La experiencia de un bebé antes del nacimiento aún se desconoce en gran medida, pero algunas investigaciones sugieren que pueden sentir cómo se siente una madre embarazada.
Los expertos todavía están aprendiendo sobre lo que se puede sentir desde el interior del útero, como la alegría, el estrés y si un bebé no nacido puede sentirse no deseado o no.
Un misterio mayor, aún, es cuánto afecta esto a un niño más adelante en la vida.
Si está embarazada y tiene curiosidad acerca de lo que su hijo puede sentir, no está solo. Analizamos algunas maneras de mantener sus niveles de estrés equilibrados y vincularse con su bebé.
Desde una postura psicológica, es difícil de decir.
“Los bebés que ya han nacido pueden experimentar el rechazo de una madre. Hay décadas de investigación sobre los vínculos de apego que ayudan a explicar esto. Sin embargo, no sabemos si los bebés por nacer pueden experimentar el rechazo de una madre. Esta es un área difícil de investigar y se sabe poco”, dice Emily Guarnotta, PsyD, psicóloga clínica licenciada en Merrick, Nueva York.
Desde un punto de vista neuroendocrino (como en el intercambio químico u hormonal entre la madre y el bebé), puede ser posible. Está bien establecido que una madre angustiada libera hormonas del estrés, lo que puede afectar el desarrollo del niño.
La investigación sobre las implicaciones a largo plazo aún es escasa, pero un estudio de 2018 señaló que las personas que creen que no son deseadas tenían más probabilidades de tener un estilo de apego inseguro en la edad adulta.
Si está luchando por sentirse conectada con su bebé por nacer, trate de no castigarse, dice Guarnotta. “Muchos padres tienen problemas con esto, especialmente aquellos que han experimentado una pérdida perinatal anterior, como un aborto espontáneo o un mortinato. Mantenerse al margen de un embarazo puede ser una forma de autoprotección”, explica.
Para nada el estrés es malo. En adultos, el eustrés (también conocido como “estrés positivo”) puede motivarte a tomar acción y fomentar el crecimiento personal. Lo mismo puede ser cierto para los bebés en el útero.
La investigación de 2006 sugiere que el estrés leve a moderado en realidad puede ayudar a los bebés a desarrollarse a un ritmo más acelerado. Un estudio de 2010, por ejemplo, encontró que los bebés de madres que experimentaron algo de estrés durante el embarazo tenían un desarrollo cerebral más rápido y maduraban más rápidamente.
Un estudio de 2015 apoya esta opinión. Los expertos anotaron que el estrés a corto plazo no parece tener un impacto negativo en un bebé en desarrollo. Sin embargo, demasiado estrés a largo plazo puede plantear desafíos a través de la liberación de hormonas del estrés, como el cortisol, en el líquido amniótico.
Un estudio de 2019 señala que la literatura existente ha encontrado vínculos con el estrés durante el embarazo y los bebés con:
Sin embargo, vale la pena señalar que simplemente no hay suficiente información para asumir que el estrés durante el embarazo es el único responsable de estos efectos, ya que los niños pueden ser criados por padres que continúan experimentando estrés, dice Guarnotta.
“Los padres que están crónicamente estresados pueden tener dificultades para controlar el comportamiento y las emociones de sus hijos, lo que podría explicar por qué los niños corren el riesgo de sufrir estos resultados”, explica.
“Si se siente estresada durante el embarazo, no se castigue. El estrés es muy normal y hay pasos que puede seguir para ayudar a controlarlo”.
Guarnotta recomienda:
También puede resultarle útil probar ejercicios de respiración profunda y prácticas de atención plena, que pueden activar su sistema nervioso parasimpático (también conocido como el modo de descanso y digestión).
Existen diferentes creencias culturales y espirituales sobre lo que los bebés pueden experimentar en el útero y, por supuesto, esto puede ser difícil de medir empíricamente.
Pero, hasta ahora, algunas investigaciones sugieren que los bebés pueden experimentar el sonido, algún procesamiento visual e incluso captar las emociones de la madre antes del nacimiento.
Sonidos
En un estudio de 2013, los investigadores tocaron las mismas palabras más de 25 000 veces mientras el bebé estaba en el útero. Cuando nació el bebé, su actividad cerebral (medida mediante EEG) sugirió que reconocieron los sonidos.
Monumentos
AUn estudio de 2017 encontró que 39 bebés en el útero prefirieron un patrón de luz que parecía un rostro humano, en comparación con un triángulo invertido, lo que sugiere que cierta cantidad de procesamiento visual y reconocimiento facial comienza incluso antes del nacimiento.
emociones
Los bebés se ven afectados por el estado emocional de sus padres mientras están en el útero, pero aún se desconoce el alcance total, dice Guarnotta.
Por ejemplo, cuando las madres sienten alegría, sus cuerpos liberan oxitocina, también conocida como la “hormona del vínculo”. La investigación de 2007 sugiere que cuanto más oxitocina se libere durante el primer trimestre, más vínculo habrá entre la madre y el niño después del nacimiento.
Las emociones fuertes también pueden tener un impacto, pero las investigaciones recientes son limitadas. Un estudio de 2020 señaló que los bebés en crecimiento pueden verse afectados por cambios de humor, traumas y complicaciones durante el embarazo.
Muchos factores tienen el potencial de interrumpir el vínculo con un niño en el útero, entre ellos:
- ansiedad anticipatoria
- dificultades financieras
- cambios hormonales
- consumo de sustancias
- embarazo no planificado o no deseado
- abandono de pareja
Si es posible, considere dedicar algo de tiempo para ignorar las distracciones y «simplemente estar» con su bebé, dice Guarnotta.
“Trate de encontrar unos minutos cada día para hacer algo con el bebé, ya sea leer un libro, sentir las patadas del bebé o hacer una meditación tranquila”. Ella dice que “los padres pueden vincularse hablando, cantando o leyendo a sus bebés mientras están en el útero”.
Los bebés en el útero pueden captar algunos sonidos, imágenes y emociones.
El estrés de una madre puede conducir a la liberación de hormonas del estrés, como el cortisol, lo que puede afectar el desarrollo del bebé en el útero. Sin embargo, hay muchas prácticas que pueden promover el alivio del estrés.
También puede resultarle útil dedicar unos minutos al día a vincularse con su bebé. “Incluso de 5 a 10 minutos al día puede ser beneficioso”, dice Guarnotta.