Depresión agitada: definición, síntomas y tratamientos

La depresión agitada no es un diagnóstico clínico que aparezca en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5).

Es un término usado para describir sentirse agitado como síntoma de depresión o trastorno bipolar.

Cuando vives con depresión agitada, todavía experimentas los mínimos de un episodio depresivo. Es posible que aún sienta poca energía, tenga poco interés en visitar a familiares y amigos, y tenga dificultades para encontrar alegría en las cosas que antes lo deleitaban.

Pero estos sentimientos coexisten con un estado agitado. Sentirse constantemente irritado, hablar en exceso y caminar de un lado a otro son signos de agitación.

Según el DSM-5, el trastorno depresivo mayor con síntomas de agitación se denominaría “trastorno depresivo mayor con características mixtas”. También se conoce como «depresión mixta» o «características mixtas».

La agitación junto con episodios maníacos o hipomaníacos también pueden denominarse “características mixtas” en un diagnóstico de trastorno bipolar. Esto reemplaza el antiguo término “manía mixta”.

La depresión agitada puede parecerse mucho a los episodios de manía o hipomanía, comunes en el trastorno bipolar. Debido a esta similitud, el trastorno de salud mental subyacente que causa los síntomas de agitación puede ser difícil de diagnosticar.

Cuando piensas en la agitación, naturalmente puedes pensar en sentirte enojado. Si bien la ira puede ser una característica de la agitación en los trastornos de salud mental, es solo una forma en que se expresa la agitación.

La agitación puede mostrar tantos síntomas y comportamientos, que incluyen:

• agresión, comportamiento impulsivo y arrebatos de ira
• exceso de energía o movimiento
• incapacidad para quedarse quieto o inquietud
• irritación y sensación de «al límite»
• inquietud física, como retorcerse las manos, morderse las uñas, pellizcar la piel o tirar de la ropa y el cabello
• hablar rápido o en exceso
• pensamientos acelerados
• movimientos repetitivos, como caminar de un lado a otro o mecerse
• problemas para concentrarse en las tareas

En la depresión mixta con síntomas de agitación, la agitación coincide con un estado de ánimo depresivo que dura 2 o más semanas. Un estado de ánimo deprimido puede verse como:

• sentimientos continuos de desesperanza, tristeza y soledad
• pérdida de interés en socializar o en actividades que solía disfrutar
• sintiendo poca energía
• dormir demasiado o muy poco
• dificultad para concentrarse
• pensamientos de muerte o suicidio

Si bien no se caracterizarían como depresión agitada, muchos otros trastornos de salud mental están relacionados con sentirse agitado, entre ellos:

Vivir con depresión agitada no siempre significa que está viviendo con un trastorno depresivo mayor. La agitación también puede aparecer en otros tipos de depresión.

El trastorno depresivo mayor es un diagnóstico, mientras que la depresión agitada se usa para describir síntomas prominentes en la depresión o episodios depresivos, sin importar en qué diagnóstico aparezca. Sin embargo, la agitación es más común en el trastorno depresivo mayor.

Un estudio de 2013 encontró que el 54,5% de las personas diagnosticadas con depresión mayor se sentían irritables y enojadas. La agitación parecía ser más común en personas con depresión crónica más grave.

En lugar de encajar siempre en categorías ordenadas donde las personas exhiben todos los síntomas enumerados de un trastorno, muchos en el campo de la salud mental creen que la salud mental existe en un espectro. Dado que la depresión puede adoptar muchas formas, «características mixtas» es más inclusivo que el término depresión agitada.

Hacer frente a la depresión agitada significa más que manejar la tristeza y la desesperación típicas de un episodio depresivo. Pero hay muchos enfoques útiles que puede tomar en casa o con el apoyo de un profesional de la salud mental.

Manejar el estrés

El estrés puede desencadenar emociones intensas, por lo que controlar el estrés es una excelente manera de adelantarse a la agitación potencial. Cuando las emociones se sienten realmente grandes, a veces la mejor manera de afrontar el momento puede ser darles al menos 30 minutos para que sigan su curso. Considere probar estos métodos para eliminar el estrés:

• Dar un paseo. Reproducir una lista de reproducción relajante, un podcast divertido u otra cosa puede distraerte de tus sentimientos si sientes que la ira se está acumulando. Tratar de notar diferentes detalles en su caminata o probar una nueva ruta puede aumentar la atención plena.
• Encuentra un pasatiempo que disfrutes. Los pasatiempos pueden traernos alegría y construir una comunidad. Considere un pasatiempo que lo haga moverse o conocer gente nueva. Sentirse completamente inmerso en lo que estamos haciendo, llamado «estado de flujo», puede ser excelente para la salud mental. Desde pickleball hasta rompecabezas de Sudoku, ¡las opciones son infinitas!
• Haz un “volcado mental” diario. Este ejercicio no es su diario típico. Una vez al día, dedique de 5 a 10 minutos a plasmar en un papel todos los pensamientos acelerados, depresivos o enojados. Hazlo desordenado. Luego sigue con tu día.
• Manténgase a la vanguardia de los conceptos básicos que pueden traer molestias. Coma comidas consistentes y nutritivas, duerma lo suficiente, beba agua y mueva su cuerpo. Cuidarse a sí mismo y evitar las cosas que pueden activar la depresión (sentirse “hambriento” es real) puede ayudarlo a evitar el enojo excesivo.
• Canaliza tu exceso de energía. Puede obtener su energía de maneras que promuevan la salud, como nadar, hacer caminatas o hacer yoga. El ejercicio también puede devolverlo a su cuerpo y sacarlo de su cabeza, lo que ayuda si experimenta agitación o pensamientos depresivos.

Practicar técnicas para manejar la ira.

Deténgase y autocalme. Si encuentra el edificio de la agitación, trate de salir de la situación o busque un espacio tranquilo. Encuentre algo para calmarse en estos momentos. Puedes experimentar con respiraciones profundas, tomar un baño o colorear.

Encuentre maneras de minimizar o reducir el conflicto. Por ejemplo, si te estás comunicando con alguien y te sientes molesto o completamente enojado, tómate un descanso antes de expresarte. También puede considerar buscar técnicas de terapia cognitiva conductual (TCC) para controlar los pensamientos antes de que se conviertan en una bola de nieve.

Habla con un terapeuta

La agitación en la depresión agitada es solo un síntoma. Una de las mejores maneras de ayudar a controlar la depresión o el trastorno bipolar es a través del tratamiento con un profesional de la salud mental.

Ellos pueden:

• ayudar a determinar por qué está experimentando depresión agitada y trabajar con usted en las causas subyacentes
• practicar estrategias de afrontamiento
• discutir los medicamentos que pueden ayudarlo durante el tratamiento

Aunque no es un diagnóstico oficial, la depresión agitada es un término que describe las experiencias de muchas personas que viven con depresión.

Las técnicas de relajación y afrontamiento pueden ayudar a minimizar los efectos de la agitación. Independientemente del tipo de depresión que tenga, los medicamentos y la psicoterapia pueden ayudar a evitar que la depresión y el trastorno bipolar afecten su vida diaria.

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