Descubre la diferencia entre comportamientos impulsivos y compulsivos además de consejos para aprender a manejarlos.
La compulsividad y la impulsividad pueden parecer similares, pero son mecanismos cerebrales muy diferentes asociados con algunas afecciones de salud mental.
Los comportamientos compulsivos e impulsivos se pueden controlar para reducir las consecuencias no deseadas y mejorar su bienestar. Pero primero, es esencial comprender las diferencias clave entre los dos.
Según Bethany Cook, PsyD, psicóloga clínica de Chicago, los comportamientos compulsivos son acciones conscientes o inconscientes.
Los comportamientos compulsivos generalmente se realizan repetidamente para reducir la incomodidad física somática o emocional, o en otras palabras, aliviar un impulso o angustia.
Los comportamientos impulsivos son acciones espontáneas que no están completamente pensadas, particularmente en lo que respecta a las posibles consecuencias.
“Todo el mundo es propenso a actuar impulsivamente en el cóctel adecuado de circunstancias, mientras que no todo el mundo realiza comportamientos o pensamientos repetitivos en un esfuerzo por sentirse mejor”, dice Cook.
Hay muchas causas posibles de comportamientos impulsivos y compulsivos.
Si bien muchas personas tienen una tendencia natural a comportarse de manera impulsiva y compulsiva, estos comportamientos también pueden ser síntomas de una afección de salud mental.
Según Cook, las siguientes condiciones de salud mental están asociadas con la compulsividad:
Cook agrega que muchos trastornos de salud mental pueden causar impulsividad, como:
Otras condiciones de salud mental que podrían conducir a la impulsividad o compulsividad pueden incluir:
Además, algunas adicciones pueden comenzar como impulsivas y eventualmente volverse compulsivas. Según un estudio de 2020, la compulsión es un síntoma clave del trastorno grave por uso de sustancias (SUD).
Según Cook, los ejemplos de pensamientos y comportamientos compulsivos pueden incluir:
- lavado de manos constante
- abriendo y cerrando puertas
- repetir frases en voz alta o mentalmente
- contar y contar cosas (es decir, dinero, puntos de venta, salidas)
- reproducir un comentario que hizo durante una conversación después de que haya terminado
- apagar y encender interruptores de luz
- oración compulsiva
- girando tu cabello a menudo
- tronarse los nudillos
Un estudio de 2020 sugiere que el juego también puede estar relacionado con la compulsividad. Los hallazgos de este estudio en particular sugieren una asociación más fuerte entre los jóvenes jugadores recreativos afroamericanos.
Según Cook, los síntomas del comportamiento impulsivo pueden incluir:
- interrumpir a alguien en medio de una conversación
- salir de la casa sin todos los artículos necesarios (es decir, teléfono, billetera, llaves)
- abrazar o tocar a las personas sin su consentimiento
- soltando respuestas en la escuela
- picoteo excesivo fuera de las comidas
- compras en línea para artículos innecesarios
Además, un estudio de 2018 indica que la impulsividad puede desempeñar un papel importante en las personas que tienen tendencias hipersexuales.
Manejar tus tendencias compulsivas o impulsivas es posible. Aquí hay algunas maneras de hacer frente a sus síntomas.
Terapia
“La terapia definitivamente puede ayudar con los comportamientos compulsivos e impulsivos al ayudar a un individuo no solo a comprender la causalidad (lo cual es muy terapéutico) sino también [offering] estrategias de afrontamiento personalizadas alternativas para manejar tanto los pensamientos como los comportamientos”, dice Cook.
Medicamento
Tomar el medicamento correcto también puede ayudarlo a controlar o tratar los comportamientos impulsivos o compulsivos. Los medicamentos para estos comportamientos tienden a ser los mismos que se usan para tratar el TOC.
“Se ha demostrado que los medicamentos son altamente efectivos para disminuir los comportamientos impulsivos en personas que [live with] un trastorno neurológico como el TDAH”, dice Cook. “Algunos medicamentos también han sido útiles en el tratamiento de pensamientos y comportamientos compulsivos”.
Pero la opinión de Cook es que los comportamientos compulsivos son más difíciles de medicar que los impulsivos.
“Esto se debe al hecho de que las compulsiones a menudo son premeditadas y pensadas con anticipación, y el individuo tiene un historial de alivio inmediato de los actos, y aprender nuevas habilidades de afrontamiento lleva tiempo”, dice ella.
Encuentra apoyo
Apoyarse en un sistema de apoyo puede ayudarlo a sobrellevar y controlar sus tendencias.
Cook recomienda preguntarle a un amigo o familiar de confianza si está dispuesto a ser su apoyo mientras aprende y practica nuevas estrategias de afrontamiento.
“Es más probable que cumplamos cuando se nos hace responsables”, dice ella. “Encontrar a alguien que pueda hacer esto mientras es amable y solidario es aún mejor”.
Los comportamientos compulsivos e impulsivos son síntomas comunes de muchas afecciones de salud mental.
La principal diferencia entre los dos comportamientos es que la compulsividad es más planificada, mientras que la impulsividad es más espontánea.
Si está interesado en aprender más sobre la compulsividad y la impulsividad o cómo manejar sus tendencias, puede considerar hablar con un terapeuta.