El trastorno bipolar es una afección de salud mental que implica cambios extremos en el estado de ánimo y los niveles de actividad. Es una condición compleja, pero a menudo responde bien al tratamiento.
Si tiene trastorno bipolar, sepa que no está solo. Existe una gran comunidad de personas que viven con el trastorno bipolar, cada una con experiencias únicas.
De hecho, el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) informa que alrededor del 4,4% de los adultos en los Estados Unidos tendrán trastorno bipolar durante su vida.
Los expertos están investigando y mejorando los tratamientos para el trastorno bipolar todo el tiempo. Con los tratamientos y métodos de afrontamiento correctos, las personas con trastorno bipolar generalmente pueden manejar bien sus síntomas y vivir una vida plena, saludable y plena.
El trastorno bipolar es una afección de salud mental que implica cambios de humor extremos. Puede experimentar estados de ánimo de alta energía (manía o hipomanía), estados de ánimo de baja energía (depresión) o ambos.
El trastorno bipolar solía llamarse “depresión maníaca”, pero los profesionales de la salud ya no usan este término.
Cada persona tiene una experiencia única del trastorno bipolar. Para algunos, los episodios de humor duran solo unas pocas horas o días. Para otros, pueden durar semanas o meses.
Un evento o experiencia puede desencadenar un episodio de humor. Los desencadenantes pueden incluir estrés, interrupción del sueño, consumo de alcohol y consumo de sustancias.
Todos los tipos de trastorno bipolar responden bien al tratamiento. El objetivo de los tratamientos es ayudarlo a controlar sus síntomas. Pueden incluir medicamentos, psicoterapia y métodos de afrontamiento diarios.
La edad promedio en que las personas desarrollan el trastorno bipolar es de 25 años.
El trastorno bipolar a menudo se malinterpreta y existen muchos mitos sobre el trastorno bipolar. Afortunadamente, la marea está cambiando.
Existen muchos grupos de defensa y grupos de apoyo para ayudar a las personas a comprender y manejar la afección, de modo que no tenga que atravesarla solo. Visite la International Bipolar Foundation y la Depression and Bipolar Support Alliance para encontrar grupos de apoyo, recursos y más.
Hay tres tipos principales de trastorno bipolar:
- Trastorno bipolar I. Los médicos diagnostican bipolar I después de al menos un episodio maníaco. Muchas personas con trastorno bipolar I también experimentan episodios hipomaníacos y depresivos.
- Trastorno bipolar II. Los médicos diagnostican bipolar II después de al menos un episodio depresivo y al menos un episodio hipomaníaco.
- Trastorno ciclotímico. Puede recibir este diagnóstico si ha tenido síntomas similares a los del trastorno bipolar durante al menos 2 años, pero sus síntomas no cumplen con los criterios del trastorno bipolar.
Su médico también podría usar otros especificadores para ayudar a describir sus síntomas. Estos pueden incluir:
- trastorno bipolar con angustia ansiosa
- trastorno bipolar con características mixtas, donde tiene síntomas de manía y depresión al mismo tiempo
- trastorno bipolar con ciclos rápidos, donde tiene cuatro o más episodios de manía o depresión en 1 año
En los niños, el diagnóstico equivalente a bipolar es el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo.
Si cree que podría tener un trastorno bipolar, lo mejor que puede hacer es comunicarse con un profesional de la salud para obtener apoyo y asesoramiento.
Nuestra prueba de trastorno bipolar puede ayudarlo a pensar en sus síntomas, pero tenga en cuenta que esto no sustituye a hablar con un profesional de la salud mental. Además, es posible experimentar muchos de los síntomas descritos en el cuestionario de vez en cuando sin tener trastorno bipolar o cualquier otra condición de salud mental.
Si vive con trastorno bipolar, es probable que ya conozca bastante bien sus propios síntomas. Los síntomas del trastorno bipolar difieren entre las personas y pueden diferir de un episodio del estado de ánimo a otro.
Puede ser útil realizar un seguimiento de sus síntomas a lo largo del tiempo para identificar cualquier patrón en sus cambios de humor. Comprender mejor estos cambios es un gran primer paso para aprender a lidiar con ellos.
En los Estados Unidos, los profesionales de la salud mental diagnostican el trastorno bipolar según los síntomas descritos en la edición más reciente del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).
El trastorno bipolar se caracteriza por episodios maníacos, episodios hipomaníacos y episodios depresivos. Es posible que experimente uno o dos de estos estados, o los tres, según el tipo y la gravedad de su afección.
Episodios maníacos
Durante un episodio maníaco o manía, puede sentirse como si estuviera en la cima del mundo. Puede sentir que puede hacer o lograr cualquier cosa. Por otro lado, es posible que te sientas muy irritable, especialmente con otras personas que no comparten tu forma de pensar en ese momento.
Tener un episodio de manía es suficiente para que reciba un diagnóstico de trastorno bipolar I.
Un episodio maníaco es un período de 1 semana o más durante el cual experimenta lo siguiente:
- autoestima elevada o sentimientos de grandiosidad
- una sensación de energía ilimitada
- felicidad extrema, euforia o irritación extrema
- necesitando menos sueño
- habla rápida, fuerte y, a veces, desorganizada
- pensamientos acelerados e ideas que cambian rápidamente
- sentirse o parecer muy distraído
- hacer muchas actividades a la vez, como asumir proyectos de trabajo, organizar eventos sociales o hacer movimientos aparentemente sin propósito
- Participar en comportamientos riesgosos, como gastos excesivos, comportamiento sexual riesgoso o inversiones financieras riesgosas
Por definición, los síntomas de un episodio maníaco son tan extremos que interfieren en su vida diaria. Es posible que haga cosas que de otro modo no haría, y las personas cercanas a usted generalmente pueden notar los cambios.
En algunas situaciones, la manía puede requerir un viaje al hospital para mantenerlo a salvo.
Episodios hipomaníacos
Un episodio hipomaníaco, o hipomanía, implica síntomas similares a los de un episodio maníaco. La diferencia es que los síntomas:
- son menos graves que en un episodio maníaco
- tener menos impacto en su vida diaria
- no requiere una visita al hospital
- están presentes durante al menos 4 días seguidos
Si tiene episodios hipomaníacos pero no episodios maníacos, es posible que reciba un diagnóstico de trastorno bipolar II.
Episodios depresivos
Si está teniendo un episodio depresivo o un episodio de depresión, es posible que esté experimentando:
- un estado de ánimo deprimido, que puede sentirse como una tristeza extrema, desesperanza o impotencia
- una pérdida de placer en las cosas que normalmente disfrutas
- sentimientos de inutilidad o culpa excesiva o inapropiada
- fatiga o falta de energía
- dificultad para pensar o concentrarse
- pérdida o ganancia de peso
- cambios en el apetito
- pensamientos o acciones suicidas
Cuando no está recibiendo tratamiento, los episodios del estado de ánimo pueden ser graves. Durante los episodios depresivos, es posible que notes que tienes pensamientos sobre la muerte o el suicidio. Es importante recordar que estos sentimientos pasarán y que no tienes que pasar por eso solo.
Al igual que con la mayoría de las condiciones de salud mental, los investigadores aún no están seguros de qué causa el trastorno bipolar. Es probable que sea una mezcla compleja de genética, química cerebral y experiencias de vida.
El trastorno bipolar se da en familias. De hecho, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría dice que entre el 80 % y el 90 % de las personas con trastorno bipolar tienen un familiar con depresión o trastorno bipolar.
La estructura de su cerebro y el funcionamiento de los mensajeros químicos, como la serotonina y la dopamina, probablemente desempeñen un papel.
La investigación también muestra que el trauma infantil es un factor de riesgo para el trastorno bipolar y para síntomas más graves. El trauma infantil puede incluir abuso físico o sexual, negligencia u otras experiencias traumáticas.
El trastorno bipolar, como la mayoría de las condiciones de salud mental, es mejor diagnosticado por un profesional de salud mental capacitado, como un psicólogo, psiquiatra o trabajador social clínico.
Si bien un médico de familia o médico general puede ofrecer un diagnóstico preliminar, solo un especialista en salud mental ofrece la experiencia y las habilidades necesarias para diagnosticar el trastorno bipolar de manera confiable.
Aunque los expertos aún no están seguros de las causas exactas del trastorno bipolar, han podido desarrollar una variedad de tratamientos efectivos que ayudan a las personas a controlar sus episodios de estado de ánimo.
Para muchas personas, el tratamiento implica una combinación de psicoterapia y medicación.
Encontrar el mejor curso de tratamiento para usted puede requerir algo de prueba y error. Ciertos medicamentos funcionan mejor para algunas personas que para otras. Pueden pasar uno o dos meses antes de que comience a sentir todos los beneficios del plan de tratamiento.
Las estrategias de autoayuda para el trastorno bipolar varían en su eficacia, según la persona y la gravedad del trastorno. Algunas personas encuentran beneficioso unirse a un grupo de apoyo, leer libros que explican estrategias efectivas de autoayuda o escribir un diario.
Puede escribir un diario en papel o a través de una aplicación de estado de ánimo o de diario.
Uno de los mayores desafíos del tratamiento del trastorno bipolar es encontrar y mantener una rutina de tratamiento que funcione mejor para usted a largo plazo.
La mayoría de las personas con esta afección toman medicamentos durante gran parte de su vida, pero puede ser un desafío seguir con los medicamentos cuando todo parece estar bien en el futuro.
Los medicamentos comúnmente recetados para este trastorno incluyen estabilizadores del estado de ánimo, como el litio. Algunos tratamientos también pueden implicar el uso de medicamentos adicionales, como anticonvulsivos, antipsicóticos atípicos o antidepresivos.
Considere preguntarle a su médico sobre los posibles efectos secundarios de los medicamentos que le recetaron, así como sobre lo que puede suceder si omite algunas dosis: ¿hay algún síntoma de abstinencia?
Si desea obtener ayuda pero no está seguro de por dónde empezar, el NIMH proporciona recursos para ayudarlo a encontrar tratamiento.
Con el tratamiento adecuado, el pronóstico para una persona con trastorno bipolar es positivo. La mayoría de las personas responden a la medicación.
El litio es a menudo el primer medicamento al que recurren los profesionales de la salud para tratar el trastorno bipolar. Décadas de investigación han demostrado su eficacia. Alrededor del 40% al 50% de las personas que toman litio para tratar el trastorno bipolar responderán.
La investigación sugiere que el litio ayuda a reducir los episodios maníacos y el riesgo de suicidio. Sus efectos sobre los episodios depresivos son menos claros.
Un análisis de los estudios también mostró que el litio era mejor que un medicamento placebo para prevenir las recaídas de los episodios maníacos.
Vivir con trastorno bipolar presenta muchos desafíos diarios. ¿Cuáles son algunas de las estrategias exitosas a largo plazo para mantenerse bien, seguir el tratamiento y mantener un estado de ánimo equilibrado?
Un aspecto importante de vivir con esta afección es aprender a crear rutinas y apegarse a ellas, pase lo que pase. Si deja de seguir su rutina, es más probable que tenga un episodio maníaco o depresivo.
Si deja de tomar el estabilizador del estado de ánimo que ayuda a regular sus estados de ánimo, también podría provocar un episodio maníaco o depresivo.
Hay una serie de razones por las que las personas pueden dejar de tomar sus medicamentos. Es posible que deseen evitar los efectos secundarios, que para los medicamentos antipsicóticos podrían incluir un rápido aumento de peso, o pueden buscar los sentimientos positivos que traen los episodios de manía e hipomanía.
Puede ser útil hablar con otras personas que hayan tenido experiencias similares o leer sobre las experiencias de otras personas en línea. Hay muchos blogs dedicados al trastorno bipolar.
También puede resultarle útil probar algunas estrategias de autoayuda como parte de su plan de tratamiento integral.
Si tiene un ser querido con trastorno bipolar, es posible que desee ayudarlo, pero no sabe muy bien cómo. Este artículo ofrece consejos para apoyar a un ser querido con trastorno bipolar.
Hay muchas maneras de comenzar su viaje de recuperación con el trastorno bipolar. Muchas personas comienzan hablando con un médico de familia sobre sus síntomas.
Consulte con un especialista en salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo, de inmediato. Dada su formación especializada y amplia experiencia con…