No hay nada como el dolor de ser pasado por alto. Es un tipo especial de angustia. A menudo escribo y hablo sobre cómo afecta a los niños crecer en un hogar que ignora sus sentimientos, que es, por definición, Negligencia Emocional Infantil o CEN.
Cuando tus padres actúan como si los sentimientos no fueran nada, tú, como niño, recibes un mensaje de que tú son nada. Esto se debe a que tus sentimientos son la expresión biológica más profunda y personal de quién eres. Entonces, si tu ser más profundo no importa, ¿cómo puedes creer que importas?
Hoy vamos a dar un paso más allá. ¿Qué sucede si en el hogar de tu infancia no solo te pasan por alto, sino que también te excluyen activamente?
Algunas familias emocionalmente negligentes llevan el CEN a un nivel aún más dañino. Algunos padres eligen a un niño para ignorarlo especialmente, esencialmente haciendo que ese niño sea tratado como menos importante por sus hermanos también.
Otros padres CEN utilizan el hecho de ignorar como una forma de castigar a un niño que ha caído en desgracia por cualquier motivo. Aún otros disfrutan excluyendo a uno u otro niño como un juego de poder, simplemente porque él o ella lo encuentra gratificante.
Cuando CEN se vuelve excluyente
Primero, unas palabras sobre la exclusión y cómo afecta a las personas en general. Luego, aplicaremos eso a un niño que crece en una familia que lo excluye constante u ocasionalmente.
Las investigaciones muestran que la exclusión puede aumentar el estado de ánimo negativo (Blackhart, et al., 2009), ya sea en persona, por mensaje de texto o a través de las redes sociales (Smith, 2004;Schneider 2017;Covert y Stefanone, 2018;Hales, 2018). Otra investigación muestra que la exclusión social puede hacer que las personas sientan que no pertenecen y que no tienen el control. También puede reducir su autoestima (Gerber y Wheeler, 2009).
Aún así, otros estudios han encontrado que sentirse excluido en realidad ilumina áreas del cerebro involucradas en el dolor físico, y que excluir a un empleado en el lugar de trabajo es más dañino que el acoso laboral.
Curiosamente, hay una cantidad cada vez mayor de investigación sobre la exclusión en el lugar de trabajo, que es un tema muy importante, por supuesto.
Pero, ¿qué sucede si la exclusión que experimentas es en tu propia familia? que pasa si empieza cuando eres un niño, mientras tu cerebro está en proceso de maduración? Sin duda, esto debe ser aún peor. Y como psicóloga que ha tratado a muchos padres, familias y adultos emocionalmente desatendidos, puedo afirmar claramente, sin lugar a dudas, que lo es.
4 formas de exclusión en una familia CEN
- Cuidarse de planificar en torno a las necesidades y los deseos de ciertos miembros de la familia y, al mismo tiempo, ignorar las necesidades y los deseos de una persona.
- Compartir críticas u observaciones negativas entre miembros de la familia sobre un miembro de la familia. Esto a menudo se hace como en confianza, precedido con cosas como, no le diría esto a nadie más, excepto a tu hermana…, por ejemplo.
- Dejar a un miembro de la familia fuera de las actividades familiares o chistes o historias familiares.
- Respondiendo menos a un miembro de la familia. Esto puede incluso ser sutil y pasar desapercibido para la mayoría de los miembros de la familia. Sólo el excluido puede ser consciente o afectado por ella.
La familia excluyente: ¿por qué sucede?
¿Qué causaría este tipo de dinámica familiar? Dado que las familias son complicadas, la respuesta a esta pregunta también debe serlo.
Algunos padres desarrollan una preferencia equivocada por un niño sobre otro, tienen más en común con algunos de sus hijos y, sin darse cuenta, pasan por alto al que es diferente a ellos (incluso si ese niño es realmente mejor que ellos en muchos aspectos).
A veces es cuestión de manipulación; uno de los padres o hermanos aprende que puede sentirse más importante o poderoso al disminuir o excluir a un miembro de la familia, todo para sentirse más adentro y, por lo tanto, más central.
En otros casos, esto puede ser un resultado natural de la psicología particular de uno de los padres. Algunos padres usan su amor como foco, iluminando a un hijo momentáneamente favorecido con su calidez cuando están complacidos, y luego desterrando a ese mismo hijo a los rincones oscuros tan pronto como hacen algo desagradable. Estos padres son típicamente personalidades narcisistas.
El niño excluido, todo adulto
Crecer sintiéndose excluido en su familia lo prepara para algunos desafíos únicos y significativos a lo largo de su vida adulta. Son retos que duelen, sí. Pero también son desafíos de los que puedes tomar el control, una vez que entiendas por qué los tienes. Y por qué no los mereces.
- Esperas que los demás te excluyan. Estar en un grupo puede ser incómodo porque es difícil creer que alguien, en algún momento, te empujará a salir de alguna manera.
- Tiendes a sentir que no perteneces. Al niño excluido, como adulto, le resulta difícil sentir un sentido de pertenencia y comodidad entre las personas; incluso si esas personas la aman y la quieren.
- Te sientes inherentemente defectuoso. Esto es lo que llamo The Fatal Flaw en el libro Running On Empty. Un niño excluido asume naturalmente que la exclusión se trata de él, no un artefacto de la debilidad de los padres o hermanos o un trastorno de la personalidad. Luego crece y asume que algo anda mal con él, y lleva ese sentimiento a donde quiera que vaya.
¡Hay esperanza!
Cuando creces en una familia emocionalmente negligente de cualquier tipo, completa con exclusión activa o simplemente ignorada o ignorada emocionalmente, hay esperanza. El Abandono Emocional Infantil se puede curar.
Una vez que eres consciente de la fuente de la exclusión que te sucedió y puedes responsabilizar a los responsables en tu propia mente, estás libre para darte cuenta de que en realidad no tienes ningún defecto. No eres merecedor del daño que te han hecho. Y las personas en tu vida no van a rechazarte después de todo.
Te mereces ahora la atención que no recibiste de niño. Aceptándote como eres, valorando lo que ahora sientes, necesitas, piensas y quieres; al darte cuenta de que mereces ser incluido; al dar los pasos para sanar su Negligencia Emocional Infantil, finalmente sabrá, de una vez por todas, que pertenece.
El Abandono Emocional Infantil es a menudo invisible e inmemorable, por lo que puede ser difícil saber si lo tienes. Descubrir, Tome la prueba de negligencia emocional (Link abajo). Es gratis.
Para aprender mucho más sobre CEN, cómo sucede y cómo curarlo, vea el libro Correr sin energía: supere el abandono emocional de su infancia (Link abajo).
Para aprender cómo abordar los efectos de la Negligencia Emocional Infantil en su familia, conectarse con su cónyuge y sus padres, y validar emocionalmente a sus hijos, consulte el libro No más correr sin energía: Transforme sus relaciones (también enlace más abajo).