El TOC, también conocido como el «trastorno de la duda», puede hacer que te cuestiones cosas de las que estabas seguro hace solo 5 minutos.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección de salud mental en la que experimenta pensamientos de ansiedad obsesivos, a menudo incontrolables, con compulsiones frecuentes en respuesta a esos pensamientos.
Si tiene TOC, es posible que se encuentre obsesionado con una sola cosa, como asegurarse de que los platos estén limpios. Incluso después de confirmar que se lavaron los platos, es posible que comience a dudar de su memoria de haber revisado los platos o dudar de que los haya lavado correctamente. Puede volver a salir y volver a lavar los platos, solo para estar seguro.
“El TOC también se conoce como el ‘trastorno de la duda’”, dice la Dra. Holly Schiff, psicóloga clínica licenciada con sede en Connecticut.
“Una de las fuerzas impulsoras de las compulsiones en el TOC es la duda crónica. Tu cerebro te engaña para que pienses que algo se ha pasado por alto, y este miedo lleva al individuo a repetir la acción nuevamente”, explica Schiff. “La duda es un sello distintivo del trastorno y anula cualquier sentido de lógica o inteligencia que pueda tener un individuo”.
En el centro del TOC está la duda de tu propia memoria. Tratar de recordar si algo pasó o si hiciste algo correctamente puede convertirse rápidamente en una obsesión. Este nivel de obsesión puede interferir con tu vida y consumir rápidamente tu enfoque.
“La memoria es algo complicado”, explica la Dra. Amy Marschall, psicóloga licenciada.
“Con el TOC, la persona tiene más dudas e incertidumbre acerca de su memoria de lo que es típico o útil, y tiene miedo de lo que sucederá si recuerda mal”, dice ella.
Esto lleva al elemento compulsivo del TOC, donde te sientes obligado a verificar y revisar algo como una forma de aliviar el estrés y la ansiedad temporalmente.
La duda que viene con el TOC también puede comenzar a influir en su hogar y en su vida laboral con el tiempo.
Por ejemplo, si está tratando de realizar una tarea de trabajo pero está pensando obsesivamente en su seguridad y dudando si cerró la puerta principal, puede dejar de trabajar mientras piensa en todas las posibles consecuencias negativas de dejar la puerta abierta.
Es posible que pierda más tiempo de trabajo si actúa de acuerdo con la compulsión, deja su computadora y revisa la puerta.
Si cree que puede estar experimentando síntomas de TOC, puede beneficiarse de hablar con un profesional de la salud mental que se especialice en TOC y otros trastornos relacionados. Pueden ayudar a establecer un plan de tratamiento eficaz.
Habla con un terapeuta
Después de hablar con un profesional de la salud mental sobre sus experiencias, pueden brindarle un diagnóstico profesional y establecer opciones de tratamiento para usted.
“El TOC puede ser diagnosticado por un profesional de la salud mental a través de una entrevista de diagnóstico exhaustiva en la que responde preguntas sobre su historial y síntomas”, explica Marschall.
También es importante hablar con un profesional porque los síntomas del TOC pueden compartirse con otros trastornos, lo que significa que, si bien sus síntomas pueden presentarse como TOC, pueden derivarse de un trastorno diferente o comórbido.
“El TOC puede estar presente si alguien también tiene otro trastorno, como ansiedad o depresión, y puede estar presente en personas con diferencias en el desarrollo neurológico, como TDAH y autismo”, dice Marschall.
Opciones de terapia
Hay varias maneras en que un terapeuta puede ayudarlo a controlar sus síntomas del TOC. Uno de los métodos más utilizados para la terapia del TOC es la terapia cognitiva conductual (TCC). Esta terapia tiene como objetivo abordar y ayudarte a repensar los comportamientos negativos para que tengan menos control de tu vida.
Uno de los métodos más exitosos de TCC es la prevención de exposición y respuesta (ERP). Una revisión de 2019 concluyó que ERP es una de las opciones de tratamiento más efectivas para el TOC.
“[With ERP], creas un estímulo que desencadena el deseo de participar en el comportamiento compulsivo pero evita que el cliente realice la compulsión”, explica Marschall. “Esto reduce el estrés y la ansiedad al mostrarle al cerebro que la compulsión no es necesaria”.
Si bien la TCC no puede curar completamente el TOC, puede hacer que los síntomas del TOC sean más manejables.
“Las personas con TOC también pueden beneficiarse de la terapia de conversación tradicional a partir de orientaciones distintas a la terapia cognitiva conductual”, dice Marschall. “También hay opciones de medicamentos para el TOC”.
Grupos de apoyo
Los costos de la terapia a menudo pueden estar fuera del alcance de algunas personas, lo que significa que es posible que deba considerar alternativas de menor costo. Una de las mejores alternativas a la terapia, cuando tiene un presupuesto ajustado, es asistir a un grupo de apoyo.
Si bien no es un sustituto de la terapia individual, puede sentirse muy cómodo escuchando las historias de otras personas y compartiendo las suyas.
Además, cuanto más pueda conectarse con personas que también lidian con TOC, menos probable será que se sienta solo al enfrentar sus desafíos.
La Fundación Internacional para el TOC proporciona una lista de grupos de apoyo que puede filtrar para encontrar las reuniones más cercanas a usted. Además, hay opciones para asistir a reuniones en línea.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, se desconocen las causas del TOC, pero los factores de riesgo comunes son la genética, la estructura cerebral, la función cerebral y la presencia de traumas infantiles.
En otras palabras, los factores que lo ponen en riesgo de TOC están fuera de su control hoy.
El TOC es un trastorno muy real y no se puede “arreglar” fácilmente hablando contigo mismo o decidiendo dejar de dudar de ti mismo.
Es importante recordar que el TOC es un trastorno de salud mental complejo y no debe ignorarse si comienza a quitarle horas a su día. Sepa que no tiene que luchar solo con el TOC y que hay ayuda disponible si la elige.