No debe confundirse con la esquizofrenia, ni con el trastorno esquizoafectivo (con el que a menudo se confunde simplemente por su nombre), el trastorno esquizotípico de la personalidad está en una liga propia.
La mayor distinción en el diagnóstico, al menos, es que el trastorno esquizotípico es uno de los trastornos de la personalidad (junto con el límite, el obsesivo-compulsivo y varios otros, incluidos algunos que se mencionan a continuación).
Los delirios y las alucinaciones son el sello distintivo del trastorno esquizoafectivo, casi similar a la esquizofrenia. En el trastorno esquizotípico, sin embargo, estos dos rasgos no son tan extensos como en las personas con esquizofrenia.
Debido a que muchos síntomas del trastorno esquizotípico imitan de manera interesante los de otras enfermedades mentales, una mirada más cercana ayuda a separar algunas características distintivas y al mismo tiempo explica el trastorno esquizotípico.
Las personas con trastorno esquizotípico tienen dificultades para establecer relaciones cercanas, al igual que las personas con trastorno límite de la personalidad. Sin embargo, las personas con trastorno esquizotípico tienden a no tener tal capacidad. Muchos con tendencias limítrofes son capaces de tener compañeros y amigos más cercanos.
Las excentricidades esquizotípicas en el comportamiento cotidiano reflejan el trastorno histriónico de la personalidad, aunque este último aparentemente tiene más excentricidad de apariencia y vestimenta que de funcionalidad.
Al igual que las personas con trastorno de personalidad narcisista, las personas con trastorno esquizotípico malinterpretan eventos, hechos e incidentes del mundo externo como si tuvieran «un significado particular e inusual específicamente para la persona». (Sin embargo, la definición puede sonar como alguien simplemente absorto en sí mismo).
Lo anterior puede entenderse mejor considerándolo con un síntoma relacionado: «Las personas con este trastorno pueden ser inusualmente supersticiosas o estar preocupadas por fenómenos paranormales que están fuera de las normas de su subcultura».
Son conocidos simplemente por «creencias extrañas o pensamientos mágicos que influyen en su comportamiento». Algunos de hecho parecen tener un «sexto sentido». (Todo esto, quizás a pesar de una menor sensibilidad del sexto sentido que algunas personas tienen, también lo acerca terriblemente al trastorno histriónico de la personalidad).
Distorsiones perceptivas particularmente peculiares ocurren con el trastorno esquizotípico, junto con pensamientos extraños, habla extraña e incluso un aura extraña sobre la forma de ser proyectada de la persona. Estas cosas, por supuesto, podrían confundirse fácilmente con los síntomas de los trastornos del pensamiento, pero parecen aterrizar nuevamente en la tierra de lo que podría ser el primo aparente más cercano, el trastorno histriónico de la personalidad.
Afecto inapropiado, restringido o ‘aplanado’, así como ansiedad social severa: el trastorno del estado de ánimo está escrito en todo el primero, ¿no? Las personas con trastorno esquizotípico son más paranoicas en su ansiedad en lugar de enfocarse en la autoimagen como la causa del trastorno de ansiedad social.
En general, los síntomas del trastorno esquizotípico pueden verse como una combinación mixta, inusualmente similar a muchas otras afecciones y con un gran énfasis en los rasgos compartidos con el trastorno histriónico de la personalidad. Sin embargo, sigue siendo un diagnóstico verdaderamente único.