Los efectos del abuso psicológico y narcisista vienen con muchas consecuencias devastadoras, pero hay dos que casi nadie conoce a menos que sea un médico o un neurocientífico.
De hecho, estos dos resultados pueden ser el resultado más destructivo del trauma emocional a largo plazo y es una razón adicional por la que, si tiene hijos con una pareja narcisista, debe tratar de irse tan pronto como sea razonablemente posible.
A estas alturas, la mayoría de nosotros sabemos que los traumas emocionales repetidos conducen tanto al PTSD como al C-PTSD, lo que debería ser motivo suficiente para dejar a una pareja abusiva. Pero, lo que mucha gente no se da cuenta es que con el tiempo, estas lesiones emocionales repetidas encogen el hipocampo, que es responsable de la memoria y el aprendizaje, mientras agrandan la amígdala, que alberga emociones primitivas como el miedo, el dolor, la culpa, la envidia y la vergüenza.
Fundamentos del hipocampo
El hipocampo, que en griego significa caballito de mar, es una estructura en pares metida dentro de cada lóbulo temporal y con forma, de hecho, como un par de caballitos de mar. Ayuda a almacenar y liberar la memoria. El hipocampo es especialmente vital para la memoria a corto plazo, la retención de un dato durante unos momentos, después de lo cual se transfiere a la memoria permanente o se olvida de inmediato. Aprendiendodependesobre la memoria a corto plazo. [1]
Además, entre los muchos análisis que se han realizado, uno en particular muestra resultados muy preocupantes. En un estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva Orleans y la Universidad de Stanford, los pacientes con la línea de base más alta de cortisol (una hormona del estrés) y una mayor cantidad de síntomas de TEPT tuvieron las mayores disminuciones en el volumen del hipocampo con el tiempo. [2]
En otras palabras, cuanto más tiempo permanezca con una pareja emocionalmente abusiva, más deterioro puede esperar de su hipocampo. Se puede entender fácilmente cómo este proceso neurológico puede aumentar los sentimientos de confusión, disonancia cognitiva y amnesia por abuso en víctimas de abuso narcisista y psicópata.
Conceptos básicos de la amígdala
Los narcisistas mantienen a sus víctimas en un estado constante de ansiedad y miedo, lo que a su vez hace que sus víctimas reaccionen desde su amígdala (o cerebro reptiliano). La amígdala controla funciones vitales como la respiración y el ritmo cardíaco y las emociones básicas de amor, odio, miedo y lujuria (todas las cuales se consideran emociones primarias).
También es responsable de la reacción de lucha o huida. Las víctimas de abuso narcisista viven en este estado casi a diario. Con el tiempo, las amígdalas recuerdan las cosas que sentimos, vimos y escuchamos cada vez que tuvimos una experiencia dolorosa. Los indicios subliminales de tales eventos estresantes (incluso fotos) desencadenarán el ataque de los órganos o escaparán de la rutina, provocando comportamientos de evitación o agitación interna. [3](otra buena razón para abstenerse de acosar a su ex en las redes sociales).
Incluso después de que la relación tóxica ha terminado, las víctimas sufren PTSD, C-PTSD, ataques de pánico, fobias y más debido a que sus amígdalas hiperactivas desencadenan sus miedos primarios. Debido a estos temores, los objetivos del abuso narcisista a menudo se involucran en mecanismos de defensa primitivos que incluyen (pero no se limitan a):
- Negación Las víctimas usan la negación para escapar de lidiar con sentimientos dolorosos o áreas de su vida que no quieren admitir.
- Compartimentación Las víctimas encasillan los aspectos abusivos de la relación para centrarse en los aspectos positivos.
- Las víctimas de proyección proyectan sus rasgos de compasión, empatía, cuidado y comprensión sobre su abusador, cuando de hecho, los narcisistas y otros abusadores emocionales no poseen ninguno de esos rasgos.
El abuso narcisista cambia tu cerebro
Según Goleman (2006), todo lo que aprendemos, todo lo que leemos, todo lo que hacemos, todo lo que entendemos y todo lo que experimentamos cuenta con el hipocampo para funcionar correctamente. La retención continua de recuerdos exige una gran cantidad de actividad neuronal.
De hecho, la producción cerebral de nuevas neuronas y el establecimiento de conexiones con otras tiene lugar en el hipocampo (Goleman, 2006, p. 273). Goleman también afirmó: El hipocampo es especialmente vulnerable a la angustia emocional continua, debido a los efectos dañinos del cortisol (p. 273). Cuando el cuerpo soporta un estrés constante, el cortisol afecta la velocidad a la que se suman o se sustraen neuronas del hipocampo. Esto puede tener graves resultados en el aprendizaje. Cuando las neuronas son atacadas por cortisol, el hipocampo pierde neuronas y se reduce de tamaño. De hecho,la duración del estrés es casi tan destructiva como el estrés extremo. Goleman explicó que el cortisol estimula la amígdala mientras daña el hipocampo, forzando nuestra atención a las emociones que sentimos, mientras restringe nuestra capacidad de absorber nueva información (págs. 273-274). Goleman agrega,
La autopista neural para la disforia [4]va desde la amígdala hasta el lado derecho de la corteza prefrontal. A medida que se activa este circuito, nuestros pensamientos se fijan en lo que ha desencadenado la angustia. Y a medida que nos preocupamos, por ejemplo, con preocupación o resentimiento, nuestra agilidad mental se debilita. Asimismo, cuando estamos tristes los niveles de actividad en la corteza prefrontal descienden y generamos menos pensamientos. Los extremos de ansiedad e ira por un lado y tristeza por el otro empujan la actividad cerebral más allá de sus zonas de efectividad.(pág. 268) [5]
Pero, hay esperanza. Hay actividades reparadoras que puede hacer para restaurar y reconstruir su hipocampo y detener el secuestro de su psique por parte de su amígdala.
Qué hacer
Afortunadamente, como ahora han demostrado los escáneres cerebrales (gracias a la magia de la neuroplasticidad), es posible que el hipocampo vuelva a crecer. Un método eficaz incluye el uso de la terapia EMDR (Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares). Un estudio reciente mostró que de 8 a 12 sesiones de EMDR para pacientes con PTSD mostraron un aumento promedio del 6% en el volumen de sus hipocampos. [6]
EMDR también es beneficioso para contrarrestar la hiperexcitación de la amígdala, lo que permite que el cerebro dirija de manera más adecuada lo que debe suceder en lugar de quedarse atascado y desencadenar innecesariamente emociones problemáticas.
Otros métodos que han demostrado reparar tanto el hipocampo como la amígdala incluyen:
- Meditación guiadaEstudios recientes de la Universidad de Harvard muestran que la meditación diaria puede ayudar a reparar el cerebro al reconstruir la materia gris del cerebro. Los participantes del estudio que pasaron un promedio de 27 minutos por día practicando ejercicios de atención plena mostraron un aumento importante en la densidad del hipocampo y la amígdala y reducciones asociadas en el estrés, en comparación con un grupo de control.
- Aromaterapia y aceites esencialesArtículo: AROMATERAPIA Y MEDITACIÓN: PASOS ESENCIALES PARA RECUPERARSE DEL ABUSO NARCISISTA
- Realizando actos de bondad La simple práctica diaria del altruismo puede alterar dramáticamente tu visión del mundo.
- EFT (Técnica de Liberación Emocional) ayuda a corregir el cortocircuito bioquímico que ocurre con la ansiedad crónica.
Por supuesto, el primer curso de acción sería planificar e implementar una estrategia de salida. Se necesita tiempo para recuperarse del abuso narcisista y un breve encuentro puede hacerte retroceder enormemente.
Recursos
[1]Goleman, D. (31 de julio de 1995). El trauma severo puede dañar tanto el cerebro como la psique. Recuperado el 17 de octubre de 2017 de http://www.nytimes.com/1995/08/01/science/severe-trauma-may-damage-the-brain-as-well-as-the-psyche.html?pagewanted = todo
[2]Estresando el hipocampo: por qué es importante. (Dakota del Norte). Recuperado el 12 de octubre de 2017 de http://blogs.scientificamerican.com/news-blog/stressing-the-hippocampus-why-it-ma/
[3]Thomas, E. (sf). La amígdala y las emociones. Recuperado el 17 de octubre de 2017, de http://www.effect-mind-control.com/amygdala.html
[4]Disforia. (2015, 29 de noviembre). EnWikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado el 18 de octubre de 2017 a las 20:36, de https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Dysphoria&oldid=692983709
[5]Efectos del estrés en el hipocampo. (2013, 19 de marzo). Recuperado el 17 de octubre de 2017, de http://drgailgross.com/academia/effects-of-stress-on-the-hippocampus/
[6]Shapiro, F. (2012).Superando tu pasado: Toma el control de tu vida con técnicas de autoayuda de la terapia EMDR. Emaús, Pensilvania: Rodale Books.