La autolesión puede consistir en muchas técnicas diferentes que van desde el abuso físico hasta el abuso psicológico. Por lo general, se asocia con dolor físico, como cortes o quemaduras en la piel, pero ese no es el único tipo de autolesión. La autolesión digital es una nueva forma de abuso psicológico que se observa principalmente en adolescentes y es más popular entre los niños. Si bien el abuso se centra principalmente en el daño emocional en lugar del daño físico, se cree que el maltrato se deriva de un estado de ánimo similar.
La autolesión digital es una forma de autoagresión que consiste en publicar de forma anónima comentarios hirientes y, a veces, verbalmente abusivos sobre uno mismo en línea. Algunas de las plataformas en línea utilizadas incluyen foros y sitios web de redes sociales. Al crear personas en línea completamente separadas, los adolescentes pueden publicar en su cuenta autoidentificada diferentes tipos de comentarios llenos de odio dirigidos a ellos mismos.
Psicóloga Sheryl González-Ziegler, entrevistado por NPRexplicó que una niña describió el acoso cibernético a sí misma como una forma de «golpearlos hasta el final» al referirse a otros compañeros de clase que pueden haberla molestado.
Según el Journal of Adolescent Health, los adolescentes se intimidan a sí mismos como una forma de regular los sentimientos de odio y tristeza, además de llamar la atención de los amigos y posiblemente de la familia. Aproximadamente el seis por ciento de los estudiantes han publicado de forma anónima un comentario cruel sobre ellos mismos. La autolesión digital es predominantemente realizada por hombres. Una percepción errónea común que se encuentra entre los adultos muestra que muchos perciben que las niñas son más propensas a involucrarse en este tipo de comportamiento que los niños. Si bien las niñas participan en esta forma de agresión, es menos probable que ocurra. Algunos de los factores sospechosos incluyen la orientación sexual, el abuso de sustancias, la depresión y otras formas de acoso.
Las personas que se autolesionan sin intención de suicidarse tienden a estar deprimidas y pueden tener dificultades para regular sus emociones. Como resultado, existe la probabilidad de que los mecanismos de afrontamiento sean deficientes. Los problemas de autoestima, la capacidad de tolerar el dolor y la disociación son posibles causas de autolesión.
La BBC entrevistó a un adolescente anónimo en 2013 quien describió el auto-bullying. “Las publicaciones decían que era feo, que era un inútil, que no me amaban… todas las cosas en mi cabeza”. La explicación concluyó que si las palabras parecían escritas por otra persona, entonces la realidad interior podría coincidir con la realidad exterior. La sensación de absoluto parecía calmante.
Otro caso de autolesión digital involucró a una adolescente llamada Hannah Smith. Muchos describieron al joven de 14 años como inteligente, burbujeante e inteligente. A pesar de esto, fue encontrada ahorcada en su dormitorio. Su familia sospechaba que era víctima de ciberacoso, pero no entendía que ella era la que estaba detrás. Después de que una investigación sobre la actividad de su cuenta en línea descubrió que los mensajes de odio publicados sobre ella fueron hechos por la propia Hannah.
El tratamiento para las autolesiones puede incluir terapia como la terapia cognitiva conductual o la terapia dialéctica conductual. Las habilidades comunes aprendidas de estas terapias incluyen:
- Aprender a identificar los problemas subyacentes
- Regulación de emociones complejas
- resolución de problemas
- Aumentar la estima incluso en situaciones que son incómodas o desconocidas
- Habilidades de relación
- Manejo de los niveles de estrés
Además de la terapia profesional, aquí hay cuatro pasos útiles para combatir las autolesiones:
- Reconoce las situaciones que te hacen sentir fuera de control. Es posible que no pueda evitar todos estos casos, pero la prevención y un plan pueden brindarle las herramientas necesarias para el cuidado personal.
- No use sustancias para medicar o adormecer los sentimientos de angustia. Esto reforzará el comportamiento fuera de control.
- Identificar todos los sentimientos que rodean ciertas situaciones. La mayoría de los sentimientos intensos no implican un sentimiento simple como la ira o la tristeza. Algunos de los momentos más frustrantes involucran más de un sentimiento o incluso sentimientos conflictivos.
- Pedir ayuda. Puede ser difícil si te han etiquetado como un “buscador de atención” porque has pensado en autolesionarte, pero pedir ayuda es la forma adecuada de alertar a alguien de que no estás bien. Nunca es un acto de drama dejar que alguien sepa cómo te sientes o pedir lo que quieres.
El comportamiento de autolesión puede tomar diferentes formas a lo largo de los años, pero el hilo común que los une a todos es el dolor emocional.
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