La negligencia emocional infantil puede afectar sus relaciones adultas al dificultar la confianza y la cercanía con los demás, y aumentar la probabilidad de experimentar depresión y ansiedad.
La negligencia es la forma más común de abuso infantil. Puede definirse como cualquier falta de satisfacción de las necesidades físicas o psicológicas básicas de un menor.
La negligencia emocional es una forma de abuso emocional. Se puede identificar como patrones repetidos en los que las emociones de un niño se ignoran, invalidan, descartan o minimizan.
La negligencia emocional puede ocurrir cuando un cuidador no responde, no está disponible o no se siente cómodo con sus propias emociones.
Por ejemplo, crecer con un padre desdeñoso que no responde al afecto y la necesidad de atención del niño puede considerarse una forma de negligencia emocional.
El abandono emocional durante la infancia puede afectar la forma en que un niño percibe su mundo y a sí mismo, y puede dejar cicatrices duraderas. Esta forma de abandono también puede influir en su tipo de estilo de apego.
La calidad de su vínculo con sus principales cuidadores en la infancia puede determinar el nivel de seguridad que tiene al formar relaciones adultas.
La investigación de 2016 y 2018 sugiere que la negligencia emocional infantil está más comúnmente relacionada con el estilo de apego ansioso-evitativo de los adultos. Así es cómo:
Confianza
De niño, cuando alguien en quien confías no responde, tu capacidad para confiar en los demás puede verse afectada.
Como adulto, puede experimentar miedo a la intimidad o volverse emocionalmente inaccesible. En algunos casos, su desconfianza puede llevarlo a sospechar de los motivos y acciones de otras personas.
autosuficiencia
Los cuidadores que no están emocionalmente presentes pueden hacer que desarrolle un fuerte sentido de autosuficiencia e independencia.
Con el tiempo, puede comenzar a tener dificultades para pedir ayuda o confiar en los demás. Incluso podrías preferir no estar en relaciones comprometidas. Si es así, podrías actuar con desdén hacia una pareja romántica o sentir que no necesitas involucrar o incluir a esa persona en tus proyectos.
Expresión emocional
Cuando no ha estado expuesto a una amplia gama de emociones cuando era niño, puede resultarle más difícil reconocer las emociones en los demás y en usted mismo. La expresión de estas emociones también puede verse comprometida. Esto a menudo se conoce como desregulación emocional.
La falta de exposición a las emociones cuando era niño puede significar que nunca aprendió a imitar estas emociones, explica Rachel Kaplan, una trabajadora social clínica licenciada y terapeuta de la ciudad de Nueva York.
Modelar el comportamiento o imitar a otros es una de las principales formas en que los niños aprenden sobre el mundo.
Eventualmente, como adulto, es posible que no pueda identificar, reconocer o responder a sus propias emociones o las de su pareja.
Puede sentirse incómodo en presencia de vulnerabilidad, intimidad o situaciones emocionales. O puede que le cueste expresar sus emociones.
Incertidumbre
Es posible que los niños que no reciben, o que reciben de manera inconsistente, tranquilidad nunca se sientan totalmente seguros, explica la Dra. Judy Rosenberg, psicóloga de Los Ángeles.
Esto puede traducirse en una falta de confianza, a pesar de sentirse autosuficiente. Como adulto, es posible que esté menos dispuesto a salir de su zona de confort, evitando nuevas experiencias con una pareja romántica.
No todos experimentan el abandono emocional de la misma manera. Lo que puede ser significativamente angustioso para usted puede no serlo para otra persona.
Los efectos del abandono infantil en los adultos pueden depender de muchos factores, entre ellos:
- apoyo emocional que el niño puede haber recibido de otras personas
- temperamento
- apoyo profesional cuando ocurrió la negligencia o más adelante en la vida
- exposición a otras experiencias potencialmente traumáticas
- otros modelos a seguir en la vida del niño
Rosenburg y Kaplan explican que los posibles signos de negligencia emocional infantil en adultos pueden incluir:
Desorden de personalidad
Algunas personas que han experimentado negligencia emocional en la infancia pueden desarrollar trastornos de personalidad. Por ejemplo, el trastorno histriónico de la personalidad.
Las demostraciones dramáticas y exageradas de emociones pueden ser una forma de llamar la atención y el resultado de una baja regulación emocional. Esto puede llevar a alguien con personalidad histriónica a actuar de manera específica en una relación.
La negligencia emocional también puede afectar su capacidad para empatizar con los demás y comprender sus emociones y comportamientos. Es por eso que también es posible que algunas personas desarrollen síntomas de trastorno de personalidad narcisista.
Sentido poco claro de sí mismo
Las emociones nubladas o no expresadas pueden hacerte sentir inseguro de lo que te brinda placer o satisfacción personal.
Puede experimentar baja autoestima y una sensación de desconexión del mundo que lo rodea. No tener un sentido claro de sí mismo puede causarle angustia emocional y fricciones en las relaciones.
Habilidades de afrontamiento subdesarrolladas
Al no estar familiarizado con el acto de consolar, es posible que no pueda calmarse a sí mismo en momentos de angustia. También puede tener dificultades para hacer frente a los desafíos de la vida y puede recurrir a hábitos poco saludables como beber emocionalmente o usar sustancias.
Depresion y ansiedad
No tener satisfechas sus necesidades emocionales cuando era niño puede eventualmente hacerlo más propenso a desarrollar síntomas de depresión u otros episodios del estado de ánimo. Esto también puede estar relacionado con la desregulación emocional.
No sentirte seguro en tus relaciones también puede llevarte a experimentar altos niveles de ansiedad. Por ejemplo, podrías desarrollar un impulso por el perfeccionismo.
“Puede experimentar ataques de pánico con agorafobia; mantener su casa muy ordenada, limpiando y lavando obsesivamente; o no poder tirar nada porque podría ser útil en el futuro”, dice Rosenberg.
Indisponibilidad emocional
Kaplan explica que los adultos con trauma emocional infantil a menudo tienen dificultades para formar relaciones profundas y emocionalmente expresivas. Es posible que no estén en contacto con sus sentimientos y esto dificulta la conexión total con las experiencias emocionales de los demás.
Experimentar los efectos del descuido emocional en la niñez puede hacer que sea más probable que experimente descuido emocional en sus relaciones adultas.
Por ejemplo, puede ser emocionalmente negligente con su pareja debido a la falta de disponibilidad emocional, o puede entablar relaciones con otras personas que también son emocionalmente negligentes con usted.
Los signos de negligencia emocional en una relación incluyen:
- falta de comunicación rutinaria o falta de comunicación
- sentirse solo en presencia de su pareja
- incapacidad para consolar a otros o ser consolado en tiempos de angustia
- evitar temas que puedan conducir a conversaciones emocionales
- prefiriendo estar solo o hacer las cosas solo
- actuar sin tener en cuenta a la otra persona
- evitar la intimidad emocional o los momentos de afecto
- usando el tratamiento silencioso para expresar su desacuerdo
Los efectos de la negligencia emocional infantil en las relaciones románticas pueden ser difíciles de resolver. Es posible que no reconozca el impacto que están teniendo en su vida. Es muy recomendable buscar la ayuda de un profesional de la salud mental.
La terapia centrada en las emociones (EFT, por sus siglas en inglés) ha sido eficaz para ayudar a manejar los estilos de apego inseguros.
Practicando
Puedes practicar el reconocimiento y reconocimiento de emociones trabajando en tu vocabulario emocional.
“Con más palabras para nombrar tus sentimientos, puedes aprender a reconocer, responder y regular tu experiencia emocional”, dice Kaplan.
Puede comenzar este proceso anotando una lista de posibles emociones y asignándolas a eventos a lo largo del día.
Escribir un diario también puede ayudarlo a identificar patrones y practicar la expresión emocional sin filtrar.
Cultivar habilidades de relación
Rosenberg recomienda agregar significado a la vida centrándose en relaciones significativas.
Puedes ayudar a cultivar estos lazos, especialmente con parejas románticas, identificando cosas positivas sobre la otra persona.
Para ayudar a abrir la conexión emocional, puede dar un paso más y explorar por qué considera que un rasgo, comportamiento o pasatiempo que tienen son positivos. ¿También te trae alegría? ¿Te resulta intrigante? ¿Te impresiona? ¿Los admiras?
Permitiéndote experimentar la alegría
Está bien experimentar placer y disfrute. Si le “gusta” algo, permitir que se convierta en una pasión puede ser una experiencia satisfactoria.
“A menudo, a los adultos con negligencia emocional infantil nunca se les dio el espacio para cultivar estas partes de su identidad, lo que contribuye a este sentimiento de estar perdido o insatisfecho”, explica Kaplan.
Puedes comenzar por identificar una actividad que te guste y dedicarle algo de tiempo durante la semana para hacerla, concentrarte en ella y explorarla.
El abandono emocional infantil puede afectar sus relaciones adultas al dificultar la apertura, la intimidad y la confianza con los demás. Entre los muchos efectos posibles, es posible que hayas desarrollado un estilo de apego ansioso o un trastorno de personalidad.
Pero es posible superar los efectos de la negligencia emocional infantil en la edad adulta.
Practicar el reconocimiento emocional, cultivar habilidades sociales y abrirse a experiencias personales de alegría puede ayudarlo a reconectarse con emociones que no pudo experimentar cuando era niño. También se recomienda buscar la ayuda de un profesional.