Probablemente haya escuchado que las personas con TOC limpian compulsivamente y son extremadamente limpias y ordenadas. Este no es siempre el caso.
Hay muchos mitos generalizados sobre el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Uno de los más comunes es que toda persona con esta condición de salud mental está sumamente concentrada en limpiar y organizar todo lo que le rodea.
Pero esto no es exacto. De hecho, muchas personas con TOC son todo lo contrario.
No se daría cuenta de esto si supiera sobre la condición de películas y programas de televisión. Un ejemplo clásico es un personaje como Adrian Monk de la serie de televisión Monk, que se lava las manos compulsivamente, mantiene la simetría y lucha para sobrellevar el desorden.
Esta descripción de la condición podría haber influido en cómo algunas personas a veces la trivializan en escenarios cotidianos.
Podrían burlarse de sus amigos ultra-pulcros diciendo que son “tan TOC”, o podrían referirse a sus propios hábitos de limpieza como TOC. Sin darse cuenta, esto distorsiona y descarta la complejidad de los síntomas formales de la condición.
Algunas personas con TOC tienen compulsiones en torno a la limpieza y el orden. Sin embargo, este no es un requisito de diagnóstico ni la única forma en que se manifiesta el TOC.
Es importante reconocer esto porque las personas que viven con TOC que no están enfocadas en la limpieza pueden tener dificultades para buscar y aceptar su diagnóstico.
Sí, puedes tener TOC y ser desordenado o desordenado. Cada persona es diferente, por lo que este comportamiento puede deberse al trastorno o simplemente a un aspecto de su personalidad.
Como diagnóstico formal, el TOC se caracteriza por dos síntomas principales: compulsiones y obsesiones.
Las obsesiones o pensamientos obsesivos se refieren a pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos, no deseados y angustiosos.
En respuesta a estos pensamientos persistentes, alguien con TOC siente la necesidad de repetir ciertas acciones para disminuir la angustia. Esto podría incluir limpiar, colocar objetos en un orden particular o repetir mantras (mentalmente o en voz alta). Estas serían las compulsiones.
Si vive con TOC, podría pensar que seguir sus compulsiones detendrá los pensamientos obsesivos, neutralizará una amenaza potencial o aliviará la ansiedad.
En este caso, sus obsesiones y compulsiones pueden estar relacionadas con la limpieza o no.
Por ejemplo, algunas obsesiones comunes incluyen:
- miedo a ser contaminado por gérmenes (llamado TOC de contaminación)
- miedo a hacer algo imperfectamente, lo que lleva a un evento desastroso
- miedo a perder los elementos que pueda necesitar
- miedos en torno a las supersticiones
- pensamientos que se sienten inmorales o malos (a veces de naturaleza sexual o violenta)
- pensamientos que se sienten blasfemos (que pueden convertirse en TOC de escrupulosidad)
Las compulsiones comunes pueden incluir:
- limpieza o lavado
- revisar las cosas en exceso (como verificar si las puertas están cerradas con llave o si el gas está apagado)
- constantemente disculparse o pedir tranquilidad a los demás
- adherirse estrictamente a ciertas supersticiones
- ritmo
- orando en exceso
- acaparamiento
Esta no es una lista completa. Hay muchos tipos de obsesiones y compulsiones, y todos experimentan el TOC a su manera.
Mientras que algunas personas pueden limpiar y organizar constantemente, otra persona con TOC puede participar en el acaparamiento, por ejemplo. Esto puede conducir a un entorno desordenado o aparentemente desorganizado.
Durante muchos años, el trastorno por acumulación se clasificó como un tipo de TOC.
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), que se utiliza como guía para el diagnóstico de trastornos mentales en los Estados Unidos, especifica que el trastorno por acumulación ahora se considera un trastorno independiente.
Pero el acaparamiento, como compulsión, también puede ser un síntoma de TOC para algunas personas.
Los síntomas del TOC varían de una persona a otra.
Para determinar si tiene TOC, un profesional de la salud observará sus síntomas y verá si se ajustan a los criterios de diagnóstico de la afección.
Estos criterios están determinados por el DSM-5:
- experimenta obsesiones, compulsiones o ambas (pueden tratarse de numerosos temas)
- las obsesiones y compulsiones ocupan al menos una hora de cada día
- son significativamente angustiosos y afectan negativamente su funcionamiento y la forma en que se ve a sí mismo y a los demás
Si cree que está experimentando compulsiones o pensamientos angustiosos, podría beneficiarse de hablar con un terapeuta, incluso si no cumple con los criterios anteriores.
La limpieza, el lavado de manos y la organización pueden ser parte del TOC para algunas personas.
El TOC de contaminación puede implicar preocuparse por gérmenes o enfermedades, sentirse “sucio” física o mentalmente y tener la compulsión de limpiar o lavar artículos en exceso.
También puede tener rituales de lavado específicos; en otras palabras, limpia las cosas de una manera específica o por un número específico de veces.
A veces, las compulsiones de alguien se relacionan con sus obsesiones. Por ejemplo, tiene pensamientos persistentes sobre las bacterias que lo enferman, por lo que lava los platos de cierta manera.
Otras veces, sin embargo, puede que no haya una conexión directa entre tus miedos y las acciones que realizas para hacerles frente.
Por ejemplo, es posible que tenga imágenes mentales constantes de lastimar a alguien o de ser lastimado. Como respuesta, puede caminar de un lado a otro intensamente para neutralizar este pensamiento.
En este sentido, las compulsiones relacionadas con la limpieza no siempre se basan en el miedo a los gérmenes.
Es posible que tenga un pensamiento persistente acerca de lastimar a alguien. Su compulsión correspondiente puede ser lavarse las manos o limpiar su casa.
Otra forma de TOC que a menudo se representa en la cultura popular es el enfoque en el orden y la simetría.
Si alguien es particular acerca de las posiciones de los artículos en un escritorio o en su casa, puede ser que sea meticuloso, pero también puede ser que sea una compulsión. Solo ellos y un profesional de la salud mental pueden determinar esto.
Es posible que tenga la compulsión de crear orden y simetría sin tener una obsesión relacionada. Podrías pensar: «Si alineo todo correctamente en mi mesa, no me enfermaré más tarde» o «Si no tengo exactamente la misma cantidad de cojines en cada sofá, tendré un accidente más tarde». .”
De la misma manera, podrías tener estos pensamientos, pero tu compulsión consiste en mover las manos de cierta manera durante un número específico de veces.
Todos somos diferentes, y esto incluye a aquellos que viven con condiciones de salud mental, incluido el TOC.
Todo el mundo experimenta el TOC de manera diferente. Para algunas personas, puede implicar compulsiones relacionadas con la limpieza, el orden y la simetría. Para otros, puede parecer totalmente diferente.
En este sentido, es posible tener TOC y ser desordenado o tener lo que se puede considerar un enfoque regular para la limpieza.
Si tiene TOC o sospecha que tiene TOC, es muy recomendable buscar apoyo profesional, preferiblemente de alguien que tenga experiencia en el tratamiento de TOC o condiciones similares.