Algunos eventos pueden mantenerte emocionalmente estancado en la edad del trauma. Pero a medida que comienza a sanar, es posible que se “desatasque”.
A medida que crece, es común utilizar métodos de afrontamiento como los de un niño para satisfacer sus necesidades. Se esperan berrinches, lágrimas incontrolables y comportamientos impulsivos. A medida que envejece, es típico “superar” estos comportamientos, reemplazándolos con respuestas emocionalmente más maduras.
Pero experimentar un trauma a una edad temprana puede interrumpir su crecimiento emocional. Es posible que no supere las acciones infantiles; en cambio, pueden permanecer como métodos de afrontamiento, causando problemas en sus relaciones, vida laboral e incluso su sentido de sí mismo.
Con el tratamiento y el apoyo adecuados, puede comenzar a comprender las razones detrás de sus respuestas y comportamientos emocionales y avanzar hacia la curación.
Los eventos traumáticos pueden abrumar su cuerpo y mente, dejando una marca duradera en su estado de ánimo, relación y sentido de identidad mucho después de que haya terminado el trauma.
Cuando el trauma afecta su capacidad para desarrollar una madurez emocional completa, esto se conoce como desarrollo psicológico detenido. El trauma puede “congelar” su respuesta emocional a la edad en que lo experimentó.
Cuando te sientes o actúas emocionalmente más joven que tu edad real, esto se conoce como regresión de edad.
La regresión de la edad significa que, más adelante en la vida, los patrones de comportamiento infantil pueden volver a aparecer cuando nos sentimos inseguros o cuando encontramos desencadenantes relacionados con un trauma anterior, incluso si no somos conscientes de que hemos sido desencadenados.
“Cuando una persona está traumatizada, especialmente en una etapa temprana de la vida, el recuerdo del trauma se almacena tanto en el cerebro como en el cuerpo”, explica Carla Marie Manly, PhD, psicóloga clínica, especialista en trauma y autora con sede en Sonoma, California. . “Como resultado, si no ocurre la curación, el incidente traumático puede impedir un desarrollo saludable.
“En esencia, dependiendo de la gravedad del trauma, [your] puede formarse todo el modo de ser alrededor el incidente traumático”, agrega Manly.
Esto se debe a que, a nivel neurobiológico, el trauma no se procesa adecuadamente. Puede reconfigurar su cerebro de tal manera que, en última instancia, influya en sus patrones de pensamiento y respuestas de comportamiento a medida que envejece, dice ella.
Según una investigación de 2015, la regresión de edad puede ocurrir en niños y adultos. Un estudio a pequeña escala de 2007 señala que la regresión puede ser más común en adultos jóvenes que en adultos mayores.
Aunque muchos terapeutas y consejeros creen que el trauma puede causar una regresión de la edad y dejar a las personas atrapadas a cierta edad, pocos estudios investigan su validez y utilidad en la terapia del trauma.
¿Cuándo ocurre la regresión relacionada con el trauma?
El trauma que afecta su desarrollo puede ocurrir en cualquier momento durante la niñez. Ejemplos de traumas de la vida temprana incluyen:
- abuso
- descuido
- accidentes
- acoso
Melissa Lapides, terapeuta licenciada en matrimonio y familia, psicoterapeuta y especialista en trauma en California, explica la regresión de la edad como un mecanismo de supervivencia. “Porque no era seguro para el cuerpo procesar [at the time]las emociones atrapadas dictan inconscientemente tus comportamientos y relaciones sin saberlo”, dice ella.
“No necesariamente hace que te quedes atascado a cierta edad, sino que, en cambio, [you are] representando la herida emocional que pasó a esa edad”, agrega Lapides.
El trauma puede hacer que cualquiera quede “atascado” de esta manera. Puede ocurrir en personas con problemas de salud mental relacionados con un trauma, como:
Los signos o síntomas de que alguien está atascado emocionalmente varían de persona a persona y pueden depender de la edad que tenía cuando ocurrió el trauma y la naturaleza del trauma.
Los comportamientos asociados con la regresión de la edad pueden incluir rabietas de adultos, dificultad con el control de los impulsos o un comportamiento demasiado pegajoso o dependiente.
Los comportamientos clasificados como regresivos también pueden implicar la búsqueda de comodidad infantil, como:
- balanceo
- ritmo
- chuparse el dedo
- necesitando un juguete de comodidad
Aún así, estos no son necesariamente métodos de afrontamiento negativos y pueden ayudar a muchas personas a sentirse reconfortadas, seguras y amadas.
Algunos signos generales de trauma no resuelto podrían incluir:
- comportamientos basados en el miedo, como ansiedad excesiva o comportamiento controlador
- una tendencia a cerrar o disociarse
- comportamiento agradable de la gente
- saber que quieres hacer algo en la vida, pero sientes que no puedes lograrlo
- sentirse fácilmente abrumado emocionalmente
- dificultad para mantener relaciones cercanas
- relaciones interpersonales inestables
“La mayoría de la gente entiende [trauma] como incidentes trágicos, violentos o catastróficos, como trauma de combate o desastres naturales”, dice Claire Corey, PhD, psicóloga clínica y especialista en trauma. Agrega que el trauma puede provenir de eventos que no se registraron como significativos en ese momento, pero que, sin embargo, dejaron una marca.
Además de eventos únicos, el trauma puede resultar de eventos repetidos, como una relación abusiva o negligencia infantil. El trauma complejo, del tipo que surge de eventos repetidos, a menudo se deriva de experiencias de la infancia.
La respuesta de cada persona al trauma es única, por lo que un evento que podría hacer que una persona retrocediera o se «atascara» podría no afectar a otra persona de la misma manera, incluso si vivieron experiencias similares.
“Puedes hacer que 10 personas sobrevivan a un accidente de avión pequeño, y la respuesta de cada persona al evento traumático será diferente según su historial, genética y su experiencia real del evento traumático”, explica Manly.
En otras palabras, “el trauma no es un evento que sucede. Es cómo procesas el evento”, dice Lapides. Si recibe apoyo o ayuda mientras atraviesa un evento traumático, es menos probable que el trauma se quede con usted.
Algunas causas comunes de trauma no resuelto que Manly y Lapides han trabajado con clientes incluyen:
Con la ayuda adecuada de un terapeuta autorizado, muchas personas pueden integrar sus experiencias traumáticas y “desatascarse”.
Despegarse significará diferentes cosas para diferentes personas. Para muchos, puede significar desarrollar respuestas emocionales más maduras y confiar menos en métodos de afrontamiento inútiles e infantiles.
Por ejemplo, si su trauma resultó en berrinches adultos para enfrentar el conflicto, despegarse podría significar que puede recurrir a métodos más adaptativos, como:
“Trabajé con muchas personas que se han curado de su trauma en grados notables”, dice Manly. “Desde veteranos que se casan y disfrutan de relaciones sanas y conectadas hasta víctimas de horribles abusos infantiles, he tenido la suerte de presenciar el progreso de tantas personas que trabajaron arduamente para salir del estancamiento”.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), las terapias específicas que pueden ser especialmente efectivas para ayudarlo a sanar de un trauma incluyen:
Si cree que está emocionalmente atrapado en su trauma, puede encontrar alivio hablando con un terapeuta u otro profesional de la salud mental. Puede encontrar un terapeuta en línea o usando nuestra página de recursos Find a Therapist.
Otros recursos útiles de trauma incluyen: