Si ha estado viviendo con anorexia por un tiempo, es posible que se pregunte si su condición es crónica.
La experiencia de un trastorno alimentario de dos personas no tiene el mismo aspecto. Los comportamientos de los trastornos alimentarios pueden durar más tiempo antes del tratamiento, ser más graves o responder al tratamiento de manera diferente. Para muchas personas con anorexia nerviosa, la recuperación puede llevar años.
Hay varias etapas de recuperación. La duración del tiempo y el número de repeticiones para cada etapa varía para cada persona. Como muchas condiciones de salud mental, pueden ocurrir recaídas.
La anorexia de algunas personas puede resistir el tratamiento. Si la condición se resiste a mejorar, se considera anorexia crónica. La anorexia crónica también se conoce como anorexia nerviosa severa y duradera (SE-AN).
Los trastornos alimentarios son afecciones graves, pero son tratables para la mayoría de las personas. Si tiene anorexia, comenzar el tratamiento lo antes posible puede tener un impacto positivo en su salud a largo plazo.
La anorexia es un trastorno alimentario que generalmente implica la restricción de alimentos en un intento de hacer que su cuerpo sea más pequeño. Esta reducción en la ingesta de nutrientes puede tener un efecto negativo en su cuerpo y puede causar una pérdida de peso significativa..
A veces, las personas con anorexia hacen ejercicio en exceso. También pueden vomitar o usar laxantes para purgar lo que han comido y, a veces, comer en exceso.
La anorexia a menudo puede hacer que alguien vea su cuerpo de manera diferente a como lo ven los demás y teme mucho aumentar de peso.
¿Es la anorexia una enfermedad crónica?
La anorexia es un trastorno tratable para la mayoría de las personas, pero puede volverse crónico. Es la respuesta de la condición al tratamiento lo que determina si es crónica.
Actualmente no existe una definición aceptada de anorexia crónica o resistente al tratamiento, pero hay dos formas en que los investigadores de trastornos alimentarios y los profesionales de la salud piensan sobre este tema.
Durante la última década, el término anorexia nerviosa severa y duradera (SE-AN) se ha vuelto más popular, según una revisión de 2021. SE-AN se describe como anorexia que persiste durante al menos 3 a 7 años (según el autor del estudio) después de los tratamientos.
En segundo lugar, más del 10% de las personas no ven una mejora en su condición con el tratamiento. En algunas investigaciones, el resultado de este tratamiento se describe como anorexia crónica.
En el caso de la anorexia, a menudo es la cantidad de tiempo que alguien tiene la afección antes de recibir ayuda lo que puede aumentar el tiempo necesario para tratar la afección. Después de 3 años, la anorexia se vuelve más difícil de tratar y los síntomas pueden volverse más graves. Es por eso que el tratamiento temprano es un primer paso importante.
La anorexia crónica no es parte de un diagnóstico inicial. Con el tiempo, los médicos pueden cambiar su enfoque de atención si creen que la anorexia es resistente al tratamiento.
Subtipos de anorexia nerviosa
La anorexia tiene dos subtipos:
- restrictivo: limitación severa de la cantidad y tipos de alimentos ingeridos
- borrachera-purga: restricción extrema de alimentos, con comer en exceso ocasionalmente seguido de purgas a través de vómitos o laxantes
Los hombres pueden desarrollar anorexia, aunque es más común en las mujeres. Los hombres tienen menos probabilidades de buscar tratamiento y pueden ser menos propensos a ser diagnosticados debido al estigma del trastorno alimentario. Los hombres responden igual de bien que las mujeres al tratamiento.
Hay muchos síntomas de la anorexia que se dividen en dos categorías: conductuales y físicos.
Los comportamientos de anorexia pueden incluir:
- vestirse en capas o ropa holgada
- cocinar para otros sin comer
- evitar situaciones sociales que involucren comidas
- contar y medir las características de los alimentos como calorías y gramos de grasa
- expresar una necesidad de control
- hacer ejercicio en exceso, a pesar de una enfermedad, lesión, fatiga o mal tiempo
Los signos físicos incluyen:
- pérdida de peso
- fatiga, mareos y desmayos
- piel seca, uñas y cabello
- problemas gastrointestinales
- cicatrización lenta de heridas o un sistema inmunitario debilitado
- pérdida de la menstruación
No todas las personas con anorexia tienen los mismos síntomas. Para un diagnóstico formal, deben existir tres criterios, tal como se enumeran en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5):
- ingesta de nutrientes lo suficientemente baja como para perjudicar la salud y causar pérdida de peso
- Preocupación intensa por aumentar de peso, incluso cuando ya está bajo de peso.
- deterioro de la capacidad para evaluar con precisión el propio peso o tamaño corporal, o para reconocer la gravedad de la desnutrición
Bajo (IMC) es parte de las pautas DSM-5 para el diagnóstico de anorexia. Sin embargo, personas de todos los tamaños pueden tener anorexia.
Un médico puede diagnosticar la anorexia usando:
- un examen fisico
- pruebas de laboratorio, como análisis de sangre
- una evaluacion psicologica
- otras pruebas, como radiografías para verificar si hay fracturas y densidad ósea
En aproximadamente el 50% de las personas diagnosticadas con anorexia, la afección puede durar 5 años o más. La recuperación es un proceso gradual y puede llevar años. Para algunos, el tratamiento de la anorexia puede durar toda la vida.
Etapas de recuperación
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación resume la recuperación de la anorexia en cinco etapas.
Es posible que su viaje no se parezca al de otra persona. El tiempo que lleva pasar por cada etapa, y si vuelve a visitar las etapas más de una vez, varía entre los individuos.
- Etapa de precontemplación. Es posible que no crea que necesita hacer ningún cambio. Tus amigos y familiares pueden haber notado diferencias en tus patrones de alimentación, pero preferirías no discutir el tema.
- Etapa de contemplación. Es posible que sienta cierta ansiedad por el cambio, pero está dispuesto a pensar en buscar ayuda.
- Etapa de preparación. Está listo para el cambio, pero no está seguro de cómo hacerlo realidad. Usted desarrolla un plan de tratamiento con su equipo de atención. Le ayudan a establecer límites y estrategias de afrontamiento de pensamientos y emociones que podrían interferir con su progreso.
- Etapa de acción. Estás activamente en tratamiento. Toma medidas como la eliminación de desencadenantes como escamas y alimentos dietéticos. Estás haciendo cambios concretos en tu relación con la comida.
- Etapa de mantenimiento/recaída. Después de navegar por la etapa de acción durante 6 meses o más, está listo para practicar el cuidado personal y usar habilidades de afrontamiento.
¿Cuándo se puede suspender el tratamiento de la anorexia crónica?
Esta es una pregunta que quizás pueda responder mejor si habla con su equipo de atención. A menudo, el tratamiento para la anorexia crónica es continuo y puede centrarse más en mejorar la calidad de vida que en la recuperación total.
¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con anorexia no tratada?
La anorexia nerviosa no tratada puede provocar una muerte prematura. El tiempo que una persona puede vivir sin tratamiento o con anorexia resistente al tratamiento varía según la gravedad de los comportamientos y otros factores.
La anorexia no es tu culpa. Hay varios factores o causas que influyen:
- genético: antecedentes familiares de trastorno alimentario o diagnóstico de salud mental
- social: aislamiento, trauma, estigma de peso, intimidación
- psicológico: perfeccionismo, ansiedad, rigidez, baja autoestima
La investigación ha encontrado que las diferencias neurológicas pueden afectar la posibilidad de que alguien desarrolle anorexia.
Los efectos a largo plazo de la anorexia dependen del tratamiento. Comenzar el tratamiento antes puede tener un impacto más positivo en su salud a largo plazo.
La anorexia puede causar:
- anemia
- daño a órganos
- huesos debilitados
- dificultades reproductivas
- problemas de piel, cabello y dientes
- daño cerebral y nervioso
La recuperación puede revertir muchos de estos problemas, pero a veces los cambios son permanentes.
El apoyo nutricional y el tratamiento médico pueden restaurar gran parte de su salud física. Si bien la terapia ayuda a prevenir las recaídas, también puede reducir los efectos psicológicos a largo plazo, como la depresión y la baja autoestima.
El tratamiento de la anorexia utiliza un enfoque combinado de salud física y mental.
Los objetivos del tratamiento son ayudar a:
- revertir cualquier cambio médico causado por la desnutrición
- cambia tu relación con la comida
- equiparlo con estrategias de afrontamiento para manejar posibles desencadenantes
- desarrollar un plan de recaída
Tratamiento médico
A veces, el tratamiento puede incluir la hospitalización o un programa de terapia nutricional ambulatorio para ayudar a garantizar que coma lo suficiente para recuperarse. Los médicos también pueden monitorear cualquier problema que pueda tener, como problemas cardíacos.
Psicoterapia
La terapia de conversación, también conocida como psicoterapia, puede ayudarlo a resolver los patrones de pensamiento negativos que conducen a comportamientos no deseados. Algunos enfoques pueden ayudarlo a descubrir la conexión entre su pasado y su experiencia actual.
Medicamento
Aunque el tratamiento de la anorexia generalmente se enfoca en el apoyo nutricional, la atención médica y la terapia, a veces los medicamentos pueden ayudar.
Su médico podría sugerirle un antidepresivo para ayudar con los problemas emocionales relacionados, como la ansiedad o la depresión.
Algunos medicamentos también pueden ayudar a recuperar el peso.
Un estudio de 2020 reveló que el tratamiento a corto plazo con olanzapina (Zyprexa) ayudó a aumentar el IMC en personas con anorexia. Los medicamentos también pueden ayudar a controlar las complicaciones de la anorexia, como la osteoporosis y la anemia.
La anorexia puede sentirse abrumadora por el aislamiento a veces, pero obtener la asistencia de su equipo médico y su red de apoyo puede ayudarlo a sobrellevar la afección.
El tratamiento puede requerir un compromiso a largo plazo, pero puede ser muy efectivo. Buscar apoyo social y aprender más sobre la anorexia también puede ayudar.
El tratamiento puede incluir apoyo médico, terapia y, a veces, medicamentos. Un profesional de la salud puede ayudarlo a comenzar el proceso de tratamiento.
La anorexia puede volverse crónica, pero con apoyo, puede desarrollar las habilidades de afrontamiento que necesita para ayudar a dejar atrás esta condición o mejorar su calidad de vida.