Cuando un ser querido está teniendo un episodio depresivo, es posible que desee ayudar a animarlo. He aquí cómo hacerlo con intención.
Saber que un ser querido está lidiando con la depresión y no saber cómo apoyarlo puede ser un desafío.
Nadie quiere ver a alguien que le importa lidiar solo con situaciones difíciles.
Determinar las cosas correctas para decir o hacer puede no parecer intuitivo, pero está bien. Hay varias formas en las que puedes presentarte ante un amigo que está pasando por una depresión sin traspasar los límites ni esforzarte demasiado.
A muchas personas que tienen depresión les puede resultar difícil que otros traten de animarlas cuando se sienten deprimidas.
Cuando alguien que le importa está experimentando depresión, encontrar formas productivas de brindar apoyo puede ser el mejor curso de acción. Aqui hay algunas ideas.
Iniciar una conversación
Bryan Bruno, MD, director médico de Mid City TMS en Nueva York, dice que una de las mejores maneras de ayudar a un ser querido a superar su depresión es iniciar una conversación.
Sugiere formular las preguntas cuidadosamente, especialmente si muestran signos de tendencias suicidas. Esto se puede hacer invitándolos a compartir sus sentimientos primero.
“Una manera fácil de lograr este equilibrio es abrirse reconociendo sus sentimientos y preguntarles cómo les va”, dice Bruno. “Esto les permitirá saber que estás ahí para ellos y al mismo tiempo crear un espacio seguro donde puedan compartir sus sentimientos si así lo desean”.
Debido a la naturaleza potencialmente delicada de la conversación, Bruno dice que si es posible, una conversación en persona puede ser la forma ideal de hacerlo. Si esto no es posible, una videollamada puede ser otra opción.
Haz tu tarea
Está bien si la depresión o los episodios depresivos no son temas en los que esté bien versado; no se espera que sea un experto.
Pero si siente falta de confianza en su conocimiento del tema y quiere apoyar a un amigo o ser querido, puede considerar investigar un poco.
“Antes de abrir un diálogo con su ser querido, considere aprender sobre la depresión en su propio tiempo”, dice Bruno. “Educarte a ti mismo no solo disipará los mitos y estereotipos sobre la salud mental, sino que también te preparará para escuchar activamente y dar consejos más considerados cuando sea necesario”.
Al igual que otras condiciones de salud mental, no existe un método único para abordar la depresión. Está bien tener preguntas sobre cómo afecta a su ser querido y sus circunstancias únicas. Sin embargo, podría encontrar que tener una comprensión básica puede ser muy útil.
“Tener que explicar su condición una y otra vez a los demás es agotador”, dice Bruno. “Aprender sobre los síntomas, las causas y los tratamientos de la depresión puede conducir a una conversación más productiva y menos onerosa”.
Si no está seguro de por dónde empezar, el Centro de depresión de Psych Central cubre muchos de los temas que sugiere Bruno, y muchos más.
Ser paciente
Al navegar por la depresión, especialmente si se trata de un nuevo diagnóstico, podría llevarle tiempo a su ser querido llegar a un lugar que parezca sostenible.
Ya sea encontrar un terapeuta que se ajuste bien, acostumbrarse a medicamentos nuevos o diferentes, o desarrollar estrategias de afrontamiento, estas cosas pueden llevar tiempo.
Debido a que la depresión no es una afección que tenga una fecha clara de finalización y puede desencadenarse potencialmente por varias cosas, prepárese para que su ser querido tenga días buenos y malos.
Si su objetivo es apoyarlos, es importante ser constante, independientemente de si es un buen día de salud mental o no.
Ser paciente también puede incluir continuar extendiendo gentilmente las invitaciones para salidas, incluso si no crees que aparecerán. Puede ser útil saber que todavía te tienen en cuenta y te quieren en los eventos sin la presión o la culpa de no sentirte a la altura.
Apoyarlos de manera tangible
¿Alguna vez has dicho: “¡Dime qué puedo hacer!”? a un amigo que está pasando por un mal momento? Si bien puede parecer una pregunta común y cortés, a veces puede ser inútil.
Incluso con las mejores intenciones, cuando le preguntas a alguien qué puedes hacer para ayudar, le das la responsabilidad a la persona que está pasando por un momento difícil.
Cuando confía en alguien que tiene depresión para que le pida ayuda, puede sentirse abrumado. A menudo, la depresión puede hacer que las tareas sencillas y cotidianas parezcan difíciles.
En su lugar, intente ser más específico con sus preguntas. Aqui hay algunas ideas:
- «¿Sería útil si te compro algo para cenar de camino a casa del trabajo hoy?»
- “Voy a sacar tu basura de camino al auto, ¿tienes algo para reciclar?”
- «¡Voy a hacer algunos recados en la ciudad, puedo conducir y sacar a los niños del karate si quieres!»
- «Tengo un código de cupón para Instacart, puedo hacer que me entreguen algunos comestibles aquí el miércoles si te parece bien».
- “¿Te gustaría que sacara a pasear a tu perro esta semana?”
Incluso los amigos mejor intencionados pueden ocasionalmente dar pasos en falso o cruzar la línea sin querer con sus seres queridos durante un episodio depresivo. Esto es lo que puede querer evitar hacer cuando alguien que conoce tiene depresión.
Consejos u opiniones no solicitados
Independientemente de lo que sepa sobre la depresión, Bruno desaconseja ofrecer consejos no solicitados a un ser querido.
“En lugar de ofrecer su opinión de inmediato, use otras técnicas de escucha activa, como asentir con la cabeza, hacer preguntas de seguimiento y validar sus experiencias con afirmaciones”, dice Bruno.
Todos tienen su propia forma de navegar su trastorno mental, y si no son un peligro para ellos mismos o para otra persona, puede ser contraproducente juzgar su proceso.
Si cree que su amigo o ser querido es un peligro para sí mismo o para otra persona, puede alentarlos a implementar su plan de seguridad o comunicarse con su terapeuta u otra persona de apoyo en caso de crisis.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), las señales de advertencia de suicidio incluyen:
- hablar de querer morir, ser una carga o una vergüenza
- sentirse atrapado o sin esperanza
- tener un dolor emocional abrumador
- alejarse de los amigos, regalar artículos importantes y decir adiós
- cambios en los patrones de alimentación o sueño
- comportamiento de riesgo, incluido el abuso de sustancias
Si está sumamente preocupado por su seguridad y ellos dan su consentimiento, podría considerar quedarse con ellos mientras hacen la llamada de apoyo y ayuda.
Mantener límites saludables
Somos humanos y es natural que surjan frustraciones, incluso con las personas más pacientes. Aun así, trate de hacer todo lo posible para mantener la perspectiva con un amigo o familiar que esté pasando por un episodio depresivo.
Apoyar a alguien durante un momento delicado puede ser agotador, y cuidarse a sí mismo es importante. Descuidarte a ti mismo puede llevar a que el enfoque se coloque en la dirección equivocada durante un momento delicado.
Si te sientes cada vez más irritable, está bien, solo trata de dar un paso atrás. Considere si debe implementar nuevos límites para ayudar a que tanto usted como su ser querido se mantengan en buenos términos.
Apoyar a un ser querido a través de su depresión puede no ser fácil, pero es posible hacerlo de una manera que se sienta bien tanto para usted como para su amigo.
Recuerde que todos tienen necesidades diferentes y que la depresión es una condición crónica que no tiene una cura definitiva.
Esto no significa que las cosas no vayan a mejorar: muchas personas atraviesan la depresión y aun así llevan una vida plena. Pero sí enfatiza la importancia de ser sensible a lo que un amigo necesita durante un momento delicado, en lugar de lo que sientes que puede ser mejor.
Trate de cuidarse también durante estos momentos, porque el agotamiento limita su capacidad para ser su yo óptimo, y eso es lo que tanto usted como su ser querido merecen.