Cómo ayudar a un niño a escuchar

Hay varias razones por las que su hijo puede no estar escuchando.

Quieren afirmarse

Ser niño significa explorar el mundo y tu identidad en él. A medida que navegan por los entresijos del crecimiento, pueden comenzar a empujar los límites a medida que desarrollan un sentido de sí mismos.

Su hijo puede estar tratando de ejercer poder o control, que es algo de lo que los niños tienen muy poco. Su hijo también puede estar tratando de obtener una reacción de usted. Es importante mostrarles que no escuchar les afecta más que a ti.

Algo más tiene su atención.

Es posible que su hijo no lo esté escuchando simplemente porque está concentrado en otra cosa. Esto podría ser:

• tarea
• viendo la televisión
• participando en su actividad favorita
• interactuar con amigos

Es importante no asumir que su atención se puede dividir fácilmente cuando están «en la zona» haciendo otra cosa.

se sienten criticados

Las personas de todas las edades a menudo no responden bien a las críticas o la negatividad. Es más probable que su hijo se desconecte de usted si se siente juzgado o si hizo algo malo o incorrecto. Los niños también pueden tener dificultades para escuchar si se sienten ignorados o si sus sentimientos han sido minimizados o invalidados.

estas diciendo demasiado

A veces, su hijo puede «desconectarse de usted» simplemente porque le está lanzando demasiado a la vez, lo que puede ser abrumador.

En lugar de tratar de procesar varias demandas o expectativas, o múltiples piezas de información, pueden optar por parecer que no están escuchando en absoluto.

Puede ser útil que sus solicitudes sean breves y específicas para ayudar a su hijo a comprender mejor lo que le está pidiendo.

Los niños pueden no tener las mismas responsabilidades que los adultos, pero eso no significa que no tengan mucho en sus platos. Cuando un padre le pide demasiado a un niño a la vez, puede sentirse abrumado y cerrarse.

Tus palabras y acciones no coinciden

Si dice una cosa pero hace otra, es posible que su hijo no sienta que necesita escucharlo. Una común es hacer cumplir las consecuencias, como quitar el acceso a los videojuegos, pero devolverlos cuando un niño tiene una gran reacción cuando se los quitan.

Es esencial cumplir con las consecuencias para mostrarle a su hijo que escuchar es importante.

Puede haber una barrera física.

Es posible que mientras su hijo quiere para escucharte, ellos físicamente no pueden. Esto podría deberse a pérdida de audición, acumulación de cera que afecta la audición o incluso un trastorno del procesamiento auditivo.

Si sospecha que su hijo no puede oír bien, considere programar una cita con un pediatra para evaluar su audición.

Pueden escuchar de manera diferente a medida que envejecen.

También puede notar cambios en el comportamiento de escucha de su hijo a medida que envejece. Por ejemplo, pueden hacer menos contacto visual o darte menos señales verbales de que están escuchando a medida que crecen.

Los niños pequeños todavía están aprendiendo sobre su mundo y qué límites pueden existir. Puede ser útil modelar hábitos positivos y reforzar qué comportamientos son o no apropiados o aceptables.

Los niños mayores y los adolescentes se encuentran en una etapa en la que están aprendiendo a establecer su sentido de independencia. Puede que le resulte más difícil hacer que escuchen mientras desarrollan sus habilidades para tomar decisiones.

Los adolescentes también enfrentan altos niveles de estrés en la escuela, las interacciones sociales y las actividades extracurriculares, lo que puede distraerlos y, por lo tanto, causarles problemas para escuchar.

Pueden tener una condición de salud mental.

Para algunos niños, la dificultad para escuchar es un síntoma de una condición de salud mental, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que puede dificultar la atención.

A menudo se desarrolla en la infancia y afecta aproximadamente al 2% al 7% de todos los niños.

Además de tener dificultades para escuchar, los niños con TDAH pueden:

• tener un lapso de atención corto
• tiene dificultad para quedarse quieto o inquieto
• distraerse fácilmente
• perder u olvidar cosas
• hablar mucho
• participar en conductas de riesgo
• interrumpir a otros
• tiene problemas para seguir instrucciones

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), otras afecciones de salud mental que pueden afectar la capacidad de escuchar de su hijo incluyen:

Hay varias estrategias que puede considerar para tratar de ayudar a su hijo a convertirse en un mejor oyente:

• Se específico. Establecer expectativas elevadas o pedir demasiado a la vez puede ser confuso. En cambio, puede ser más útil ser conciso y específico cuando le pida algo a su hijo. Trate de usar palabras simples y pida una cosa a la vez.
• Hábitos del espejo. Tus hijos siempre te están observando y sus acciones a menudo son un reflejo de las tuyas. Si no escuchas, es posible que ellos tampoco. Al elegir activamente comportamientos positivos, es posible que su hijo participe en acciones que reflejen las suyas.
• Ser paciente. Desarrollar habilidades para escuchar toma tiempo. Es una buena idea considerar la importancia de ser paciente con su hijo mientras aprende lo que es y lo que no es apropiado. Trate de mostrarles que está bien si tropiezan. Animarlos a seguir trabajando para mejorar sus habilidades auditivas, en lugar de impacientarse o enojarse con ellos, también puede ser útil.
• Mantén la calma. Trate de evitar enfadarse cuando su hijo no escucha. Enfadarse, enojarse o gritarle a su hijo puede hacer que repita el comportamiento. Muchos niños pueden sentirse criticados cuando se les grita, lo que los lleva a cerrarse y dejar de participar.
• Elogie los buenos comportamientos. Considere proporcionar un refuerzo positivo cuando su hijo haga lo que le diga. Esto puede hacer que quieran repetir el buen comportamiento. Por otro lado, es importante alentarlos cuando tienen dificultades, en lugar de darles comentarios negativos. Cuando vean que sus esfuerzos son aplaudidos, querrán continuar trabajando hacia el éxito.
• Escúchalos. Cuando un niño siente que no lo escuchas, a veces puede responder que no quiere escucharte.

Construir una relación positiva entre usted y su hijo también puede ayudarlo a escuchar mejor. Esto puede implicar establecer un diálogo abierto y crear respeto mutuo al aceptar realmente lo que tienen que decir.

Cuando un niño se siente apoyado por sus padres y su voz y acciones importan, se asegurará de hacer su parte para mantener la dinámica, incluida la participación en comportamientos de escucha positivos.

Algunos niños pueden tener más dificultades con esto que otros, y es posible que se necesite un esfuerzo adicional para guiarlos hacia mejores hábitos de escucha.

En estos casos, es posible que desee considerar buscar el apoyo de un profesional de la salud mental, como un consejero familiar o un psicoterapeuta, para descubrir qué puede estar causando los problemas de escucha de su hijo.

Algunos padres pueden recurrir al castigo cuando otros enfoques no funcionan, incluidas todas las formas de castigo corporal y gritar o avergonzar a los niños. Sin embargo, la investigación de 2018 sugiere que este enfoque puede reforzar los comportamientos negativos en lugar de detenerlos.

A diferencia del castigo, donde se le puede gritar, castigar o regañar a un niño por no escuchar, la disciplina positiva puede implicar guiar a su hijo hacia mejores comportamientos de escucha.

Esto puede ayudarlos a desarrollar hábitos responsables y respetuosos que pueden ayudarlos no solo con sus habilidades para escuchar, sino también con otros aspectos de su desarrollo.

Las estrategias comunes de disciplina positiva incluyen:

refuerzos positivos

Considere tomarse el tiempo para elogiar el buen comportamiento de escucha en lugar de señalar cuando no están escuchando. Esto puede ayudar a su hijo a convertirse en un mejor oyente y puede verse como:

• nombrando que le gusta la forma en que su hijo está escuchando
• dar un abrazo o chocar los cinco
• haciendo algo que su hijo disfruta

Los niños pequeños, en particular, responden bien a este enfoque.

Algunas investigaciones de 2020 sugieren que el refuerzo positivo apoya el uso de comportamientos y habilidades apropiados por parte de los niños pequeños.

Redirección

El mal comportamiento a menudo es el resultado del aburrimiento, el desafío o simplemente no entender cómo responder adecuadamente.

La redirección puede ser una herramienta para dirigir estos comportamientos negativos hacia otros positivos.

Algunos ejemplos pueden ser la redirección verbal, como decirle a un niño que detenga un comportamiento específico y explicarle cómo se ve un comportamiento aceptable, y la redirección física, como agregar un toque suave.

Recordatorios de una palabra

Demasiadas palabras pueden distraer a algunos niños, lo que les dificulta seguir las instrucciones.

En cambio, puede que le resulte más beneficioso utilizar recordatorios de una sola palabra para reforzar lo que le está pidiendo a su hijo.

Establecer expectativas específicas

Al igual que los recordatorios de una sola palabra, la especificidad es clave cuando se trata de un niño que no escucha.

Puede resultarle útil proporcionar expectativas específicas y directas para evitar la falta de comunicación. Este es un enfoque especialmente importante para los adolescentes, quienes a menudo necesitan límites y expectativas claras.

Proporcionar aliento

Elogiar las sólidas habilidades para escuchar es esencial, pero también lo es alentar los esfuerzos de su hijo, incluso cuando se quedan cortos.

Puede tomar tiempo perfeccionar las buenas habilidades para escuchar, y animar a su hijo a medida que avanza puede ayudarlo a querer convertirse en un mejor oyente, en lugar de darse por vencido.

Hay muchas razones por las que su hijo puede no estar escuchándolo. Tal vez su enfoque está en otra parte o están tratando de sacarte de quicio. También podrían sentirse abrumados y no entender lo que les estás pidiendo.

Comprender por qué tienen dificultades para escuchar puede ayudarlo a guiarlos hacia comportamientos de escucha más positivos.

Para ayudar a su hijo a ser un mejor oyente, puede resultarle útil ser específico en sus solicitudes, modelar comportamientos positivos y brindar elogios y aliento.

También puede considerar buscar el apoyo de un profesional, como un consejero o terapeuta.

Al final del día, es importante recordar: Ser un niño es difícil. Todavía están aprendiendo quiénes son, tanto dentro de sí mismos como en el mundo.

Es una buena idea tener paciencia con su hijo y darse gracia mientras lo ayuda a transitar el camino del crecimiento.