¿Qué son los rasgos narcisistas y todos los tenemos?

NPD implica una sensación duradera y persistente de grandiosidad, superioridad, poca empatía y una profunda necesidad de atención y elogios, entre otros síntomas de NPD.

La condición es uno de los 10 trastornos de personalidad.

Estas son condiciones de salud mental que solo los profesionales de salud mental capacitados pueden diagnosticar con precisión.

Siempre es recomendable un diagnóstico formal, particularmente cuando se trata de trastornos de la personalidad.

Algunos rasgos narcisistas, o «síntomas», no se traducen automáticamente en un diagnóstico.

Los rasgos de personalidad pueden convertirse en síntomas de trastornos de personalidad cuando emergen como patrones de comportamiento fijos que se mantienen estables en el tiempo.

Estos síntomas aparecen en la mayoría de las áreas de la vida y afectan:

• relaciones
• Auto imagen
• comportamiento
• la capacidad de manejar y expresar emociones

Las personas con NPD generalmente no reconocen que tienen la condición, explica Elinor Greenberg, PhD, terapeuta Gestalt que se especializa en el tratamiento de los trastornos de la personalidad. “Eso requeriría que reconozcan el daño devaluatorio que causan como en gran medida injustificado”.

Muchas personas que viven con trastornos de la personalidad no reconocen cómo estas características afectan sus vidas, por lo que es posible que no asocien la angustia que experimentan con ningún comportamiento o rasgo específico.

De hecho, las personas con personalidad narcisista a menudo experimentan angustia sin darse cuenta de por qué.

Los profesionales de la salud mental generalmente usan el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.) para diagnosticar NPD y otras condiciones de salud mental.

No existe una prueba que pueda identificar la personalidad narcisista.

El DSM-5 enumera nueve rasgos narcisistas clave:

• sentimientos exagerados de superioridad y engreimiento
• fantasías regulares sobre el poder personal, la inteligencia, el éxito o el atractivo
• una firme creencia en la especialidad personal
• una fuerte necesidad de atención, elogios y admiración de otras personas
• Comportamiento autorizado, como el deseo de un trato especial.
• un hábito de usar tácticas de manipulación
• baja empatía o desinterés por las necesidades emocionales de los demás
• una tendencia a envidiar a los demás o asumir que los demás los envidian
• arrogancia y desprecio por los demás

Para diagnosticar formalmente NPD, un profesional de la salud mental buscará la presencia de al menos cinco rasgos narcisistas.

También intentarán determinar:

• si estos rasgos aparecen en diferentes contextos
• cuando aparecieron por primera vez
• cómo afectan la vida diaria y las relaciones

Si los rasgos narcisistas solo aparecen en ciertos momentos o en situaciones específicas, o si hay menos de cinco presentes, es posible que un profesional de la salud mental no diagnostique el TNP.

Las personas con narcisismo encubierto (vulnerable) suelen parecer tranquilas, humildes y tímidas.

Esta actitud crea un marcado contraste con la confianza exterior y la autoimportancia persistentemente proyectadas por las personas con un narcisismo manifiesto (grandioso).

Una persona con narcisismo manifiesto podría:

• llamar la atención sobre sus habilidades al hablar de sus logros
• comparte con frecuencia cuánto los aprecian los demás
• solicitar trato especial
• reacciona con arrebatos de ira cuando se siente rechazado o ignorado
• rechazar abiertamente o tratar a los demás con desprecio

En cambio, alguien con narcisismo encubierto podría:

• buscar admiración indirectamente al menospreciar su propio trabajo, realizar actos de bondad o felicitar a otros para recibir elogios a cambio
• pasan mucho tiempo fantaseando con ganar el reconocimiento que sienten que merecen
• esperar un trato especial y sentirse menospreciado cuando no lo recibe
• ignorar a las personas que creen que les han hecho daño
• guardar rencores prolongados y fantasear con la venganza
• pasar rápidamente a la siguiente relación sin decir por qué

Mark Zaslav, PhD, psicólogo clínico de California, explica que el narcisismo encubierto a menudo implica una capacidad exagerada para experimentar agravios. Esto podría llevarte a sentir la necesidad constante de caminar con cautela alrededor de la persona, para que no se sienta maltratada o amenazada.

Cuando alguien con narcisismo encubierto se siente menospreciado, es posible que no reaccione intensamente hacia ti, como lo haría alguien con narcisismo manifiesto.

En su lugar, pueden dar a conocer su desaprobación a través de chismes, tratamiento silencioso u otras tácticas de manipulación que tienen como objetivo hacerte dudar de ti mismo.

Casi todos muestran rasgos de narcisismo de vez en cuando. Tal vez tenga un toque de egocentrismo, una tendencia ocasional a exagerar su propia importancia o sienta envidia de ese compañero de trabajo exitoso.

Como rasgos de personalidad aislados, estas actitudes y comportamientos no significan necesariamente que tenga NPD.

¿Cuáles son otros casos en los que pueden surgir rasgos de personalidad?

• Te olvidas de considerar a los demás cuando lidias con tus propios problemas.
• Tu pareja con frecuencia cambia las situaciones para verse mejor.
• Su hermano menor, el “bebé” de la familia, espera un trato especial y la mayor parte de la atención de todos los demás miembros de la familia.
• Tu mejor amigo aprendió en la infancia que usar tácticas de manipulación era la única forma en que podían obtener el afecto y la atención que necesitaban.
• Un compañero de trabajo se cree especial y superior porque eso es lo que siempre le dijeron sus padres.

Para alguien que no tiene NPD, estos rasgos narcisistas no serán permanentes ni se verán en la mayoría de las situaciones. Pueden ir y venir según la situación, el estado de ánimo o las personas que los rodean.

Los rasgos narcisistas pueden manifestarse de diferentes maneras, según el tipo de relación.

Padres con TNP

“El narcisismo implica una tendencia hacia el ensimismamiento y la incapacidad de sintonizar con los sentimientos y las respuestas de los demás, por lo que existe cierta discrepancia entre las necesidades de un niño y la capacidad de los padres para satisfacer esas necesidades”, dijo Zaslav.

Los padres con NPD pueden:

• señalar a un niño como especial y asignar un estatus inferior a otros niños
• alternar entre elogiar a los niños en exceso y avergonzarlos cuando cometen un error
• ignorar o tratar con desprecio las necesidades de afecto, validación y apoyo emocional de los niños

Los padres con NPD también pueden considerar a sus hijos como una extensión de ellos mismos y tratar de controlar su comportamiento.

También pueden criticar o devaluar a los niños que toman decisiones que no se alinean con esta percepción, como si el niño:

• sigue una carrera “insignificante”
• usa ropa «poco elegante»
• sale con alguien que a los padres no les gusta

Por ejemplo, mientras que muchas madres pueden sentir algo de envidia por la juventud y el atractivo de una hija, una madre con TNP puede señalar los «defectos» o criticar a su hija para sentirse superior.

No es raro que los padres vean a los niños como una «segunda oportunidad» para experimentar la vida de la forma en que la planearon. Muchos padres sienten cierto arrepentimiento, incluso desaprobación, cuando los niños eligen caminos que se desvían de lo que imaginaron.

Los padres que no tienen NPD, sin embargo, eventualmente pueden aceptar el derecho del niño a tomar sus propias decisiones. Es posible que no rechacen a sus hijos por completo o busquen formas de sabotear sus planes.

Socios con NPD

Al comienzo de su relación, una pareja con NPD puede parecer completamente dedicada. Tal vez ellos:

• decir que te aman de inmediato
• bromea sobre lo maravilloso que eres
• decirte que nunca han conocido a nadie como tú

En resumen, te tratan como alguien especial y digno de su atención y hacen todo lo posible por encantarte, hasta que haces algo que los molesta.

Las personas con NPD también pueden:

• ángulo para los cumplidos cuando no los ofreces
• insultarte y luego decir que estaban bromeando
• necesitan una validación regular de su atractivo o talento en la cama
• muestran poco interés en ofrecer tú atención y apoyo
• burlarse de ti cuando cometes un error

Alguien con NPD no actuará de esta manera de vez en cuando o solo contigo. Notará patrones similares en la mayoría de sus interacciones y conversaciones con otras personas.

Por otro lado, alguien que lucha por desarrollar una autoestima saludable podría necesitar la aprobación continua de las personas en las que confía.

Una pareja que parece insegura sin garantías o cumplidos frecuentes no necesariamente tiene NPD.

Los rasgos narcisistas también pueden aparecer cuando intentas terminar una relación.

Cuando renuncias a una pareja que no quiere terminar, es posible que intenten recuperarte de la siguiente manera:

• pedirles a sus amigos que hablen contigo
• llamandote con excusas para encontrarnos
• apareciendo con regalos elegantes
• enviarle mensajes constantemente, alternando entre «Eres el indicado» y «No encontrarás a nadie mejor»

Muchas personas se comportan de manera similar cuando no quieren perder a alguien que aman.

He aquí cómo notar la diferencia: si les dices que te están molestando y se disculpan y retroceden, es probable que no tengan NPD.

El narcisismo saludable te ayuda a reconocer y valorar tu valor. Incluso puedes considerarlo un tipo de amor propio.

Con un narcisismo saludable, reconoces atributos que te hacen especial y único, pero no no asuma que estos rasgos significan que usted es más importante que los demás.

El narcisismo saludable podría implicar:

• decirse a sí mismo «Merezco algo mejor» después de haber sido ignorado dos veces por un ascenso que trabajó duro para ganar
• querer reconocimiento cuando haces bien un trabajo
• enorgullecerse del hecho de que sus seres queridos confían en usted y acuden a usted en busca de apoyo
• reconocer y apreciar su propia inteligencia y creatividad

Enorgullecerse de sus talentos, logros y apariencia puede ser fortalecedor.

De hecho, el narcisismo saludable puede ayudarte a protegerte de la angustia al aumentar tu resiliencia o tu capacidad para sobrellevar cualquier cosa que la vida te depare.

Sentirse seguro de sus propias habilidades y sentido de sí mismo puede ayudarlo a recordar que, independientemente de los errores que cometa o los desafíos que enfrente, aún tiene valor y es digno de respeto y consideración positiva.

La mayoría de las personas muestran uno o más rasgos narcisistas de vez en cuando en situaciones específicas.

Cuando este es el caso, es absolutamente posible desarrollar conciencia y trabajar para abordar estos comportamientos para que no se vuelvan perjudiciales.

Para las personas con NPD, desarrollar esta conciencia puede ser más desafiante, pero es posible con la ayuda de un profesional de la salud mental.

Ser consciente de los rasgos narcisistas puede ser más fácil cuando:

• reconocer los efectos de su comportamiento
• trabajar para comprender los sentimientos y necesidades de los demás
• explorar métodos nuevos y más saludables para satisfacer sus necesidades

Tú poder cambia en muchos aspectos, ya sea que tengas algunos rasgos narcisistas o NPD. Sin embargo, no puede forzar este cambio, por lo que generalmente no sucederá a menos que esté dispuesto a hacer el esfuerzo.