La musicoterapia puede ayudar a algunas personas autistas a comunicarse, conectarse socialmente y expresarse, y también a hacer buena música.
Cuando Ethan comenzó la musicoterapia para el autismo cuando era niño, hablaba poco y se escondía debajo del piano. Quince años después, comenzó a cantar frente al público con regularidad y a estudiar en un colegio comunitario, según un artículo de la Universidad de Nueva York.
Liza, una niña autista de 9 años, hablaba solo cuatro palabras cuando comenzó la musicoterapia. Quince meses después, comenzó a crear y cantar sus propias canciones, como detalla este artículo de Harmony Music Therapy.
Estas son solo dos de las muchas historias sobre cómo la musicoterapia ha ayudado a algunos niños y adultos autistas a desarrollar habilidades de comunicación, interactuar socialmente y expresar emociones.
La Asociación Estadounidense de Musicoterapia define la musicoterapia como una disciplina basada en la evidencia que fusiona la investigación con experiencias musicales creativas, emocionales y únicas para el tratamiento de la salud y los objetivos educativos.
La musicoterapia se utiliza en muchos campos de la salud, incluido el autismo. Un terapeuta acreditado hace una evaluación inicial, luego desarrolla un programa y se reúne regularmente con la persona autista para actividades musicales.
La sesión generalmente comienza con el terapeuta tocando música, luego el cliente elige un instrumento y se une. El terapeuta trabaja con la persona a su nivel, enfocándose en resaltar los talentos y la expresión inherentes, en lugar de «arreglar» cualquier comportamiento.
El Proyecto Music-Play de la Universidad Estatal de Florida y el Proyecto Artístico han llevado este proceso un paso más allá. Los programas han reunido a personas autistas en conjuntos para crear su propia música de improvisación, a veces en colaboración con músicos profesionales.
Tocar música con otra persona puede ayudar a desarrollar la confianza en sí mismos en algunas personas autistas, especialmente aquellas con autismo no verbal. La musicoterapia también puede ayudar a desarrollar:
- expresión personal
- manejo del estrés
- conexión social
- Coordinación física
- enfocar
- la capacidad de compartir y tomar turnos
Para ver cómo funciona la musicoterapia, puedes ver este vídeo en el que el terapeuta Ryan Judd, de Exeter, New Hampshire, toca instrumentos junto a Elliot, un adulto autista. También puede ver el enfoque estratégico de Judd a continuación con Brandon adulto autista y ciego.
Mucha gente tiene anécdotas de cómo la musicoterapia ayuda a controlar ciertas características del autismo. Pero la investigación y los ensayos clínicos no siempre encuentran los mismos resultados. Esto puede deberse a que los resultados son difíciles de estandarizar y medir científicamente.
Un ensayo clínico de 2017 encontró que la musicoterapia no produjo una mejora significativa en los síntomas de autismo severo en los niños.
Un ensayo clínico de 2018 encontró que 8 a 12 semanas de musicoterapia para niños autistas en edad escolar mejoraron:
- conectividad cerebral funcional
- comunicación social
- calidad de vida familiar
Se necesita más investigación para explorar realmente los efectos de la musicoterapia en el autismo.
Una revisión de 2021 sugiere que los investigadores comiencen a usar un marco consistente basado en neuroimágenes para medir con mayor precisión cómo la musicoterapia puede afectar el cerebro autista, en lugar de solo usar relatos anecdóticos.
La musicoterapia para las personas autistas suele ser improvisada. Esto significa que la música es espontánea y coincide con el temperamento de la persona que toca.
Los musicoterapeutas dicen que la música con un ritmo fuerte, una estructura simple y letras fáciles funciona mejor.
Según Autism Connect, las canciones que pueden ayudar con el autismo incluyen:
La musicoterapia puede ayudar a algunos niños y adultos autistas a expresarse, comunicarse, interactuar socialmente y concentrarse. También puede ayudarlos a magnificar sus talentos únicos.
Los resultados de la investigación sobre la musicoterapia para el autismo son mixtos. Algunos ensayos clínicos encuentran resultados positivos para el logro de los objetivos, mientras que otros no ven una diferencia significativa con los grupos de control.
El éxito en la musicoterapia para el trastorno del espectro autista (TEA) se observa con mayor frecuencia de forma individual, pero el resultado también puede ser transformador para la familia de la persona.
Para encontrar lecciones de musicoterapia cerca de usted, puede intentar buscar en el directorio de terapeutas en línea de la American Music Therapy Association.