Al elegir un castigo, ¿preferiría que le quitaran algo que disfruta, o preferiría enfrentar una consecuencia adicional?
Es posible que no dedique mucho tiempo a pensar en cómo se estructura el castigo. Pero cuando se trata de crianza, entrenamiento o capacitación, la estrategia puede ser más importante de lo que piensa.
El castigo cuando se rompen las reglas o no se cumplen las expectativas puede tener un impacto en su salud mental.
El castigo positivo ocurre cuando agrega una consecuencia no deseada como una forma de desalentar ciertos comportamientos.
Es un tipo de modificación del comportamiento que proviene del método de aprendizaje conocido como condicionamiento operante, un proceso desarrollado por el conductista BF Skinner.
Un ejemplo de castigo positivo sería azotar a su hijo por romper algo en la casa. Estás “añadiendo” los azotes no deseados como consecuencia.
El castigo negativo desalienta el comportamiento al quitar algo deseable. Un ejemplo sería restringir el tiempo de juego de su hijo si rompe algo en la casa.
“Aunque no siempre se considera beneficioso, el castigo positivo es una modificación del comportamiento”, explica la Dra. Natalie Gwyn, que reside en Raleigh, Carolina del Norte. “En esencia, es cuando quieres disuadir un comportamiento no deseado con un castigo”.
Diferencia entre castigo y refuerzo.
La diferencia entre los enfoques de modificación de conducta radica en incentivar o disuadir conductas.
Los castigos son reactivos para desalentar comportamientos no deseados.
El refuerzo puede ocurrir antes, durante o después del comportamiento, pero se enfocan en motivar un comportamiento deseado.
Beneficios del castigo
El castigo puede sonar como algo «malo», pero tiene un lugar en el mundo de la psicología.
Enseñanza de la aceptación de las consecuencias naturales y la moralidad
La investigación sugiere que el castigo es una parte del aprendizaje. Puede enseñarte sobre la relación entre las acciones y las consecuencias.
Mucho de lo que aprendes a lo largo de la vida puede provenir de un castigo natural. Si comes algo en mal estado y te enfermas, por ejemplo, la próxima vez deberías tener más cuidado al verificar las fechas de vencimiento.
El castigo también puede servir como una forma de inculcar normas y valores sociales en los niños.
De acuerdo con lo que se conoce como teoría del control, es más probable que ocurran conductas delictivas cuando las recompensas inmediatas como el dinero, la aventura o la diversión superan los riesgos de ser atrapado.
Administrar pequeños castigos durante la infancia puede ayudar a enseñar moralidad y corregir el mal comportamiento. También podría evitar la necesidad de castigos más graves más adelante en la vida.
Enseña cooperación en un entorno de grupo.
Un estudio de 2008 investigó los efectos a largo plazo del castigo dentro de un entorno grupal. Los investigadores encontraron que el castigo aumentaba la cooperación grupal. Con el tiempo, los beneficios de esa cooperación para el grupo y el individuo superaron cualquier castigo administrado.
Un estudio de 2017 analizó cómo el castigo afectaba la confianza desde el punto de vista del liderazgo. En general, se confiaba más en los líderes que castigaban de manera constante, justa y sin un motivo de venganza que en los que no castigaban.
Cuando piense en un castigo positivo, piense en “agregar” consecuencias.
Ejemplos de castigo positivo en el lugar de trabajo
- advertencias escritas
- tareas de trabajo extra
- conferencias verbales
- requisitos especiales del curso
Ejemplos de castigo positivo en el aula
- regaño
- ser enviado a la oficina del director
- detención
- trabajo escolar extra
Ejemplos de castigo positivo en la vida adulta cotidiana
- cargos por pago atrasado
- multas de tránsito
- tiempo de cárcel o prisión
Ejemplos de castigo positivo en casa
- tareas adicionales
- regaño
- nuevas reglas
- azotaina
Con respecto al castigo positivo para los niños en el hogar, hay más para entender (más sobre esto a continuación).
El castigo corporal o físico es una de las formas más conocidas de castigo positivo. Puede tomar la forma de nalgadas, agarrar, golpear o sacudir.
Según los datos de una encuesta nacional de 2014, hasta el 37% de los niños en los Estados Unidos son castigados con nalgadas anualmente.
La misma encuesta encontró que este tipo de castigo corporal estaba directamente relacionado con una mayor agresión infantil, delincuencia y comportamiento antisocial.
Se observaron hallazgos similares en una revisión de 2016 que indicaba que cuanto más azotas a un niño, más probable es que:
- ser desafiante
- han aumentado la agresión
- exhibir un comportamiento antisocial
“Al igual que con cualquier tipo de castigo que los padres o tutores usan para disuadir el comportamiento, los problemas de salud mental pueden incluir un aumento del miedo, la ansiedad o la ira en algunos niños”, dice Gwyn.
No todos los castigos positivos son iguales
Las consecuencias físicas en algunos hogares pueden ser abusivas. La vergüenza pública puede provocar ansiedad y estrés. Los niños pueden tener miedo de ser reprendidos.
Gwyn agrega que las personalidades individuales de los niños también pueden afectar la forma en que responden al castigo positivo.
“Además, los niños, incluso los que viven en el mismo hogar, pueden responder al castigo de manera diferente”, advierte.
Lo que podría no avergonzar a un niño podría hacer que otro se vuelva retraído o reacio a participar en actividades.
¿Qué es más efectivo: el castigo positivo o negativo?
“Ambas formas de castigo pueden ser muy efectivas si hay un enfoque en el comportamiento no deseado, en lugar del niño”, señala Gwyn.
Para hacer esto, dice, los cuidadores deben involucrarse en una modificación del comportamiento consistente antes de determinar que uno es mejor que el otro.
“Ten en cuenta que todas las acciones producen algún tipo de consecuencia”, dice Gwyn. “La implementación del castigo, ya sea negativo o positivo, debe ser consistente e implementarse inmediatamente después del comportamiento no deseado”.
Agregar una consecuencia no deseada a un comportamiento se conoce como castigo positivo.
Esta forma de modificación del comportamiento puede aparecer en todas las etapas de la vida. Puede suceder de forma natural (p. ej., una mano caliente en una estufa) o como resultado de un proceso deliberado (p. ej., pagar cargos por pagos atrasados).
El castigo corporal es una de las formas más conocidas de castigo positivo, a menudo dado en forma de nalgadas a los niños.
Si bien puede ser efectivo en algunas situaciones, el castigo positivo puede tener efectos negativos en la salud mental.
Los cuidadores, gerentes y entrenadores pueden beneficiarse al incorporar refuerzos, tanto negativos como positivos.