Los medicamentos pueden ayudar a disminuir la intensidad de los síntomas del TOC al mantener constantes los niveles de neurotransmisores.
Los medicamentos a menudo vienen con posibles efectos secundarios y, a veces, la lista de lo que «podría» suceder se siente más intimidante que lo que ya está experimentando.
Es natural sentir aprensión al comenzar a tomar un medicamento.
Pero para la mayoría de las personas que viven con TOC, los medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
El trastorno obsesivo-compulsivo es una condición de salud mental definida por obsesiones incontrolables, compulsiones o ambas.
Las obsesiones pueden ser pensamientos, imágenes o impulsos que se repiten continuamente y se sienten como si estuvieran fuera de su control. A menudo son desagradables e intrusivos, y pueden venir con una serie de emociones negativas, como el miedo, la ira o la duda.
Las compulsiones también son pensamientos o comportamientos repetitivos, pero el propósito de una compulsión es neutralizar la obsesión.
Las obsesiones y las compulsiones pueden afectar su funcionamiento diario en áreas importantes de su vida, como la escuela, el trabajo o las relaciones.
Se pueden usar medicamentos para ayudar a controlar los procesos de obsesión-compulsión en el cerebro.
La mayoría de las recetas para este propósito pertenecen a una clase de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), aunque se pueden usar otros medicamentos dirigidos a la serotonina, que incluyen:
- inhibidores de la recaptación de serotonina (IRS)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
Algunos de los medicamentos más comunes para el TOC incluyen:
Anafranil es el medicamento para el TOC más investigado y utilizado durante más tiempo, según la Fundación Internacional para el TOC (IOCDF).
De los cinco medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar el TOC, Anafranil es el único SRI, aunque se lo conoce más comúnmente como antidepresivo tricíclico (TCA).
Los cuatro ISRS aprobados por la FDA incluyen:
- sertralina (Zoloft)
- paroxetina (Paxil)
- fluvoxamina (Luvox)
- fluoxetina (Prozac)
Los medicamentos que a veces se recetan pero no están aprobados por la FDA para tratar el TOC incluyen:
- venlafaxina (Effexor)
- duloxetina (Cymbalta)
- escitalopram (Lexapro)
- citalopram (Celexa)
Estos medicamentos se consideran «fuera de etiqueta» cuando se recetan para el TOC, lo que significa que aún no están aprobados por la FDA para tratar esta afección, pero aún pueden ser efectivos.
La mayoría de los medicamentos vienen con un protocolo de dosificación recomendado. Un profesional de la salud o de la salud mental puede ajustar su dosis individual según sus necesidades, la mejora de los síntomas y los niveles de tolerancia.
Las dosis estándar en miligramos por día (mg/día) para los medicamentos para el TOC pueden incluir:
- venlafaxina (Effexor): hasta 375 mg/día
- duloxetina (Cymbalta): hasta 120 mg/día
- clomipramina (Anafranil): hasta 250 mg/día
- escitalopram (Lexapro): hasta 40 mg/día
- citalopram (Celexa): hasta 40 mg/día
- sertralina (Zoloft): hasta 200 mg/día
- paroxetina (Paxil): 40 a 60 mg/día
- fluvoxamina (Luvox): hasta 300 mg/día
- fluoxetina (Prozac): 40 a 80 mg/día
Muchos medicamentos para el TOC se conocen tradicionalmente como antidepresivos, pero también pueden ayudar a aliviar los síntomas del TOC.
La causa exacta del TOC sigue bajo investigación, pero los expertos sugieren que los desequilibrios en el neurotransmisor serotonina pueden desempeñar un papel en los síntomas de obsesión del TOC.
Un estudio de 2015 encontró que los niveles bajos de serotonina pueden contribuir a las obsesiones.
Los SRI, SNRI y SSRI funcionan bloqueando la reabsorción de serotonina en las neuronas (células nerviosas), lo que significa que aumenta la cantidad de serotonina disponible.
La mayoría de los medicamentos recetados vienen con una lista de posibles efectos secundarios.
Los efectos secundarios comunes de los medicamentos antidepresivos incluyen:
- disfunción sexual
- dolores de cabeza
- cambios en el apetito
- mareo
- diarrea o estreñimiento
- náuseas
- sensación de agitación
- ansiedad
- alteración del sueño
- cambios de peso
- transpiración
- boca seca
- cambios en la visión
- aumento del ritmo cardíaco
Un estudio de cohorte de 2020 sugiere que el uso a largo plazo de antidepresivos puede aumentar su probabilidad de diabetes tipo 2. Pero se necesita más investigación.
Otros efectos secundarios menos comunes pero potencialmente graves pueden incluir:
Es posible que experimente algunos efectos secundarios cuando comience a tomar un medicamento por primera vez, pero generalmente son temporales. Su cuerpo puede tardar un tiempo en adaptarse a un nuevo medicamento.
Si sus efectos secundarios duran varias semanas sin mejorar o si está preocupado, considere comunicarse con su médico de inmediato. Su médico trabajará con usted para evaluar lo que está sucediendo y hacer los ajustes necesarios.
No todo el mundo puede tomar antidepresivos.
Si está embarazada o planea quedar embarazada, hable con su médico acerca de los posibles desafíos al tomar un antidepresivo.
Prozac, Luvox y Zoloft han sido aprobados por la FDA para su uso en niños mayores de 8 años. Sin embargo, es posible que algunos antidepresivos no sean apropiados para todos los niños.
Es posible que no se recomienden los antidepresivos si vive con afecciones como:
Es posible que no se recomienden los antidepresivos o que sea necesario ajustar la dosis si usted:
- tomar otros medicamentos que aumentan la serotonina
- operar maquinaria pesada (ya que la somnolencia o los cambios en la visión pueden interferir con esto)
- consumir alcohol
- tomar suplementos herbales como la hierba de San Juan
Los ISRS y otros medicamentos tradicionales para el TOC funcionan para aproximadamente la mitad de las personas que los toman, según una revisión de estudios de 2010.
Cuando los antidepresivos no tienen suficiente impacto, se puede recomendar una terapia complementaria con antipsicóticos u otras clases de medicamentos.
Tomar un antipsicótico no significa que haya perdido el contacto con la realidad.
Los antipsicóticos influyen en el neurotransmisor dopamina en su cerebro. Al igual que la serotonina, la dopamina está emergiendo como un importante neurotransmisor involucrado en los síntomas del TOC, según una revisión de 2020. Sin embargo, se necesita más investigación.
Los antipsicóticos comunes que se pueden usar incluyen:
¿Cuándo debo tomar este medicamento?
Los medicamentos para el TOC están destinados a usarse en un horario regular, no solo cuando experimenta síntomas.
Estos medicamentos funcionan manteniendo la serotonina en un nivel constante. Tomarlos de la manera más constante posible suele ser un factor importante para su éxito.
Su médico ayudará a determinar la dosis y la frecuencia adecuadas para usted y sus síntomas.
Si olvida una dosis, le aconsejarán qué hacer.
Duplicar la medicación u omitir varias dosis sin la orientación de un médico puede hacer que los síntomas regresen o empeoren, y puede aumentar la probabilidad de experimentar efectos secundarios negativos.
¿Qué pasa si tengo un miedo obsesivo a los medicamentos?
Vivir con TOC puede significar tener una obsesión que gira en torno a tomar medicamentos.
Si este es el caso, la terapia puede ser el primer paso para ayudarlo a superar su miedo a la medicación.
La terapia de prevención de respuesta a la exposición (ERP), una forma de terapia cognitiva conductual (CBT), se considera una opción de tratamiento de primera línea para el TOC.
ERP implica una exposición gradual a cosas en su entorno relacionadas con sus obsesiones.
Con la guía de un profesional de la salud mental, puedes aprender nuevas formas de lidiar con el estrés que lleva a las obsesiones sin crear compulsiones.
¿Cuánto tiempo tendré que tomar la medicación?
No existe un cronograma definitivo sobre cuánto tiempo necesitará tomar los medicamentos para el TOC.
Se recomienda la medicación durante un período de al menos 3 meses, según una investigación de 2010. Por lo general, toma esa cantidad de tiempo ver una reducción en los síntomas y determinar si ese tipo de medicamento y dosis serán útiles para sus síntomas.
Si se nota una mejoría en sus síntomas, continuará con una dosis de mantenimiento. Una dosis de mantenimiento es una dosis que toma regularmente para mantener los niveles y los efectos del medicamento.
Los medicamentos generalmente se continúan durante 1 a 2 años antes de reducir gradualmente la dosis, también conocida como disminución gradual. Si experimenta una recurrencia de los síntomas, es posible que deba usar el medicamento durante un período de tiempo ilimitado o no especificado.
¿Qué sucede si no puedo pagar mi medicamento?
El costo de los medicamentos es una preocupación para muchas personas.
Considere preguntarle a su médico acerca de las muestras gratuitas. Estos se pueden ofrecer por un período breve si no puede pagar una receta.
Si el costo sigue siendo un desafío, puede encontrar ayuda a través de los programas de recetas estatales disponibles en su farmacia local.
Para obtener más información sobre las opciones de asistencia disponibles, puede consultar la herramienta de asistencia con medicamentos en línea o llamar al 888-477-2669.
El gobierno federal también ofrece programas de asistencia con medicamentos recetados. Puede obtener más información sobre ellos visitando los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS).
Si usted o alguien que conoce vive con TOC, hay apoyo disponible.
El IOCDF ofrece una lista de grupos de apoyo cerca de usted. También puede consultar la lista de IOCDF de grupos de apoyo en línea o por teléfono para obtener ayuda. Otros recursos ofrecidos por el IOCDF incluyen:
Si desea obtener más información sobre los recursos disponibles, puede consultar nuestro directorio de recursos para el TOC.
Si bien tienen efectos secundarios potenciales, los medicamentos pueden ayudar a mejorar los síntomas del TOC en muchas personas.
Un profesional de la salud o de salud mental puede trabajar con usted para decidir qué medicamentos son adecuados para usted y sus síntomas.
Los SSRI, SNRI y SRI son las clases más comunes de medicamentos que se usan para tratar los síntomas del TOC.
Si sus síntomas no mejoran o parecen resistentes a los enfoques de primera línea, su tratamiento puede complementarse con otros medicamentos, como los antipsicóticos.
Los medicamentos para el TOC casi siempre se recomiendan en combinación con enfoques de psicoterapia como ERP.