Los efectos del trauma pueden persistir. Si a veces te falta claridad mental y te sientes fatigado, es posible que estés experimentando confusión mental relacionada con el PTSD.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede surgir después de experimentar un evento traumático. Hay muchos síntomas, que incluyen pesadillas, flashbacks y ataques de pánico, que pueden ocurrir espontáneamente o cuando algo le recuerda el trauma.
Debido a sus amplios efectos sobre el sistema nervioso, el PTSD también puede causar algunos síntomas menos conocidos, como disociación, confusión mental y dolor físico.
Experimentar un trauma puede afectar su cuerpo y mente de varias maneras. Si vive con las secuelas de un trauma, es posible que note un estado mental lento y perezoso conocido como niebla mental que se interpone en su vida personal o laboral.
¿Qué es la niebla mental?
Como sugiere el nombre, la niebla mental es cuando no puedes pensar con claridad. Puede experimentar:
- distraerse o no poder concentrarse
- sentirse desconectado de su entorno
- dificultad con la memoria
- problemas para mantenerse al día con las conversaciones
- un lapso de atención corto
- perder el tren de pensamiento
- sentirse desorientado
La niebla mental no es una condición en sí misma. En cambio, es un síntoma con una variedad de posibles causas, una de las cuales puede ser el trastorno de estrés postraumático.
¿Cómo puede el trauma causar niebla mental?
El TEPT y la niebla mental tienen algo en común: la inflamación. El TEPT puede provocar inflamación en el cerebro (neuroinflamación), lo que puede contribuir a la confusión mental.
La inflamación es un factor que contribuye a los problemas de salud física como el cáncer y las enfermedades cardíacas, por lo que no sorprende que la neuroinflamación relacionada con el TEPT pueda provocar cambios en el cerebro, como se informó en una revisión de 2020.
El Centro Nacional para el PTSD describe la relación entre la inflamación y el PTSD como causal bidireccional, lo que significa que los dos se causan o contribuyen entre sí. También identifican un vínculo entre el TEPT y los trastornos autoinmunes, que según las investigaciones también están provocados por la inflamación.
Niebla mental y cambios en el sistema nervioso
Su sistema nervioso simpático responde al trauma con una respuesta de lucha, huida, congelación o agachamiento. Esta respuesta te protege al preparar tu cuerpo para la acción contra una amenaza. Durante esta respuesta, su cuerpo libera la hormona del estrés cortisol.
En el momento adecuado y en las cantidades adecuadas, el cortisol puede ser de gran ayuda. Por ejemplo, puede darle la energía para salvarse al acceder al combustible (glucosa y ácidos grasos) en su hígado.
Sin embargo, en cantidades excesivas, esta respuesta al estrés puede provocar inflamación.
Después del trauma, su sistema nervioso necesita la oportunidad de restablecerse y volver al estado parasimpático conocido como «descansar y digerir». Esto se debe a que permanecer en el modo de lucha o huida mantiene un estado continuo de estrés que puede desgastar su cuerpo y causar efectos no deseados en la salud.
Si vive con PTSD, es probable que experimente respuestas de estrés repetidas en forma de síntomas de intrusión. Esto significa que puede vivir con mayores cantidades de cortisol.
La inflamación elevada puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo, incluso en su cerebro. Esto puede conducir a efectos como:
TEPT complejo
Los efectos del sistema nervioso relacionados con el trauma se amplifican en el trastorno de estrés postraumático complejo (CPTSD). El TEPT surge de un trauma continuo, como abuso repetido. Puede ser actual o de tu infancia.
Si vive con CPTSD, es más probable que experimente una respuesta de estrés continua con incluso menos tiempo de recuperación.
La respuesta de estrés repetida o prolongada del PTSD y CPTSD aumenta el cortisol circulante, lo que afecta el sistema inmunológico y causa inflamación.
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), los síntomas del TEPT se dividen en cuatro categorías:
- Intrusión: pensamientos no deseados, como recuerdos y sueños angustiosos.
- Evitación: negarse a hablar sobre el trauma o evitar personas o situaciones que se lo recuerden.
- Alteraciones en la cognición y el estado de ánimo: pensamientos distorsionados o dañinos, como creer que tienes la culpa o que nadie es digno de confianza.
- Alteraciones en la excitación y reactividad: cambios de humor, comportamiento potencialmente dañino, hipervigilancia, insomnio y problemas de concentración.
La niebla mental es un tipo de síntoma de alteración que experimentan muchas personas con antecedentes de trauma.
Es posible que pueda controlar la niebla mental del PTSD y reducir sus efectos. Las medidas de cuidado personal pueden calmar su sistema nervioso, lo que puede ayudarlo a pensar con más claridad.
Dieta
La dieta afecta la función cerebral y ayuda comer alimentos ricos en nutrientes, como:
- verduras
- frutas
- cereales integrales
- aceite de oliva
- pez
- lácteos bajos en grasa
La dieta mediterránea se considera beneficiosa para la salud del cerebro. Reemplazar los alimentos procesados con opciones no procesadas es otro paso importante que puede tomar.
Si se siente demasiado abrumado para renovar toda su dieta, hacer un cambio a la vez puede ayudar.
Dormir
La investigación vincula la privación del sueño con la neuroinflamación. Entonces, si vive con PTSD y no puede dormir lo suficiente por la noche, esto puede intensificar su confusión mental.
Trabajar para mejorar su higiene del sueño puede ayudar. Esto significa desarrollar hábitos que lo ayuden a dormir, como una rutina para relajarse, horas constantes de sueño y vigilia y cafeína y cortes de pantalla.
Ejercicio
El ejercicio aumenta la circulación a través de su cuerpo y cerebro, lo que ayuda a entregar nutrientes importantes a su cerebro. También puede ayudarte a dormir mejor.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los adultos hagan 150 minutos de ejercicio de moderado a intenso, más dos días de entrenamiento de fuerza, cada semana. Puede distribuir esos minutos como desee, como 30 minutos por día durante cinco días.
Si esto le parece más de lo que puede hacer en este momento, un poco de ejercicio es mejor que nada. Seguirá siendo útil registrar más minutos incluso si no alcanza los 150 semanales.
Mindfulness basado en el trauma
La atención plena es una práctica que puede ayudar a calmar su respuesta de lucha o huida. Puede ayudarlo a relajarse y sentirse mejor.
Para algunas personas con trauma, la atención plena puede desencadenar síntomas de TEPT. Si esto le sucede a usted, puede ser útil probar la atención plena informada sobre el trauma con la ayuda de un terapeuta capacitado.
Su sistema nervioso responde al trauma con una respuesta protectora al estrés. Para algunas personas, esa respuesta es recurrente o continua, incluso después de que termine el evento traumático.
El TEPT y el TEPT pueden dificultar que su sistema nervioso se reinicie y descanse. Esto da como resultado una inflamación persistentemente elevada, lo que puede conducir a la confusión mental.
Es posible que pueda controlar la niebla mental con algunas intervenciones en el estilo de vida, como cambios en la dieta, sueño constante y ejercicio regular.
Para obtener más información sobre el PTSD y cómo manejar sus efectos, puede visitar la página de recursos de PTSD de Psych Central.