Puedes volverte más empático en una relación practicando la escucha activa, expresándote y resolviendo heridas del pasado. En algunos casos, sin embargo, es posible que necesite ayuda profesional.
Puede ser difícil ser empático con tu pareja en cada situación o en cada momento. Pero practicar la empatía en las relaciones puede ser el pegamento que las mantenga unidas.
“La empatía es la capacidad de comprender y comprender realmente los sentimientos de alguien y las situaciones asociadas con esos sentimientos”, explica Steven M. Sultanoff, PhD, psicólogo clínico, orador y profesor de la Universidad de Pepperdine en Irvine, California.
“[Empathy] es no sentir lo que la otra persona siente en ese momento. Eso sería simpatía”, añade. “’Entiendo que te sientas molesto porque…’, comunica empatía. ‘Me siento tan molesto de que esto te esté pasando a ti’, comunica simpatía”.
Si cree que hay espacio para una mayor empatía en su relación, estos consejos para volverse más empático pueden ayudar:
A veces, puede estar “demasiado ocupado” para darse cuenta de algunas de las necesidades de su pareja. Es posible que no se dé cuenta de que se está perdiendo algo, y hacer una pausa puede brindarle esa oportunidad.
“Un consejo para ser más empático con tu pareja a diario es reducir la velocidad y ser consciente de ti mismo”, dice May Han, terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Oregón, Washington e Illinois. “Cuando estamos en modo tarea, nuestro cerebro cierra la parte a cargo de la conexión social”.
Para remediar esto, dice Han, puede ser importante dar un paso atrás y relajarse. Esto puede ayudarlo a relacionarse con su pareja y estar más en sintonía con sus necesidades actuales.
Un buen primer paso para cambiar del modo de tarea a la atención intencional a su pareja puede incluir:
- salir del trabajo en el trabajo
- guardar tareas para momentos específicos
- haciendo recados juntos
- poner los dispositivos a un lado cuando están acostados juntos en la cama
La escucha activa es más que prestar atención a lo que dice tu pareja. También implica:
- procesando lo que dicen
- reflejándolo de vuelta a ellos
- encontrar un puente de validación que los haga sentir conectados y apoyados
La escucha activa puede ayudarlos a usted y a su pareja a ser más empáticos en la relación.
Si desea practicarlo, Han recomienda una actividad llamada “hablante-oyente”:
“Es bueno comenzar a practicar con temas desafiantes fuera de la relación (trabajo, amistad, escuela)”, recomienda Han.
Después de un tiempo, es posible que desee presentar temas relacionados con cómo se siente en su relación.
Expresar, escuchar y reconocer cómo se siente cada persona sobre los desafíos comunes puede ayudarlos a sentir más empatía entre sí.
Sultanoff, quien también recomienda este ejercicio para parejas, dice que “a la mayoría de las personas les lleva meses, si no años, dominar la capacidad de ser empático y demostrar comprensión al otro”.
“Decir ‘Lo entiendo’ o ‘Sé lo que quieres decir’ no demuestra que realmente lo entiendas”, agrega. “Uno debe reflexionar con precisión para mostrar [one] realmente entiende.”
Practicar la empatía en una relación puede requerir que cada persona trabaje primero en sí misma.
“No se puede derramar si no está dentro”, dice Renetta Weaver, trabajadora social clínica licenciada y entrenadora certificada en neurociencia. “Es importante abordar de manera integral sus propias necesidades primero”.
“[If you are] estresado por algo en su propia vida o afligido por una pérdida, su energía mental para preocuparse por alguien [else] podría ser limitado”, agrega.
Trabajar en uno mismo puede implicar:
La atención plena se refiere a estar presente en el momento y centrar tu atención consciente en dónde estás, lo que sientes y lo que sucede a tu alrededor.
Practicar la atención plena puede ayudarlo a ser más empático en su relación porque estará más disponible emocionalmente.
“[Mindfulness] es ser consciente de sus propias emociones y las de su pareja, en el presente, sin juzgar”, explica Dan Blair, terapeuta matrimonial y familiar licenciado en Crystal Lake, Illinois.
Según Blair, ser consciente implica:
- reconocimiento de emociones
- aceptación de la emoción
- comprensión de la emoción
- comunicando emociones
- amabilidad
“La práctica de la atención plena incluye respirar profundamente y preguntarse: ‘¿Qué está pasando dentro de mí?’”, explica Blair, quien también sugiere explorar cómo puedes responder amablemente (sin juzgar) a cualquier cosa que notes.
“Cuando puedes hacer esto por ti mismo, puedes profundizar más con los demás”, dice. “El juicio y el estrés nos empujan más allá de la conexión social necesaria y a los modos de lucha, huida y cierre”.
El resentimiento y el dolor emocional pueden obstaculizar la empatía en una relación.
“A veces, las parejas dejan de sentir empatía hacia su pareja romántica, no porque ya no la amen, sino porque se sienten abrumados y heridos”, explica Han.
Incluso si sientes que has superado una situación difícil, es posible que todavía lleves algo de dolor contigo.
“En una relación romántica en la que una de las partes se siente agraviada o herida, puede ser difícil sentir o mantener empatía hacia su pareja”, explica Saba Harouni Lurie, terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Los Ángeles. “Animaría a aquellos que luchan por empatizar con sus parejas a que se esfuercen por saber qué está impulsando su incapacidad para extender la empatía en su relación”.
No recibir empatía de tu pareja también puede dificultar tu capacidad de ser más empático en una relación.
“Una de las razones más comunes por las que alguien comenzará a sentir menos empatía es si siente un déficit para recibirla”, explica David Helfand, PsyD, psicólogo especializado en terapia de pareja, neurorretroalimentación y mapeo cerebral. “Muchos cónyuges comienzan a cerrarse emocionalmente cuando sienten que su pareja se está retrayendo”.
Si su relación ha enfrentado desafíos importantes que no han sido resueltos, puede ser una buena idea comunicarse con un profesional de la salud mental que se especialice en terapia de pareja. Pueden guiar y apoyar su proceso de curación.
“En algunos casos, puede tratar de abordar el problema, [but] tu pareja todavía se distancia. Las personas solo pueden intentar mucho antes de que se establezca una forma de indefensión aprendida, y simplemente deciden que ya no vale la pena”, dice Helfand.
Es posible que primero deba trabajar en usted mismo para ser más empático en una relación. Cuidar de sus necesidades, sanar heridas pasadas, practicar la atención plena y ser un mejor oyente en la relación puede ayudarlo a ser más empático con su pareja.