Es común recordar detalles de tareas inconclusas más que de tareas completadas. Es posible aprovechar los efectos positivos de esta tendencia.
La mayoría de nosotros probablemente hemos tenido la experiencia común de quedarnos despiertos por la noche pensando en una tarea sin terminar, sintiéndonos estresados y ansiosos por completarla.
Sin embargo, probablemente sea más improbable que hayas sentido este mismo nivel de urgencia con las tareas que ya completaste.
De hecho, es posible que no recuerde mucho sobre las tareas que ha marcado en su lista de tareas pendientes. Esto se debe a que su cerebro podría «borrar» información que considera innecesaria después de haberla utilizado.
Conocido como el efecto Zeigarnik, esta teoría puede ayudar a explicar una de las muchas formas complejas en que funciona la memoria.
Y si bien puede causar incomodidad con los trabajos sin terminar, también puede aprovecharlo para mejorar la salud mental general y la tranquilidad.
El efecto Zeigarnik es una teoría atribuida a la psicóloga lituana Bluma Zeigarnik que describe la tendencia de la memoria humana a recordar tareas interrumpidas o incompletas con más facilidad que las completadas.
Por ejemplo, es posible que recuerde más cosas en las que está trabajando actualmente o que aún no ha terminado. Si te interrumpen mientras trabajas en algo, es posible que también recuerdes más sobre esa tarea.
Sin embargo, también es más probable que olvide los detalles de las tareas completadas en su totalidad, sin interrupciones. Esto se debe a que el cerebro humano tiene una tendencia a «volcar» o borrar información que ya no se necesita, eliminándola de su memoria.
Orígenes e historia
La psicóloga lituana Bluma Zeigarnik descubrió esta teoría después de quedar sorprendida por la capacidad de un mesero de un café para recordar los largos pedidos de comida y bebida de ella y sus colegas sin escribirlos.
Sin embargo, cuando regresó al café poco tiempo después para buscar algo, el mesero no la reconoció ni recordaba haber servido su fiesta.
Fascinado, Zeigarnik interrogó al camarero sobre su memoria. Admitió que con frecuencia se olvida de todos los pedidos una vez que se entregan y de todos los clientes una vez que se paga su cheque.
Las tareas incompletas del mesero eran todo lo que importaba, y así fue como pudo hacer un trabajo tan fantástico.
La mejor manera de comprender el efecto Zeigarnik es observar algunos ejemplos de la vida real.
Imagínate en casa viendo tu programa de televisión favorito. Al final del episodio, termina con un suspenso. Es posible que esté ansioso por aprender más porque la historia está inconclusa. Ese es el efecto Zeigarnik.
Otro ejemplo del efecto Zeigarnik se encuentra típicamente en la educación. Es común que los estudiantes tomen exámenes en la escuela que requieren estudiar y estudiar antes del examen. Pero una vez que finaliza el examen, pueden experimentar dificultades para recordar la información que aprendieron.
Este lapso en la memoria se debe a que el cerebro del estudiante podría decirle que ya no necesita la información aprendida para el examen y eliminarla de la memoria.
Otro ejemplo es después de una entrevista de trabajo. Es posible que se concentre en todas las cosas que percibe como malas que sucedieron durante la entrevista, en lugar de los puntos positivos.
Pero después de que lo contraten, todos esos pensamientos negativos pueden desaparecer cuando comience a capacitarse para un nuevo rol.
La teoría del efecto Zeigarnik puede apuntar a un impacto positivo en la salud mental.
Primero, la mente subconsciente instará a su mente consciente a hacer un plan detallado cuando se le presente una tarea. Tan pronto como el plan llega a buen término, el subconsciente ya no necesita recordarle a la mente consciente que trabaje hacia la meta. El resultado es una mente más relajada.
Cuando el efecto Zeigarnik está activo en el cerebro, es posible que te estés fijando objetivos constantemente. Por lo tanto, es posible que se concentre en hacer planes para lograr esos objetivos. Es posible que esté tan concentrado en sus objetivos que no deje de planificar y seguir esos planes hasta que la tarea esté completa.
La desventaja del efecto Zeigarnik puede ser que, cuando está activo, es posible que alguien nunca deje de establecer objetivos o tareas. Su mente puede quedar «atascada», siempre preocupada por buscar el próximo logro para abordar.
Esto se puede visualizar como un corredor de pista saltando obstáculo tras obstáculo en una pista sin fin, solo para ver nada más que más obstáculos por delante.
Sin descanso, esto puede conducir al agotamiento. A veces, los pensamientos no deseados sobre las tareas incompletas pueden llevar a:
A pesar de la posibilidad de estrés y agotamiento, el efecto Zeigarnik tiene beneficios. Es igualmente posible utilizarlo a tu favor.
Abordar la procrastinación
Primero, puede ser posible utilizar el efecto Zeigarnik para superar la procrastinación.
Para aprovechar el efecto Zeigarnik para acabar con las tendencias a procrastinar, comience con los siguientes pasos:
- Hacer un plan.
- Comience con un primer paso pequeño y fácil.
- No intente completar la tarea de inmediato.
La idea es que es más probable que la tarea inconclusa permanezca fresca en su cerebro hasta que esté completa. Al dar un pequeño paso primero, su mente puede alentarlo gradualmente a dar pasos más significativos hasta que termine la tarea.
estudiar mejor
Muchos estudiantes pueden pensar que es mejor estudiar antes de sus exámenes, tratando de absorber la mayor cantidad de información posible en una pequeña cantidad de tiempo. Algunos sienten que esto les ayudará a retener más datos y les irá bien en el examen.
Sin embargo, el efecto Zeigarnik dice que puede ser mejor dividir el tiempo de estudio en sesiones más pequeñas durante un período más largo.
Puede retener más información si se permite descansos para que su cerebro se concentre en otra cosa durante un período. Durante esos descansos, su mente puede repasar el material repetidamente hasta que termine su examen. Esto puede crear una mejor capacidad de recordar en el momento de la prueba.
Mejorar el bienestar mental
Aunque el efecto Zeigarnik puede tener efectos adversos en su salud mental, también puede tener un efecto positivo.
Por ejemplo, cuando logras tus objetivos, puedes sentir una sensación de logro. Esta emoción positiva puede conducir a otras emociones positivas, como una mejor autoestima y una mayor confianza.
Cuando finalmente se completa una tarea desagradable, es posible que sienta que se ha quitado un gran peso de sus hombros y una gran sensación de cierre. Esta liberación de estrés puede mejorar su salud emocional en general, lo que lleva a una mente más tranquila.
La teoría del efecto Zeigarnik establece que las personas tienden a recordar mejor las tareas incompletas o inconclusas que las completas. Esta teoría puede tener un impacto negativo y positivo en la salud mental.
Los efectos negativos pueden causar estrés y ansiedad debido al establecimiento persistente de objetivos y pensamientos de proyectos incompletos que necesitan completarse. Sin embargo, también puede dejarte con una gran sensación de logro y una mayor autoestima.
Hay beneficios al usar el efecto Zeigarnik a tu favor, y es posible aprovechar esta teoría para la superación personal.
En general, el impacto real depende de su salud mental individual. Si experimenta estrés o síntomas de ansiedad por el efecto Zeigarnik, puede ser útil hablar con un profesional de la salud mental.
Si está listo para obtener ayuda para controlar su salud mental, puede visitar la guía de Psych Central sobre cómo buscar apoyo.