Sanar del pasado y vivir en tu presente

Nuestro pasado da forma a nuestro presente y nos ayuda a identificar quiénes somos y hacia dónde nos dirigimos. Entonces, es natural usar nuestras experiencias pasadas como punto de referencia para nuestra situación actual. Las elecciones que hacemos por nosotros mismos hoy a menudo están influenciadas por nuestro pasado. Si usamos un juicio saludable para guiar nuestras elecciones, entonces los arrepentimientos, errores y dolores del pasado se usan como marcadores de lo que no queremos en nuestras vidas. Sin embargo, para algunos, el pasado no es visto como un lugar de reflexión sino como un destino. Para aquellos que luchan por dejar atrás el dolor o el arrepentimiento del pasado, pueden sentirse atrapados por su situación e incapaces de avanzar en sus vidas. Sentirse incapaz de dejar atrás el pasado puede conducir a la depresión clínica, al trastorno de estrés postraumático (TEPT) o incluso al suicidio.

El dolor tiene una forma de hacernos sentir atrapados. En momentos de dolor emocional, podemos encontrarnos pensando en cuando nos sentíamos más felices, lo que puede ayudarnos a motivarnos en el presente. Por ejemplo, si en el pasado estábamos orgullosos de un logro que logramos, pensar en nuestro éxito pasado puede ayudarnos a motivarnos para lograr nuevos éxitos ahora. Hacer referencia a nuestras experiencias positivas pasadas puede ser una opción saludable para establecer metas o desarrollar hábitos óptimos a medida que nos enfocamos en nuestro futuro. Si bien un poco de reflexión puede ser saludable y fomentar la creatividad, demasiada reflexión o rumiar sobre experiencias negativas pasadas puede derivar en una obsesión y provocar una sensación de estancamiento.

Dolor, arrepentimiento y TEPT

Nuestras experiencias pasadas pueden afectar nuestra mentalidad actual y nuestras elecciones sobre cómo interpretamos nuestras vidas. Si hemos experimentado dolor o trauma en nuestro pasado, puede afectar la forma en que vemos nuestras circunstancias actuales o incluso evitar que vivamos en el presente. La investigación existente sugiere cómo las experiencias negativas del pasado a menudo se asocian con una mayor incidencia de rasgos de ansiedad, depresión, impulsividad, baja autoestima y malas decisiones. Por ejemplo, si sufrimos la traición de un ser querido en una relación romántica o familiar, podemos revivir la experiencia traumática a medida que se repite en nuestra mente. Ciertos olores, alimentos, lugares o canciones pueden «desencadenar» la reexperimentación del dolor, lo que a menudo resulta en tratar de alejar los pensamientos y sentimientos intrusivos. Esto puede conducir a otros síntomas, como el aislamiento social, la desconfianza en los demás, el comportamiento de autosabotaje y la incapacidad de seguir adelante en nuestras vidas (es decir, vivir en el pasado).

Señales de advertencia de vivir en el pasado:

• Las conversaciones parecen volver a ciertos momentos, ciertas personas o ciertas situaciones.
• Te sientes atraído, o atraes, al mismo tipo de personas que te causan dolor.
• Los desacuerdos a menudo rodean discusiones pasadas.
• Fácilmente aburrido o frustrado.
• Comparar su situación actual con las anteriores.
• Trauma previo o eventos dolorosos se repiten en su mente.
• Comportamiento de autosabotaje.
• Desencadenantes emocionales que te hacen pensar en personas o situaciones del pasado.
• Las relaciones se utilizan para llenar un vacío o para evitar estar solo con tus pensamientos.
• “Esperar a que caiga el otro zapato”: esperar que suceda algo malo.
• Sentirse ansioso o actuar impulsivamente.
• Experimentar arrepentimiento por decisiones impulsivas.
• Todo o nada pensando en nuevas personas o nuevas experiencias.
• Evitación de nuevas personas o nuevas experiencias.

Comportamiento de autosabotaje

Muchas veces, el sello distintivo de vivir en el pasado es un patrón de comportamiento de autosabotaje que refuerza revivir eventos traumáticos pasados. Lo que hace que el comportamiento sea autosabotaje es la forma en que afecta negativamente a la persona después. El comportamiento de autosabotaje generalmente comienza como una forma de reducir o evitar sentimientos desagradables, como cuando se vuelve a experimentar algo doloroso. En un intento de alejar los pensamientos intrusivos o las emociones vulnerables, pueden comenzar cosas como la automedicación, comportamientos de escape/evasión u otros patrones poco saludables. Por ejemplo, un historial de abandono anterior en la vida puede desarrollarse en el abandono de parejas o amigos, o arremeter contra ellos si se siente emocionalmente vulnerable. Este patrón puede conducir a un historial de relaciones poco saludables y un ciclo tóxico que perpetúa el tratar de evitar los desencadenantes emocionales a través de un comportamiento de autosabotaje.

Cómo sanar del pasado

La curación del dolor pasado o de experiencias traumáticas no es algo que sucede de la noche a la mañana. Es un proceso que requiere paciencia, dedicación y compromiso de cambio. Los seres humanos están programados para querer sentirse bien y minimizar el sentirse mal, lo que a menudo desencadena un comportamiento de autosabotaje en un intento por evitar el dolor. Cuando experimentamos un evento doloroso como la traición u otras experiencias traumáticas, puede reconfigurarnos para la autoconservación. Es posible que vivamos en modo de «lucha o huida», anticipando constantemente más dolor en nuestras vidas que puede ser recibido inconscientemente a través de nuestras acciones.

Consejos para aprender a vivir el presente:

1. Establece límites. Esto puede significar algo diferente para todos, pero el punto principal es darse tiempo para sanar y avanzar a su propio ritmo. Para muchos, establecer límites puede incluir ser más selectivos sobre a quién damos la bienvenida a nuestras vidas y a quién descartamos. Con los límites, la consistencia es clave para ayudar a dejar atrás el pasado y vivir el presente.
2. Aceptación. El pasado es un trato hecho. No podemos cambiarlo. Y estar atrapado en el pasado solo daña nuestro potencial en el presente. Al aceptar que el pasado terminó, nos permite afligirnos y liberar el dolor que quizás hayamos estado cargando con nosotros. Sea honesto consigo mismo en su aceptación y tómese el tiempo que necesite para llorar.
3. Practica la atención plena. La práctica de la atención plena se trata de enseñarnos a nosotros mismos cómo permanecer en el presente y calmar nuestra mente cuando experimentamos desencadenantes emocionales. La investigación respalda el uso de la atención plena como parte de un programa integral para curarse de traumas, depresión o TEPT.
4. Tener un botón de reinicio. Somos humanos, y eso significa que somos perfectamente imperfectos. Al igual que con cualquier habilidad nueva, lleva tiempo desarrollarlas y dominarlas. Sea amable consigo mismo si comete un desliz o se encuentra reviviendo el pasado o volviendo a viejos patrones de comportamiento. Use el botón de reinicio para ayudarlo a medir dónde se encuentra en su desarrollo personal.
5. Desconectar. El equilibrio es clave cuando se trabaja en la superación personal. Estar de acuerdo con desconectarse de las redes sociales o de amigos o familiares por un tiempo mientras trabaja en la curación se trata de cuidarse a sí mismo. Cuando estamos solos, somos capaces de conocernos a nosotros mismos y darnos la atención y el amor que necesitamos para dejar de vivir en el pasado.

Referencias

Donald, J., et al. (2016). El estrés diario y los beneficios del mindfulness. Revista de Investigación en Personalidad, 23 (1), 30-37.

Gacs, B., et al. (2020). Perspectivas de tiempo y dolor: el perfil de perspectiva de tiempo negativo predice una vulnerabilidad elevada al dolor. Personalidad y diferencias individuales, 153.1-6.