El perfeccionismo es un rasgo de la personalidad, mientras que el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una condición de salud mental. En algunos casos, pueden estar vinculados.
En la cultura pop, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) a menudo se representa como personas pedantes, demasiado limpias, germofóbicas y con una intensa necesidad de perfeccionismo.
Pero el perfeccionismo no es uno de los síntomas del TOC ni es una causa de la condición. ¿Cuál es el vínculo entre el TOC y el perfeccionismo?
El perfeccionismo es un rasgo de personalidad asociado con la creencia de que puedes y debes luchar por la perfección.
Los perfeccionistas, personas que obtienen una puntuación alta en la escala de rasgos del perfeccionismo, tienen estándares altos para ellos mismos y para los demás.
El perfeccionismo puede ser:
- adaptativo (sano): puede llevarlo a un alto rendimiento y organización
- inadaptado (no saludable): puede llevarlo a la duda, al autosabotaje y al miedo al fracaso
El perfeccionismo no es una condición de salud mental, pero podría ser tanto un factor contribuyente como un signo de algunos trastornos.
La investigación sugiere que el perfeccionismo desadaptativo puede estar relacionado con:
No, el perfeccionismo no es un síntoma formal del TOC. Sin embargo, es posible que alguien con TOC también tenga el rasgo de personalidad perfeccionista.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición, revisión del texto (DSM-5-TR), los dos síntomas del TOC son:
- obsesiones: pensamientos, imágenes e impulsos intrusivos que no desaparecen y causan gran angustia. Estos pensamientos pueden ser sobre muchos temas, incluyendo la autolesión, el miedo a la contaminación, las dudas, las relaciones o la brújula moral.
- compulsiones: acciones o rituales en los que participa para tratar de hacer que los pensamientos desaparezcan, reducir el estrés a su alrededor o “neutralizar” sus efectos. Estos pueden ser movimientos repetidos, sonidos vocales, revisar cosas o limpiar.
Aunque el perfeccionismo no es un síntoma del TOC, las investigaciones han encontrado que las personas con altos niveles de perfeccionismo tienen más probabilidades de experimentar TOC.
Una revisión de 2020 señaló que las personas con TOC tienen más probabilidades de ser perfeccionistas que las que no tienen TOC. Sin embargo, la autoestima juega un papel en la mediación del perfeccionismo y el TOC.
El perfeccionismo no se considera una forma de TOC. Tampoco se considera un «tema» en el TOC.
Sin embargo, puede tener algo llamado TOC «perfecto».
El TOC «justo» implica tener obsesiones y compulsiones acerca de que algo está incompleto o incorrecto.
Por ejemplo, es posible que tenga pensamientos obsesivos acerca de que el diseño de su escritorio está ligeramente «fuera de lugar». Estos pensamientos pueden llevarlo a desarrollar la compulsión de reorganizar constantemente su escritorio hasta que se sienta «bien».
Para alguien que no vive con la afección, el TOC «perfecto» puede parecer perfeccionismo: parece que estás arreglando «defectos» hasta que algo es perfecto. También puede parecer que es fastidioso y peculiar.
Sin embargo, el perfeccionismo como rasgo de personalidad no suele ser la causa ni el resultado de obsesiones o compulsiones. Puede ser que disfrutes de la perfección y te esfuerces por alcanzarla, pero no necesariamente es el resultado de la angustia.
Por otro lado, el TOC se caracteriza por obsesiones o compulsiones, que pueden ser extremadamente angustiosas.
El TOC “justo a la derecha” también se puede llamar Touretic OCD (TOCD).
El perfeccionismo juega un papel tanto en el TOC como en el TOCP.
En el TOC, los comportamientos similares al perfeccionismo generalmente se relacionan con el tipo de TOC «correcto». Algunas compulsiones del TOC, como revisar y arreglar cosas repetidamente, pueden interpretarse como perfeccionismo, aunque su objetivo no sea la búsqueda de la perfección.
El OCPD es un trastorno de personalidad del grupo C, lo que lo diferencia del TOC. Sin embargo, es posible tener OCPD y OCD al mismo tiempo.
Las personas con TOCP no experimentan obsesiones ni compulsiones. En cambio, los impulsa una intensa necesidad de mantener el orden, la perfección y el control, lo que puede causar angustia y dificultades en las relaciones.
Según el DSM-5-TR, uno de los síntomas del TOCP es “la urgencia por alcanzar la perfección, que se interpone en el cumplimiento de las tareas”.
Otros síntomas de OCPD, como «priorizar la productividad sobre las relaciones y la relajación», también pueden parecer perfeccionistas.
El perfeccionismo puede ser algo positivo cuando no te causa angustia o ansiedad. Sin embargo, muchas personas pueden encontrar que sus tendencias perfeccionistas obstaculizan su vida.
Todos somos diferentes, pero para algunas personas, los comportamientos perfeccionistas pueden:
- lo llevan a perder los plazos porque las tareas tardan más en completarse o puede que las rehaga constantemente
- crear fricción con otras personas, especialmente si le resulta difícil empatizar con un ser querido que cometió un error
- aumentar su necesidad de controlar todo para que todo se haga «bien»
- llevarte a procrastinar mucho porque la ejecución parece desalentadora
Manejar el perfeccionismo de una manera saludable puede incluir hablar con un terapeuta (ya sea que crea que tiene TOC o no).
La investigación, como una revisión de 2022, ha sugerido que la terapia cognitiva conductual puede ser útil para reducir las tendencias perfeccionistas.
Si sus tendencias perfeccionistas están relacionadas con el TOC, se ha encontrado que la terapia de prevención de respuesta a la exposición (ERPT, por sus siglas en inglés) es efectiva para el manejo de los síntomas del TOC. Controlar sus síntomas puede, a su vez, ayudar con las posibles causas de angustia del perfeccionismo.
Otras estrategias para lidiar con el perfeccionismo pueden incluir:
- aprender a identificar las situaciones en las que surge tu perfeccionismo
- reconocer el pensamiento en blanco y negro y otras distorsiones cognitivas que pueden estar contribuyendo al perfeccionismo
- identificar y desafiar el diálogo interno negativo
- Probar a propósito pasatiempos en los que no eres particularmente bueno por placer, no por perfeccionismo.
- unirse a grupos de apoyo para perfeccionistas
Las estrategias de cuidado personal que use dependerán de su circunstancia específica. Sin embargo, la idea es recordarte a ti mismo que está bien fallar y que es válido (y natural) ser menos que perfecto.
Si bien el perfeccionismo no es un síntoma formal del TOC, es más probable que las personas con tendencias perfeccionistas tengan TOC. El perfeccionismo también puede ser un síntoma de OCPD, un trastorno de personalidad.
Aunque puede ser difícil lidiar con el perfeccionismo, es posible superar estas tendencias si te causan angustia.
Muchas personas con TOC y OCPD también pueden controlar sus síntomas y encontrar alivio.
Ya sea que esté lidiando con TOC, OCPD o perfeccionismo como un rasgo, hablar con un terapeuta podría ayudarlo a sobrellevarlo.