Ser padre con TOC puede ser un desafío, pero es posible controlar los síntomas y disfrutar de esta experiencia.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) puede afectar muchos aspectos de su vida, desde sus relaciones hasta su carrera. Si eres padre, el TOC a veces puede hacer que la crianza sea más desafiante.
El TOC es una condición formal de salud mental. Implica síntomas como obsesiones y compulsiones.
Las obsesiones son pensamientos o imágenes intrusivas recurrentes y angustiosas. Las compulsiones son rituales en los que participa para hacer que las obsesiones desaparezcan o para reducir la angustia que causan los pensamientos intrusivos.
Las personas con TOC experimentan diferentes «temas». Algunos tienen obsesiones y compulsiones que giran en torno a la limpieza (TOC de contaminación), miedo de lastimarse a sí mismos o a otros (TOC de daño) o ansiedad en torno a la religión (TOC de escrupulosidad), solo por nombrar algunos.
Diferentes temas pueden afectar sus habilidades de crianza de manera diferente.
Por ejemplo, un padre con TOC de contaminación podría experimentar una ansiedad extrema de que su hijo esté expuesto a gérmenes y se enferme. Un padre con TOC de daño puede experimentar pensamientos intrusivos acerca de lastimar a su bebé.
Sin embargo, los síntomas del TOC se pueden controlar. El tratamiento del TOC suele ser eficaz y puede reducir el impacto que sus síntomas pueden tener en su experiencia de paternidad.
Sus síntomas de TOC pueden volverse más intensos durante el embarazo, quizás debido a cambios hormonales.
También podría experimentar TOC periparto, que es cuando el TOC se desarrolla durante el embarazo o después del parto.
Según una investigación de 2021, un componente genético parece hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar síntomas de TOC durante el embarazo. Sin embargo, esto necesita ser investigado más a fondo.
El TOC posparto no se limita al padre que da a luz.
Los padres y otros cuidadores cuyas parejas han dado a luz también pueden experimentar TOC posparto.
Los síntomas del TOC posparto pueden incluir miedos obsesivos a:
- dañar a su bebé (involuntariamente o intencionalmente)
- dejar caer u olvidar accidentalmente a su bebé en algún lugar
- su bebé muriendo del síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés) u otra afección
- tu bebé se enferma
Las compulsiones asociadas con el TOC posparto pueden incluir:
- comprobando repetidamente que el bebé sigue respirando
- pedir repetidamente a los médicos y seres queridos que le aseguren que el bebé está bien
- no ducharse o dormir porque le preocupa que su bebé pueda lastimarse mientras está lejos de él
- evitar comportamientos que considere potencialmente dañinos (como bañarse, conducir o incluso cargar al bebé)
Muchas personas con TOC posparto tienen miedo de contarles a los demás sus miedos porque les preocupa que las estigmaticen y las etiqueten como «locas». También pueden temer que otros les impidan ver a su bebé. Estas preocupaciones son válidas y comunes.
Sin embargo, comunicarse es el primer paso para sentirse mejor y controlar los síntomas.
Considere encontrar un terapeuta que trate el TOC posparto o intente buscar grupos de apoyo posparto.
Los síntomas del TOC pueden ser abrumadores para cualquiera. Cuando sea padre, es posible que los síntomas del TOC le hagan sentir ansioso acerca de su papel y la seguridad de su bebé.
Esto puede verse diferente para diferentes personas. Por ejemplo:
- Un padre con TOC de daño podría temer que le haga daño a su hijo. Para proteger a su hijo, el padre puede evitar pasar tiempo a solas con él.
- Un padre con TOC de contaminación podría evitar jugar con su hijo al aire libre. Sin querer, pueden enseñar a su hijo a temer el desorden y los gérmenes.
- Un padre con TOC de contar puede tener la compulsión de revisar sus ventanas y puertas cinco veces antes de salir de casa, lo que dificulta que sus hijos lleguen a la escuela a tiempo.
Las personas con TOC pueden tener conductas de evitación. Esto puede incluir evitar aspectos necesarios de la crianza, como:
- cambiando pañales
- haciendo comida
- interactuando con profesionales de la salud y maestros
- jugando con niños
- permitir que sus hijos interactúen con otros
- dejar que los niños jueguen con juguetes específicos
- permitir que sus hijos duerman toda la noche
Algunos padres con TOC pueden ser conscientes de que sus obsesiones y compulsiones pueden afectar a sus hijos. Esta ansiedad, el temor de que pueda lastimar a sus hijos de alguna manera, puede exacerbar su estrés e intensificar sus síntomas.
No necesariamente.
Algunas personas con TOC se preguntan si sus hijos también desarrollarán TOC. ¿Heredarán el “gen TOC”? ¿Se darán cuenta de tu comportamiento y empezarán a imitarlo? La respuesta es compleja, ya que las causas del TOC no están del todo claras.
Es posible que los genes desempeñen un papel en el desarrollo del TOC. También el temperamento. Pero hay otros factores que podrían contribuir al trastorno, como los estresores ambientales. De hecho, es probable que una combinación de diferentes factores esté en la raíz del TOC.
Muchas personas con TOC tienen hijos que nunca desarrollan la afección.
1. Considera la terapia
La ayuda profesional de salud mental es un gran primer paso si eres un padre con TOC.
La psicoterapia es uno de los tratamientos para el TOC más eficaces.
El TOC generalmente se trata con exposición y prevención de respuesta (ERP), que es un tipo de terapia cognitiva conductual (CBT).
La terapia de conversación puede ayudarlo a manejar mejor sus síntomas de TOC mientras resuelve los desafíos que se le presentan como padre.
Los grupos de apoyo y otros recursos de apoyo para el TOC también pueden ser útiles.
La Fundación Internacional para el TOC (IOCDF) tiene una lista de grupos de apoyo para el TOC en persona y grupos de apoyo para el TOC en línea.
También puede preguntarle a su terapeuta, psiquiatra o profesional de la salud si conocen algún grupo de apoyo local.
2. Intenta pedir ayuda
Es natural que no siempre se sienta cómodo hablando con franqueza sobre sus síntomas y pidiendo apoyo. Los padres que tienen TOC pueden temer ser juzgados por otros o poner en peligro su custodia.
Pero pedir ayuda a menudo es necesario y puede marcar la diferencia. El apoyo puede ayudarlo a sentirse más conectado, más capaz y menos estresado.
Pedir ayuda puede verse como:
- hablar con un amigo o compañero sobre sus pensamientos y compulsiones
- desahogarse constructivamente con un ser querido
- pedirle a un ser querido que cuide a sus hijos para que pueda pasar un tiempo a solas o ir a terapia
- pedirle a un ser querido que lo ayude con una tarea o un mandado que es difícil para usted
- buscar el apoyo de un profesional de la salud mental
El objetivo de pedir ayuda no es evitar los desencadenantes, sino ayudarlo a sentirse más capaz de controlar sus síntomas.
3. Mantener hábitos positivos puede ayudar
El estrés y la falta de sueño a menudo pueden exacerbar los síntomas del TOC. Para tener la mejor oportunidad posible de controlar los síntomas, es posible que desee ocuparse de sus necesidades fundamentales.
Esto puede incluir:
Trate de participar también en actividades agradables que lo ayuden a mantener la calma. Esto puede incluir:
La crianza de los hijos con TOC puede ser un desafío, pero es posible disfrutar de la experiencia y brindar un entorno seguro y saludable para sus hijos.
El tratamiento del TOC, especialmente la terapia de conversación, puede ayudarlo a controlar sus síntomas para que se sienta más seguro en su papel y reduzca su angustia.