Muchos han sido atrapados por los encantos iniciales de un narcisista, pero pocos se han beneficiado de una relación a largo plazo con uno. La fase de idealización con un narcisista incluye bombardeos de amor, barrer a la víctima y promesas vacías y floridas que nunca llegan a buen término. Esta forma de bombardeo amoroso puede tener lugar en muchos contextos diferentes. Imagine al jefe narcisista que promete a sus empleados el trabajo soñado de su vida, solo para luego explotarlos. O la madre narcisista que cuelga la zanahoria del afecto temporal simplemente para que sus hijos la obedezcan. Tal vez la novia narcisista que colma a su pareja de halagos excesivos y visiones del futuro que sabe que nunca cobrará vida, o el esposo narcisista que abruma a su esposa con atención constante antes de volverse fría de repente.
Como autor que se especializa en escribir sobre relaciones tóxicas, me han contado innumerables historias de terror de víctimas sobre el repentino «cambio» de personalidad de un narcisista después de la fase de «luna de miel». Parejas narcisistas que parecían ser parejas cariñosas y cariñosas hasta que la víctima se involucró lo suficiente en ellas y luego se volvieron crónicamente crueles, insensibles, indiferentes y abusivas. Algunos incluso esperaron hasta queliteralluna de miel después de la boda para desenmascararse. En ese momento, las víctimas ya habían construido una conexión aparentemente inquebrantable con sus parejas narcisistas de la que sentían que era difícil salir.
En estos escenarios, la manipulación y el fraude, más que una conexión genuina, están en el centro de la dinámica. El narcisista mantiene el control sobre la víctima no solo a través de la idealización, sino más bien del comportamiento frío y caliente y de retención que lo acompaña. Esto hace que la víctima de un narcisista intente recuperar la aprobación del abusador, para «restablecer» la relación a sus dulces comienzos.
RETENCIÓN, REFUERZO INTERMITENTE Y ABUSO
Algunas de las formas más populares en que los narcisistas usan la retención incluyen el bloqueo (cerrar conversaciones antes de que siquiera hayan comenzado), el tratamiento silencioso, una repentina retirada del afecto y la intimidad física sin motivo, y desapariciones inexplicables en las que se niegan a ponerse en contacto con usted o comprometerse con usted en absoluto, incluso mientras interactúan con otros con entusiasmo como una forma de echar sal en la herida.
Según los investigadores, algunas de estas formas de retención pueden activar las mismas partes del cerebro que registran el dolor físico (Williams, 2007). En otras palabras, ser cruelmente ignorado por un narcisista que luego adora a otros frente a ti puede ser similar a recibir un puñetazo en la cara. Este patrón de demanda-retirada en las relaciones puede hacer que las víctimas ejerzan sus esfuerzos para tratar de que su pareja se comporte de manera diferente, lo que solo conduce a esfuerzos infructuosos y más frustración (Schrodt, 2014).
Lo que muchos no se dan cuenta es que los narcisistas retienen deliberadamente la atención y el afecto esporádicamente a lo largo de la relación para mantener la adicción de la víctima hacia ellos. Sabemos que el refuerzo intermitente de comportamientos positivos a lo largo del ciclo de abuso es una táctica que permite que la dopamina fluya más fácilmente en el cerebro, creando circuitos de recompensa en el cerebro asociados con el abusador y, en última instancia, fortaleciendo el «vínculo traumático» adictivo entre el abusador y la víctima. (Carnell, 2012; Fisher, 2016). Se trata de un vínculo que se crea en una relación con desequilibrio de poder, periodos de excitación e intensidad y buen/mal trato (Carnes, 2010).
La retirada del afecto y la atención hace que las víctimas intenten complacer al narcisista para recuperar la atención y el afecto iniciales que experimentaron al comienzo de la relación. En la mente atada al trauma de la víctima, incluso los momentos más duros valen el potencial de recuperar los momentos más altos.
Sin embargo, el período de retención de un narcisista es en realidad un momento de gran poder potencial para el sobreviviente. Aquí hay tres formas de recuperar su poder cuando experimenta los devastadores comportamientos de retención de un narcisista:
1. Planifique una salida segura.
El período en el que un narcisista se retiene y se aleja de ti es en realidad un momento ideal para que planees tu salida segura de la relación. El narcisista probablemente estará «ocupado» preparando a otras víctimas y cree que tú están ocupados suspirando por ellos. Poco saben ellos, pasarás ese precioso tiempo buscando una manera de escapar de ellos. Ya que no estás bajo el ojo vigilante del narcisista o bajo el velo de su bombardeo amoroso, es el mejor momento para que vuelvas a conectarte con los sentimientos de indignación que sientes por que esta persona te ignore, te descuide y te menosprecie de esta manera, y para explorar sigilosamente tu opciones
No le avise al narcisista que está haciendo esto; Todo lo que hagas para empoderarte debe ocultarse al narcisista hasta que estés a una distancia segura. Si actualmente está casado con un narcisista, reúna sus finanzas, busque los servicios de un abogado con experiencia en personalidades de alto conflicto, consulte a un terapeuta y defensor de violencia doméstica para crear un plan de seguridad y documente el abuso para cualquier procedimiento legal. Si está atrincherado en un lugar de trabajo tóxico, busque otras oportunidades de trabajo, explore sus pasiones al margen (especialmente cualquier negocio lucrativo que pueda convertirse en una empresa de tiempo completo) y, mientras tanto, reelabore su currículum. Planear una salida tan segura asegura que el narcisista no sospeche que algo anda mal hasta que ya te hayas ido. Él o ella no podrá atraparlo nuevamente en el ciclo de abuso al intentar manipularlo o amenazarlo. En ese momento, estarás bien encaminado hacia la libertad.
2. Utilice cualquier período de retención como tiempo para el autocuidado y la productividad radicales.
Además de planificar su salida, utilice estos períodos en los que el narcisista lo somete a obstrucciones o al tratamiento silencioso como períodos de cuidado personal y productividad. Canalice sus emociones en actividades de cuidado personal como el yoga, la meditación, la escritura (para ayudarlo a anclarse de nuevo en la realidad del abuso), la lectura (preferiblemente sobre tácticas de manipulación) y el ejercicio. Todos estos servirán como salidas constructivas para restablecer su cuerpo y mente de la adicción bioquímica al narcisista.
Mantente productivo cuando notes que el narcisista está siendo intencionalmente distante; distraerse con la búsqueda de actividades relacionadas con su carrera, pasiones y una misión mayor puede ayudar a reenfocarse en reconstruir su propia vida aparte del narcisista. Construir redes sociales relacionadas con la recuperación del abuso y la manipulación emocional; este es un buen momento para encontrar un consejero informado sobre trauma que comprenda las personalidades narcisistas (si aún no tiene uno), para unirse a un foro en línea para sobrevivientes de abuso o un grupo de apoyo de la vida real. Estas nuevas redes y hábitos te permitirán tener un lugar más seguro para aterrizar una vez que hayas terminado la relación para siempre.
3. Resuelva integrar la dolorosa lección de la retención en sus experiencias futuras.
Estar con un narcisista te brinda un capital social y emocional inconmensurable en forma de conocimiento. Ahora tienes la perspicacia para navegar las interacciones con depredadores emocionales mucho más hábilmente y con discernimiento. Ya no necesita perder su precioso tiempo y energía en personas que lo descuidan, lo ignoran o lo tratan de manera inconsistente. Cuando reconozcas que alguien te ignora la primera vez, ahora sabrás cómo retirarle tu propia energía antes de que sea demasiado tarde. Verá la negligencia de cualquier tipo como un factor decisivo automático y una señal de alerta que le advierte contra cualquier inversión adicional. No dejes que el dolor que experimentaste se desperdicie; úselo como un poderoso recordatorio y como combustible para ayudarlo a alejarse de los narcisistas, antes de que puedan atraparlo en primer lugar.