Sentirse deprimido de vez en cuando es natural. Aún así, cuando la tristeza persiste, puede comenzar a preguntarse si está sucediendo algo más.
Ha vivido con depresión antes, ¿podría estar experimentándola de nuevo?
Todo el mundo pasa por altibajos durante la vida. Algunos días son buenos y otros no puedes esperar a llegar a casa y esconderte bajo las sábanas.
Pero cuando haya superado con éxito la depresión, es posible que siempre se pregunte si esos «días malos» son el comienzo de algo más serio.
Si bien la depresión es una de las afecciones de salud mental más tratables, las posibilidades de recaída después de su primer episodio depresivo mayor no son infrecuentes.
De hecho, las personas que han tenido un episodio depresivo mayor tienen un 60% de posibilidades de tener otro. Si ha tenido dos episodios de depresión, esas posibilidades aumentan a alrededor del 70%. Tres o más episodios de depresión y ese número salta a alrededor del 90%.
Pero no tienes que vivir todos los días preguntándote cuándo llegará la depresión.
Comprender lo que podría desencadenar una recaída y saber qué hacer si sucede lo ayudará a superar la depresión.
Preocuparse por una recaída puede dificultar saber cuándo está teniendo una respuesta emocional saludable. Si está constantemente atento a los síntomas de la depresión, puede ser fácil suponer que cada sentimiento negativo lo llevará por ese camino.
Los síntomas de recaída de la depresión son los mismos que los asociados con el trastorno depresivo mayor, pero reaparecen una vez que los síntomas de depresión anteriores han estado en remisión durante al menos varios meses.
Los síntomas que experimente durante una recaída pueden ser diferentes cada vez. Éstas incluyen:
- estado de ánimo deprimido
- pérdida significativa de interés en actividades o placer
- pérdida o aumento de peso no relacionado con la dieta; cambios en el apetito
- dificultad para concentrarse, pensar o tener problemas para tomar decisiones
- sentimientos de culpa o inutilidad
- pérdida significativa de interés en actividades o placer
- cambios en los hábitos de sueño
- aumento de la fatiga o pérdida de energía
- habla y movimientos lentos que son visibles para los demás
- mayor inquietud
- irritabilidad
- dolores y molestias físicas
- pensamientos de muerte o suicidio o intentos de suicidio
Estos síntomas suelen estar presentes durante todo el día, casi todos los días, durante al menos 2 semanas. Si los síntomas se ignoran o no se tratan, pueden causar problemas en el trabajo, el hogar y la escuela.
Saber qué síntomas observar es solo una parte de reconocer una recaída de depresión. También es importante comprender sus factores desencadenantes, o aquellas cosas, momentos y eventos en la vida que pueden causar una recaída.
Los desencadenantes pueden ser diferentes para todos. Para usted, el aislamiento puede ser un factor importante. Tal vez haya notado que prefiere acostarse en el sofá que estar tan activo como antes. O tal vez usted puede tener una nueva crisis familiar que está enfrentando.
En algunos casos, es posible que ni siquiera haya un desencadenante obvio. Es posible que un día simplemente te des cuenta de que no te sientes como tú mismo.
Estos son algunos desencadenantes comunes de recaídas.
Cambios familiares
El divorcio, la muerte de un ser querido o la independencia de los hijos pueden ser cambios familiares estresantes.
A veces, la adición de miembros del hogar puede ejercer presión sobre la vida cotidiana. Tener un miembro de la familia anciano que se mude para cuidarlo, por ejemplo, puede ser muy exigente emocional y físicamente.
Cambios hormonales
La pubertad, el embarazo y la menopausia pueden ser algunos de los momentos más estresantes que cambian la vida.
Estas fases no solo representan cambios hormonales significativos en el cuerpo, sino que el estigma que las rodea puede afectarlo mentalmente.
Estrés profesional o económico
La pérdida de un trabajo o la imposibilidad de pagar las facturas son situaciones de estrés que mucha gente conoce. Los cambios de trabajo, las críticas de los supervisores y las nuevas responsabilidades pueden contribuir al estrés que siente todos los días.
Problemas médicos
Muchas enfermedades crónicas aumentan el estrés en el cuerpo y la mente, como la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardíacas. Estas condiciones requieren cambios en el estilo de vida a los que puede ser difícil adaptarse.
Incluso las lesiones pueden ser un posible desencadenante de una recaída cuando pasa de estar activo a necesitar una recuperación prolongada o adaptarse a un cambio completo de rutina.
Trastornos del sueño
El sueño es una función crítica del cuerpo humano, y las alteraciones del sueño con el tiempo pueden hacer que aumenten los niveles de estrés.
Es posible que tenga una nueva mascota, un nuevo bebé en la casa o tal vez sus vecinos interrumpan su sueño.
recuperación incompleta
El tratamiento completo de su primer episodio depresivo es clave para prevenir una recaída. Un estudio de 2020 sugiere que no completar el tratamiento entre episodios puede aumentar la probabilidad de una recaída de la depresión.
Interrupción temprana del tratamiento de la depresión
El hecho de que se sienta mejor después de 3 semanas de tratamiento no significa que deba suspenderlo. Cuanto más tiempo invierta en su tratamiento, mayores posibilidades tendrá de evitar una recaída.
No conocer los desencadenantes personales
Si desconoce sus desencadenantes personales, reconocer la recaída en la depresión puede ser un desafío.
Trate de realizar un seguimiento de qué, cuándo y quién le causa los síntomas. Ser consciente de las fechas, como las vacaciones, donde el estrés es naturalmente mayor para las familias y las personas, puede ser útil.
Autoenfoque negativo
No es necesario tener depresión para experimentar una baja autoestima. Aún así, menospreciarse constantemente puede contribuir a los sentimientos crónicos de baja autoestima asociados con la depresión.
A veces, la recaída en la depresión ocurre sin importar lo que hagas. Es posible que su estado de ánimo haya estado decaído durante días, a pesar de que se ha ocupado de estar atento a los desencadenantes y mantenerse al día con los tratamientos.
Cuando ocurre una recaída de la depresión, reconocerla y buscar tratamiento rápidamente puede marcar una gran diferencia en el impacto del episodio en su vida diaria.
Si cree que puede estar experimentando síntomas de recaída, intente comenzar el tratamiento de inmediato. Considere comunicarse con su profesional de salud mental para obtener un plan.
Las opciones de tratamiento para la recaída son las mismas que para su primera experiencia con la depresión y pueden incluir:
- reiniciar medicamentos, como antidepresivos
- reiniciar o ajustar los horarios de la terapia interpersonal
- reiniciar o ajustar los horarios de la terapia cognitiva conductual
- terapia electroconvulsiva
- ser consciente de dormir lo suficiente
- centrándose en una dieta saludable
- hacer suficiente ejercicio
Dado que los síntomas que experimenta durante una recaída de depresión pueden ser diferentes cada vez, los tipos y la frecuencia de las opciones de tratamiento pueden cambiar.
Ser proactivo con respecto a la recaída en la depresión puede ayudarlo a evitar vivir en un estado de preocupación constante. Si bien es posible que no pueda prevenir todos los episodios, aún puede darse la mejor oportunidad posible de evitar una recaída.
Aquí hay algunos pasos que puede probar.
Mantén un diario
Hacer un seguimiento de sus rutinas y sentimientos diarios es una excelente manera de identificar patrones. Es posible que pueda elegir los eventos desencadenantes o que descubra ciertos momentos durante el día en los que se siente deprimido.
Llevar un diario le permitiría estar atento a los síntomas y puede ayudarlo a detectarlos temprano.
marcar el calendario
Al igual que llevar un diario, marcar en el calendario cuando se sienta deprimido puede ayudar a identificar las fechas que son particularmente estresantes.
Tal vez te sientas peor los lunes cuando regresas al trabajo, o tal vez las vacaciones sean particularmente estresantes.
Haz que tus amigos y familiares te cuiden
Puede ser fácil dejarse llevar por las emociones y no darse cuenta de cuánto tiempo te has estado sintiendo de cierta manera. Los familiares y amigos pueden ver los cambios en su comportamiento antes que usted y ayudarlo a detectar los síntomas antes de que progresen.
Terapias a domicilio
El cuidado personal es importante para la salud mental en general, y las terapias en el hogar, como las técnicas de respiración y la meditación, pueden ayudarlo a ser más consciente de sus síntomas.
Una revisión sistemática de 2015 encontró que la terapia cognitiva basada en la atención plena redujo el riesgo de recaída en personas que habían tenido tres o más episodios depresivos previos.
Mantén una rutina de sueño
Los problemas de sueño, como el insomnio, pueden aumentar el riesgo de depresión. El sueño está estrechamente relacionado con la salud en general, por lo que crear una rutina de sueño puede beneficiarlo física y mentalmente, no solo en la prevención de recaídas.
Coma una dieta saludable
Tener depresión puede hacer que desee opciones de alimentos poco saludables, pero la forma en que come antes de la recaída es importante.
Una investigación reciente publicada en el International Journal of Environmental Research and Public Health encontró que comer una dieta más saludable puede ayudar a reducir el riesgo de recaída.
De hecho, las mujeres que mejoraron sus hábitos alimenticios (eliminando las grasas trans y comiendo más frutas y verduras) tenían un 65 % menos de posibilidades de recaída que las mujeres que no lo hicieron.
Hacer ejercicio regularmente
Los beneficios del ejercicio sobre la depresión están bien documentados. Es probable que duerma mejor, tenga un apetito más regulado, sienta un impulso en el estado de ánimo y anule algunos de los efectos negativos de otros problemas de salud crónicos.
Una revisión de 2020 encontró que 3 sesiones de ejercicio a la semana durante 12 a 24 semanas dieron como resultado una reducción de mediana a grande en la gravedad de la depresión para los participantes del estudio.
Sigue con tu tratamiento
Si recibió tratamiento por episodios anteriores de depresión, cumplir con el plan que tiene su médico puede marcar una gran diferencia en la prevención de recaídas.
Recuerde: el hecho de que se sienta mejor no significa que deba suspender cualquier terapia antes de tiempo.
La recaída de la depresión afecta a más de la mitad de las personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor.
Durante una recaída, puede experimentar múltiples síntomas de depresión, y esos síntomas pueden ser diferentes con cada evento de recaída.
Reconocer sus desencadenantes, mantener los tratamientos actuales y ser proactivo en la prevención de recaídas puede ayudar a que la idea de un episodio sea menos intimidante.
Si ocurre una recaída, tendrá planes para superarla con éxito.