Incluso si no eres consciente de ello, la ansiedad podría estar afectando tu vida y tu bienestar.
La idea de estar ansioso sin saberlo puede sonar imposible. Pero la mente subconsciente es más que capaz de producir pensamientos ansiosos, que pueden ser difíciles de reconocer.
A veces, la causa raíz de la ansiedad es clara: es posible que tenga preocupaciones específicas, como perder su trabajo o enfermarse, o desencadenantes específicos, como situaciones sociales o viajes aéreos.
Para las personas que viven con un trastorno de ansiedad generalizada, los pensamientos ansiosos pueden ser una parte constante e inevitable de su realidad. Pero estas no son las únicas formas en que la ansiedad puede manifestarse.
La ansiedad a veces opera «debajo de la superficie» de tus pensamientos conscientes, lo que significa que aún sientes sus efectos fisiológicos, incluso si no estás preocupado activamente por nada en particular.
La ansiedad subconsciente es un tipo de ansiedad que existe sin que seas plenamente consciente de ella.
A menudo se manifiesta como una sensación persistente de nerviosismo e incomodidad, que no está relacionada con nada específico o identificable. Es posible que se sienta “al límite” sin ningún motivo en particular y que experimente síntomas físicos de ansiedad, como opresión o dolor en el pecho, dificultad para respirar, tensión muscular y dolores de cabeza.
La ansiedad subconsciente también puede hacer que te resulte difícil relajarte de verdad, incluso cuando no tienes nada en particular que hacer o por lo que preocuparte.
Durante el día, esto puede manifestarse como una sensación general de inquietud o incluso miedo, mientras que por la noche puede causar insomnio.
Debido a que la ansiedad subconsciente es mucho más difícil de reconocer que la ansiedad típica, puede convertirse en un estado crónico, donde este estado de tensión se vuelve estándar para usted. Pero este tipo de tensión subyacente puede volverse agotador y debilitante con el tiempo.
Este tipo de ansiedad puede crear un estado prolongado de anticipación en el que te preparas constantemente para el peligro sin que exista ningún peligro real.
Esto activa el sistema nervioso simpático del cuerpo, que es responsable de la respuesta de lucha, huida o congelación. Mientras tanto, el sistema nervioso parasimpático, que controla la respuesta de «descanso y digestión» del cuerpo, puede volverse menos activo.
La ansiedad subconsciente puede causar los mismos síntomas que otros trastornos de ansiedad; la diferencia es que no tienen una causa obvia y estos síntomas pueden pasar desapercibidos o no tratarse.
Los síntomas pueden incluir:
- dificultad para respirar
- frecuencia cardíaca rápida o sensación de que el corazón late con fuerza
- pensamientos acelerados
- mareo
- sentimientos de pánico o miedo
- náuseas
Pero la ansiedad subconsciente también puede causar algunos síntomas que están menos claramente relacionados con la ansiedad.
Por ejemplo, puede volverlo más distraído y menos capaz de concentrarse en las tareas. El ruido de fondo constante de la ansiedad subconsciente puede crear sobreestimulación, lo que puede afectar tu memoria y concentración.
La indecisión puede ser otro signo de ansiedad subconsciente. Inconscientemente, puede entrar en modo de lucha, huida o congelación cada vez que se enfrenta a una decisión, imaginando el peor de los casos que podría surgir si toma la decisión equivocada.
Esto podría conducir a un tipo de parálisis, donde la toma de decisiones se vuelve casi imposible. Un estudio de 2019 muestra que la ansiedad puede tener un efecto medible en su capacidad para pensar y recordar y puede causar confusión mental.
La niebla mental describe una sensación de confusión mental que implica pensamiento lento, tiempos de respuesta lentos y falta de claridad mental.
Si los síntomas descritos aquí te suenan familiares, es posible que estés viviendo con cierto nivel de ansiedad inconsciente. Pero esa puede no ser la única explicación para ellos.
Distraerse fácilmente y tener problemas para concentrarse pueden ser signos de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Este es un trastorno común del neurodesarrollo que afecta la función ejecutiva y la autorregulación, las habilidades mentales que nos permiten planificar, concentrarnos, realizar múltiples tareas y manejar los impulsos a medida que surgen.
Los síntomas del TDAH pueden incluir distraerse fácilmente, dificultad para completar tareas, inquietud y olvido.
El trastorno de pánico también podría causar síntomas similares. Esta condición provoca picos repentinos y de corta duración de miedo intenso, también conocidos como ataques de pánico, que pueden aparecer sin previo aviso y, a menudo, sin causa aparente.
Aunque la ansiedad subconsciente puede sentirse diferente de otros tipos de trastornos de ansiedad, los mismos tratamientos son efectivos para ambos. Y no hay escasez de opciones.
La psicoterapia es una de las opciones de tratamiento más efectivas para la ansiedad. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarlo a comprender y procesar los patrones de pensamiento que pueden estar contribuyendo a su ansiedad.
La terapia cognitiva conductual (CBT, por sus siglas en inglés) a menudo se considera el «estándar de oro» para la ansiedad porque lo alienta a tomar conciencia de sus pensamientos y desarrollar estrategias para mejorar sus síntomas. Pero este es solo uno de los muchos tipos de terapia disponibles.
Los medicamentos también pueden ser útiles para las personas que viven con ansiedad.
Aunque solo pueden tratar los síntomas en lugar de la causa raíz, mitigar los signos físicos de la ansiedad puede mejorar enormemente su calidad de vida y ayudarlo a sobrellevar cualquier trauma subyacente o pensamiento distorsionado.
Algunos medicamentos para la ansiedad, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), están diseñados para tomarse a diario, mientras que otros, como los betabloqueantes, se pueden tomar según sea necesario.
También hay muchas estrategias de autoayuda que puede probar en casa.
Para la ansiedad subconsciente, puede ser útil pasar un poco de tiempo tratando de estar más en contacto con sus pensamientos subyacentes; escribir un diario puede ser una forma poderosa de hacerlo. También se ha demostrado que la meditación y los ejercicios de respiración profunda alivian la ansiedad y pueden ser especialmente útiles cuando no puede identificar ninguna causa en particular.
Incluso si no te consideras una persona ansiosa o pasas demasiado tiempo preocupándote, es posible que vivas con ansiedad subconsciente.
Si a menudo te sientes nervioso y al borde sin una razón clara, tu respuesta de lucha, huida o congelación puede ser provocada por pensamientos de los que ni siquiera eres consciente. Y tomar conciencia de ellos es el primer paso para mantener la calma y aliviar los pensamientos ansiosos.
Si su ansiedad se vuelve severa y comienza a interferir con su vida diaria, considere comunicarse con un profesional de salud mental. Pueden ayudar a determinar si existe una causa subyacente para sus síntomas y recomendar un tratamiento si es necesario.
Si no está seguro de por dónde empezar, puede consultar el centro de Psych Central para encontrar apoyo de salud mental.