Considerar medicamentos para su niño pequeño o adolescente puede ser aterrador, pero educarse a sí mismo puede ayudar a aliviar estos sentimientos.
Los medicamentos siguen siendo una opción de tratamiento eficaz para muchas personas con trastorno bipolar. Hay una variedad de opciones de medicamentos para elegir para ayudar a controlar los síntomas y los cambios de humor que son comunes con esta condición.
El tratamiento del trastorno bipolar suele implicar una combinación de medicamentos, psicoterapia y cambios en el estilo de vida. Una sólida red de apoyo emocional y otras opciones, como grupos de apoyo, también pueden ser herramientas clave para manejar con éxito el trastorno bipolar.
Si se ha recomendado medicación para su niño o adolescente, es natural que se preocupe.
Pero saber más sobre los medicamentos recetados, cómo funcionan estas diferentes «clases» o tipos y qué preguntas hacer puede ayudarlo en su viaje para encontrar el mejor tratamiento para su hijo.
El trastorno bipolar es una condición de salud mental caracterizada por cambios extremos en el estado de ánimo. Hay tres tipos principales de trastorno bipolar, cada uno con sus propios síntomas y criterios de diagnóstico.
Dos características principales del trastorno bipolar son los episodios maníacos y depresivos. Los síntomas del trastorno bipolar pueden verse diferentes en su hijo que en un adulto.
En un episodio maníaco, por ejemplo, su hijo puede ser hiperactivo, hablador e incapaz de dormir. En un episodio depresivo, pueden aislarse del mundo y parecer desesperados y desinteresados en amigos o pasatiempos.
Antes de la década de 1990, el trastorno bipolar estaba infradiagnosticado en la juventud.
Si bien la edad promedio de inicio es a mediados de los 20, el trastorno bipolar puede afectar a personas de cualquier edad. De hecho, niños de hasta 5 años han sido diagnosticados con trastorno bipolar.
Una encuesta de estudios de varios países encontró una tasa de trastorno bipolar de casi el 4 % en adultos jóvenes menores de 21 años, frente a una estimación anterior del 1,8 %.
Puede ser un desafío diagnosticar el trastorno bipolar en niños y adolescentes, quienes ya pueden parecer más emocionales, impredecibles o enérgicos que los adultos. Los síntomas del trastorno bipolar pueden superponerse con los de la ansiedad, la depresión y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Esta superposición puede dificultar el diagnóstico del trastorno bipolar en su hijo.
Si bien la realidad o la posibilidad de un diagnóstico de trastorno bipolar para su hijo puede parecer aterradora y abrumadora, la afección es tratable y los medicamentos pueden ser una parte esencial del plan de tratamiento de su hijo.
El litio está aprobado por la FDA para tratar el trastorno bipolar en niños y adolescentes de 7 a 17 años.
El litio es uno de los medicamentos más comunes para el trastorno bipolar. Es posible que lo escuche llamarse «el estándar de oro» o la elección de «primera línea». Se deriva de un elemento natural y se demostró por primera vez que ayudaba con el trastorno bipolar en las décadas de 1950 y 1960.
Se observó que el litio, utilizado originalmente en forma de sal, tiene un efecto «calmante» notable en relación con la manía en particular. Más tarde se relacionó con reducciones significativas en el comportamiento suicida.
Los expertos creen que el litio actúa equilibrando los neurotransmisores del cerebro, que son los mensajeros químicos que utiliza el sistema nervioso central para comunicarse.
En pocas palabras, el litio puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo de su hijo y también ayudar a prevenir futuros episodios.
Las investigaciones han demostrado que el medicamento, que ahora se toma en tabletas orales, es una opción de tratamiento segura y confiable para niños o adolescentes con trastorno bipolar.
El litio requiere análisis de sangre constantes para determinar qué dosis es mejor para su hijo. Además, debido a que el litio puede afectar la tiroides y los riñones, es fundamental controlar la dieta, los análisis de sangre y los efectos secundarios de su hijo.
Otros efectos secundarios pueden incluir:
- somnolencia
- dolor de cabeza
- náuseas o vértigo
- diarrea
- sed excesiva
- aumento de la micción
- aumento de peso
- debilidad o fatiga
- problemas de memoria o concentración
Aparte de Depakote, los anticonvulsivos no cuentan con la aprobación de la FDA para su uso en niños, por lo que se consideran usos «fuera de etiqueta» para el trastorno bipolar.
Los anticonvulsivos se refieren a medicamentos utilizados originalmente para ayudar a prevenir las convulsiones, especialmente en pacientes con epilepsia. Su eficacia en el tratamiento del trastorno bipolar se descubrió por primera vez en la década de 1960, aunque por lo general solo se probaba un anticonvulsivo si el paciente no respondía al litio.
Entonces, ¿por qué los medicamentos anticonvulsivos funcionan para un trastorno del estado de ánimo?
Bueno, los anticonvulsivos ayudan a que tu cerebro se calme, ¡lo cual es bueno tanto para la epilepsia como para el trastorno bipolar!
Los investigadores señalan el hecho de que la epilepsia y el trastorno bipolar comparten una «naturaleza episódica» y, a pesar de sus diferencias obvias, ambos están influenciados por la sobreexcitabilidad de las células nerviosas del cerebro (neuronas).
Se cree que funcionan al disminuir esta actividad nerviosa, o disparo de neuronas, en el cerebro.
Los anticonvulsivos comunes utilizados incluyen:
- carbamazepina (Tegretol)
- lamotrigina (Lamictal)
- topiramato (Depakote)
Los efectos secundarios comunes son:
- mareo
- somnolencia
- temblor
- aumento de peso
- náuseas
- diarrea
Prozac es el único antidepresivo aprobado por la FDA para uso en niños. Tanto Prozac como Lexapro están aprobados para adolescentes.
Como puede ver por el nombre, los antidepresivos se dirigen específicamente a la fase de depresión del trastorno bipolar. Los síntomas comunes de la depresión incluyen desesperanza, tristeza e inutilidad.
Los antidepresivos solos no suelen ser la primera opción para el trastorno bipolar porque se ha demostrado que causan síntomas de manía en algunas personas.
Hay dos tipos principales de antidepresivos que se usan para el trastorno bipolar: los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Los IRSN funcionan elevando los niveles de serotonina y norepinefrina, neurotransmisores en el cerebro responsables del estado de ánimo, lo que ayuda a estabilizar su estado de ánimo. Los IRSN comunes utilizados incluyen duloxetina (Cymbalta) y venlafaxina (Effexor).
Los ISRS funcionan impidiendo que la serotonina abandone rápidamente el cerebro. Esto eleva el nivel de serotonina, por lo que hay más disponible para ayudar a regular el estado de ánimo de su hijo.
Los ejemplos de ISRS prescritos incluyen:
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
Los efectos secundarios de los IRSN y los ISRS difieren, pero los comunes que ambos comparten incluyen:
- malestar estomacal o náuseas
- boca seca
- dolores de cabeza
- insomnio u otros problemas del sueño
- mareo
- disfunción sexual
- cambios en el apetito o el peso
Ciertos antipsicóticos atípicos están aprobados por la FDA para tratar el trastorno bipolar en niños menores de 17 años. Estos incluyen Risperidona, Abilify y Zyprexa.
Los antipsicóticos atípicos, o «antipsicóticos de segunda generación», son una clase de medicamentos que se usan con mayor frecuencia para tratar el trastorno bipolar.
En particular, estos medicamentos tratan la fase maníaca del trastorno bipolar o la psicosis: la incapacidad para diferenciar entre la realidad y la irrealidad.
Los antipsicóticos atípicos tienen un fuerte efecto sedante o calmante, pero a menudo tienen menos efectos secundarios.
Al igual que muchos otros tipos de medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar, los antipsicóticos atípicos ajustan las sustancias químicas del cerebro, incluidas la dopamina y la serotonina.
La investigación sugiere que tanto los estabilizadores del estado de ánimo como el litio y los antipsicóticos atípicos son particularmente buenos para reducir la probabilidad de que el episodio vuelva a ocurrir. Esta combinación puede ayudar a mantener la estabilidad y al mismo tiempo prevenir episodios maníacos y depresivos.
Los antipsicóticos atípicos comunes utilizados incluyen:
Los efectos secundarios pueden incluir:
- sensación de cansancio
- mareo
- náuseas
- boca seca
- aumento de peso
Hacer que su hijo comience a tomar un medicamento para el trastorno bipolar puede parecer abrumador, pero informarse sobre las diferentes opciones puede ayudar a aliviar parte de su ansiedad.
Muchas personas que viven con trastorno bipolar responden bien a la medicación y la encuentran útil para controlar sus síntomas.
Recuerde: cuando se trata de comenzar o continuar un régimen de medicamentos, ¡la comunicación es clave!
Es importante que los pacientes jóvenes y sus tutores sepan que tienen derecho a hacer preguntas a sus profesionales de la salud en cualquier momento. Los médicos y farmacéuticos quieren que tenga toda la información que necesita para tomar decisiones sobre la atención de su hijo.
Preguntas a considerar antes de la cita:
- ¿Mi hijo tiene otras condiciones de salud conocidas?
- ¿Está mi hijo tomando actualmente algún otro medicamento que pueda interactuar con uno nuevo?
- ¿Mi hijo tiene alguna alergia a medicamentos conocida?
- ¿Otros miembros de mi familia han tomado este medicamento antes? ¿Cómo respondieron?
Preguntas para hacerle a su médico o farmacéutico:
- ¿Por qué es este su medicamento de primera elección para mi hijo?
- ¿Cuál es la dosis inicial promedio?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios comunes y raros de comenzar este medicamento?
- Si mi hijo comienza a tomar este medicamento, ¿cuándo sabremos si está “funcionando”?
- Si el medicamento no tiene el efecto deseado, ¿aumentaremos la dosis o cambiaremos a otro medicamento?
- Si mi hijo tiene que dejar este medicamento, ¿cómo lo hacemos? ¿Qué efectos secundarios podrían ocurrir?
- ¿Este medicamento está cubierto por mi seguro? Si no, ¿cuánto cuesta de su bolsillo?
Preguntas para discutir con su hijo:
- ¿Confías en este médico?
- ¿Cómo se siente acerca de la posibilidad de iniciar un medicamento?
- ¿Está dispuesto a ser totalmente honesto conmigo acerca de los efectos secundarios?
- ¿Está dispuesto a hacer todo lo posible para tomar su medicamento según las indicaciones?
- ¿Entiende que hay alimentos y sustancias que pueden interactuar de manera peligrosa con estos medicamentos?
- Si esta opción de tratamiento no funciona, ¿puede aceptar hacérmelo saber para que podamos buscar alternativas?
Puede ser fácil pensar que hablar sobre un medicamento es una conversación para “adultos”, principalmente entre padres y médicos.
Pero recuerde que su niño o adolescente es quien experimentará los cambios provocados por un nuevo medicamento y asumirá la responsabilidad de apegarse a un nuevo régimen.
Considere hablar con su hijo e intente dejar espacio para sus sentimientos y opiniones. Hágales saber que usted es un compañero de apoyo en su viaje hacia la estabilidad y la curación, del cual la medicación es solo una parte.
A continuación se presentan algunos recursos útiles para ofrecer más educación y apoyo: