Si come atracones regularmente mientras duerme, podría ser un signo de un trastorno alimentario relacionado con el sueño.
¿Alguna vez te has despertado para encontrar envoltorios de comida abiertos y migas en la mesa de la cocina con poco o ningún recuerdo de haber comido nada la noche anterior?
Si es así, es posible que haya estado comiendo dormido. Este impulso inconsciente de comer en exceso por la noche puede indicar un trastorno alimentario relacionado con el sueño (SRED).
Las personas con esta afección a menudo preparan y comen alimentos mientras duermen mucho más rápido que durante las horas de vigilia, sin recordar haberlo hecho.
Comer dormido a veces puede ser peligroso, pero es posible controlar esta afección.
Desde el punto de vista del diagnóstico, comer dormido se considera oficialmente un trastorno alimentario relacionado con el sueño (SRED).
SRED es un tipo de condición de parasomnia caracterizada por comportamientos alimenticios inusuales durante el sueño, muy parecido al sonambulismo.
Es común que las personas que duermen comen experimenten un episodio cada noche. Puede elegir alimentos que normalmente no comería durante el día, como los que tienen un alto contenido de azúcar o calorías.
Una revisión de 2014 sugiere que SRED puede ser más frecuente en mujeres, que representan entre el 66 % y el 75 % de todos los casos clínicos. Las mujeres con SRED también pueden desarrollar esta condición a los 20 años.
Riesgos de seguridad
Los comportamientos de alimentación durante el sueño pueden parecer inofensivos, pero esta condición puede presentar serios riesgos para la seguridad.
Al comer dormido, existe el riesgo de que pueda ingerir sustancias tóxicas, como artículos de limpieza o cigarrillos. También puede lesionarse accidentalmente al preparar alimentos mientras duerme.
¿Cómo saber si usted o alguien en su vida tiene un trastorno alimentario relacionado con el sueño? El mayor regalo es despertarse para encontrar evidencia de comer dormido.
Los síntomas de los trastornos alimentarios relacionados con el sueño incluyen:
- experimentando atracones mientras duerme
- comer combinaciones extrañas de alimentos y, a veces, comer sustancias no comestibles o potencialmente peligrosas
- despertarse con poco o ningún recuerdo de haber comido
- lesiones accidentales mientras duerme comiendo
- aumento de peso
- no sentir hambre por la mañana
- sentirse fatigado durante el día
Los expertos aún no han identificado una causa singular de comer dormido, ya que se necesita más investigación sobre las causas de SRED.
SRED comúnmente ocurre con otros trastornos del sueño, que incluyen:
Algunos medicamentos también pueden causar comer dormido, como:
Al igual que muchos trastornos de la alimentación y el sueño, comer dormido comparte algunos síntomas con otras afecciones relacionadas.
Síndrome alimentario nocturno o nocturno (SNE)
El síndrome de alimentación nocturna (NES) es un trastorno alimentario que hace que las personas se despierten y coman durante la noche para volver a dormirse.
Las personas con NES a menudo comen mientras están despiertas y lo recuerdan. Pero aquellos con SRED pueden ir a la cocina por la noche, hacer comida y despertarse sin recordarlo.
Trastorno por atracón compulsivo (BED)
El trastorno por atracón compulsivo (BED, por sus siglas en inglés) es un trastorno alimentario que hace que las personas consuman grandes cantidades de alimentos, incluso cuando no tienen hambre. SRED y BED comparten síntomas similares de mayor consumo de alimentos.
Sin embargo, las personas con atracones de BED comen durante el día y son plenamente conscientes de lo que están haciendo, mientras que las personas con SRED no se dan cuenta o están en un estado mental de sonambulismo mientras comen.
Si sospecha que podría tener un trastorno alimentario relacionado con el sueño, hablar con un médico suele ser el primer paso para el diagnóstico y el tratamiento. Es probable que su médico lo examine y le haga preguntas sobre su historial médico completo.
Su médico también puede recomendarle visitar a un especialista del sueño. Es posible que le pidan que lleve un diario de sueño que registre sus patrones de sueño, lo que puede ayudar a sus médicos a comprender qué podría estar causando sus síntomas.
También se puede requerir un estudio del sueño llamado polisomnografía. Esto registrará su:
- ondas cerebrales
- nivel de oxigeno
- ritmo cardiaco
- respiración
- movimientos de ojos y piernas
Si tiene un estudio del sueño durante la noche, un técnico puede registrarlo visualmente para ver si hay algún comportamiento inusual o comer mientras duerme.
Los enfoques de tratamiento para SRED a menudo comienzan con el tratamiento de las condiciones subyacentes y las posibles causas de los síntomas.
Si los medicamentos están causando comer dormido, su médico puede recomendar suspender o cambiar sus recetas. Es importante hablar con su médico antes de cambiar o dejar de tomar cualquier medicamento recetado.
Otras estrategias para administrar SRED incluyen:
- manejar los niveles de estrés, cuando sea posible
- bloquear o usar una alarma en su refrigerador
- practicar una buena higiene del sueño
Comer por la noche puede ser un hábito común para algunas personas, pero los atracones regulares mientras duermen con poco o ningún recuerdo pueden indicar un trastorno alimentario relacionado con el sueño (SRED).
Si experimenta síntomas de comer dormido, es importante saber que no está solo.
SRED es una condición de parasomnia que causa episodios recurrentes de comer durante el sueño nocturno. SRED también puede conllevar un riesgo de:
- interrupción del sueño
- aumento de peso
- lesión potencial por preparar alimentos mientras duerme
- ingerir sustancias toxicas
El diagnóstico generalmente comienza con una visita a un médico para hablar sobre sus síntomas. Su médico puede examinarlo y revisar su historial médico con usted para descartar cualquier afección subyacente.
Su médico también puede recomendarle llevar un diario de sus patrones y hábitos de sueño. Si sospechan que su SRED podría estar relacionado con un trastorno del sueño, pueden derivarlo a un especialista del sueño.
Si se diagnostica SRED, es posible encontrar soluciones, generalmente a través de cambios en el estilo de vida y abordando las causas subyacentes.