con éxito la frecuencia del dolor de cabeza en un 45,9 % y redujo el uso de medicamentos en el 36 % de los participantes.
- Dolor de espalda baja. Hacer tiempo para relajarse y mantener un estado de calma también puede ayudar con el dolor de espalda.
Mejora de la calidad del sueño
El entrenamiento de relajación puede ayudar a tratar el insomnio y otros trastornos del sueño. Al enfocar sus pensamientos en una imagen pacífica mientras se acuesta en la cama por la noche, su cuerpo puede volverse más relajado, lo que lo ayuda a conciliar el sueño más rápido.
Alivio del dolor de parto y parto
Las personas embarazadas a menudo buscan métodos no farmacológicos para controlar el dolor durante el trabajo de parto y el parto. Reducir el estrés y la ansiedad puede ayudar a controlar la incomodidad y el dolor del parto, incluidas técnicas como:
- ejercicios de respiración
- relajación muscular progresiva
- masaje suave
Las siguientes técnicas de relajación pueden ayudar a infundir calma y reducir el estrés:
- Imágenes guiadas. Esto implica imaginarse objetos, escenas o eventos que le resulten relajantes.
- Relajación progresiva. Esta técnica implica tensar diferentes músculos en todo el cuerpo y luego liberar la tensión.
- Hipnosis. Con esta técnica, experimentará una respuesta de relajación cuando se lo solicite la señal o palabra no verbal elegida. La hipnosis puede ser realizada por un profesional o autodidacta.
- Meditación. Esto implica sentarse en una posición cómoda, concentrarse en una sola palabra u objeto, o respirar y bloquear las distracciones durante un cierto período de tiempo.
- Yoga. Este ejercicio se centra en la postura física, las técnicas de respiración y la meditación.
- Ejercicios de respiración. Esta técnica se enfoca en tomar respiraciones lentas y profundas, también conocida como respiración diafragmática.
No necesitas una técnica específica para relajarte.
Puede responder mejor a la incorporación de actividades relajantes en su rutina, como tomar un baño caliente o leer un buen libro. Hacer las cosas que disfruta es una manera igual de buena de relajarse y desestresarse.
Y tomarse un momento para relajarse no requiere horas de su tiempo. Puede ser útil tomarse unos minutos para respirar profundamente o meditar.
Es posible que la relajación no le resulte natural. Es fácil estar ocupado en su vida cotidiana y olvidarse de tomarse un tiempo para relajar la mente y el cuerpo.
Pero poder relajarse y controlar los niveles de estrés es una forma importante de apoyar su salud en general. El estrés crónico puede tener consecuencias mentales y físicas, pero aprender a relajarse y hacer frente cuando se siente estresado puede ayudar a frenar los efectos potenciales del estrés excesivo.
Si está buscando recursos adicionales que lo ayuden a relajarse, considere consultar aplicaciones de salud mental como Headspace, que proporciona relajación y meditación guiadas.