Los niños comienzan a explorar sus cuerpos mucho antes de lo que piensas. Esto es lo que puede esperar.
Cuando los padres piensan en hitos en el desarrollo de sus hijos, hay uno del que no se habla tan a menudo: cuando los niños descubren sus propios genitales.
Pero aquí está la cosa: este comportamiento es casi siempre tan habitual y común como cuando descubren y exploran otras partes del cuerpo, como los dedos de las manos o los pies.
Puede ser un poco vergonzoso o incómodo la primera vez que note que su hijo se toca de esta manera (eso también es habitual), pero la forma en que reacciona también es importante para su desarrollo.
Los bebés menores de un año no son muy móviles, pero comienzan a desarrollar cierta destreza en las manos y los dedos, lo que significa que tienden a agarrar cosas, incluidas partes de su cuerpo y sus genitales.
“Los bebés y los niños pequeños tienden a descubrir su pene o vulva tan pronto como pueden alcanzarlo”, dice Lydia Bowers, educadora sexual y autora de “We Listen To Our Bodies”.
En otras palabras, cuando tienen acceso, como cuando no tienen pañales, están en el baño o les estás cambiando el pañal, pueden agarrarse la vulva o el pene. esto es natural
A esta edad, dice Bowers, «están explorando mucho sus cuerpos y tratando de descubrir qué partes son».
Al principio, este acaparamiento puede parecer aleatorio o accidental, pero puede volverse más útil con el tiempo. Cuando se vuelven más móviles, también pueden empujar o frotarse contra las cosas.
Si bien los bebés pueden agarrarse a sí mismos cuando son muy pequeños, puede volverse más notorio cuando los niños cumplen 2 años y entran en la niñez.
“Tendemos a ver más niños pequeños y niños en edad preescolar explorando más sus cuerpos debido al cambio de pañales, que son más restrictivos, a ropa interior de más fácil acceso”, dice Bowers.
Esta curiosidad natural suele durar hasta los 5 años.
Cuando su bebé usa ropa de 18 a 24 meses, ha comenzado a discernir su identidad de género, tomando conciencia de quién es similar a él y quién no, tanto física como conductualmente a los 3 años. Cuando se desarrolla esta conciencia, algunos niños pueden sentir curiosidad por sus propios genitales y los de otras personas.
A los 5 años, ya sea que lo sepa o no, es probable que su hijo tenga una internalización más concreta de su identidad de género.
Si su hijo parece notar y expresar más diferenciasentre ellos y otros niños pequeños, incluidos los de su propio género, es posible que desee leer esto.
Por ejemplo, puede ver a su hijo mirarlo con curiosidad mientras se viste, mira los genitales de su hermano, muestra sus genitales a otros, se toca o pide a sus compañeros que vean sus partes íntimas.
Este comportamiento es típico de su desarrollo sexual, aunque puede generar algunos momentos incómodos o vergonzosos para los padres.
Algunos niños también pueden tocarse cuando están asustados o ansiosos; este comportamiento tiene más que ver con calmarse a sí mismos. “Algunos niños exploran por la misma razón por la que otros niños se chupan el dedo: es reconfortante y relajante”, explica Bowers.
Cómo reaccionar cuando tu bebé toca sus «partes»
Recuerde que si su hijo tiene este comportamiento, en realidad no es motivo de alarma. Trate de no reírse, avergonzarse o regañarlos por hacerlo.
“Nuestras reacciones son importantes porque estamos sentando las bases para las actitudes de los niños sobre sus cuerpos”, explica Bowers. «Reír, avergonzar o gritar envía mensajes muy específicos, por lo general, que ciertas partes del cuerpo son ‘malas'».
Luego, continúa, “los niños a menudo crecen sintiéndose avergonzados o avergonzados de sus cuerpos”.
Además, su reacción es más que las palabras que dice. Los niños captarán su tono de voz, expresión facial ypalabras cuando reaccionas a lo que están haciendo, y puede convertirse, sin darse cuenta, en una de sus primeras lecciones sobre sexualidad.
Es por eso que generalmente se recomienda que use un tono tranquilo, neutral y práctico cuando hable sobre las partes del cuerpo y el comportamiento sexual.
Términos anatómicamente correctos
También se recomienda que utilice términos anatómicamente correctos, como pene, testículos, vagina o senos, cuando hable de las partes del cuerpo.
Los nombres inventados para las partes del cuerpo pueden ser confusos, especialmente si sus hijos van a la guardería oa la escuela y sus amigos, maestros o cuidadores no usan las mismas palabras.
También puede sugerir que hay algo vergonzoso en estas partes del cuerpo o en las palabras que se usan para describirlas.
En cambio, si usa las palabras correctas, está generando confianza con su hijo. Esto sienta las bases para conversaciones posteriores sobre el consentimiento y puede hacer que sea más fácil para su hijo hablarle sobre su cuerpo.
También les facilita hablar contigo si alguien les hace algo que los hace sentir incómodos o sin su consentimiento, ya que te ven como una persona segura y sin vergüenza para hablar sobre estos temas.
Privado vs publico
Está bien decirle a su hijo que tocarse o explorarse debe hacerse en privado, no en público.
Lo mejor es tratar de no juzgar cuando reconozcas lo que está haciendo, pero recuérdale que su pene o vagina es privado. Esto puede ayudar a enseñarles sobre la privacidad.
“La mejor manera de manejar estas situaciones es ayudar a los niños a identificar los contextos apropiados para participar en estos comportamientos”, explica Kellie Syfan, analista de comportamiento certificada por la junta y fundadora de Applied Behavioral Happiness (ABH) en Wake Forest, Carolina del Norte. “Podemos hacer que sea una conversación divertida para los niños pequeños usando ejemplos tontos para el contexto”.
Por ejemplo, dice, puede usar estos ejemplos para ilustrar:
Luego, cuando su hijo esté de acuerdo con esas situaciones, puede agregar: «No nos tocamos en la mesa, eso es para pasar un rato tranquilo en nuestra habitación», dice Syfan.
También puede intentar redirigir la atención y las manos de su hijo a otra actividad, como un juguete u otra alternativa inquieta, si comienza a tocarse en un lugar público.
tuyo vs mio
También puede comenzar a explicar la idea del consentimiento a su niño pequeño, de una manera apropiada para su edad.
Por ejemplo, si su hijo está tratando de tocar los genitales de otras personas, puede explicarle la diferencia entre el toque apropiado y el inapropiado. De hecho, los expertos generalmente coinciden en que la edad preescolar es el mejor momento para empezar a hablar de esto.
También puede explicar por qué no tocamos a otras personas sin su permiso, y también puede empoderar a su hijo para que diga que no al contacto que no quiere recibir.
Por ejemplo, es común que los miembros de la familia “roben” un beso, “tomen” un abrazo o les hagan cosquillas cuando visitan a su hijo sin mala intención. Sin embargo, a veces este comportamiento hace que los niños se sientan incómodos. Puede empoderar a su hijo y establecer un entendimiento del consentimiento si le enseña que tiene derecho a decir «basta», «no» o retirarse.
Una vez que su hijo tiene 5 o 6 años, tiene la capacidad de comprender mejor la privacidad y el espacio personal.
Como resultado, debería ver una disminución en la cantidad de personas que tocan su propio cuerpo en público.
Sin embargo, esto no significa que dejar de tocarse a sí mismos por completo, pero eso también es común. Puede tomar un poco de tiempo antes de que la idea de la privacidad realmente se asiente. Puedes recordárselo amablemente cuando puedas.
Si nota un comportamiento de tocarse a sí mismo o curiosidad en el comportamiento sexual, también podría ser una buena idea iniciar una conversación con su hijo.
Es natural que los niños en la escuela primaria o antes de la pubertad tengan algunas preguntas sobre sus propios cuerpos, de dónde vienen los bebés o incluso sobre el sexo, y el patio de recreo no es una fuente de información muy confiable. Si puede iniciar una conversación y darle a su hijo una forma libre de vergüenza para hacer preguntas, puede ayudarlo a tener una visión más saludable de su propio cuerpo y su sexualidad.
Si es posible, trate de resistir la tentación de ver su comportamiento o preguntas a través de una lente adulta. La sexualidad de los niños o la autoexploración no es lo mismo que el comportamiento de los adultos.
La mayoría de los adolescentes se masturban, y eso también suele ser natural.
Al igual que cuando los niños son pequeños, a medida que ingresan a la pubertad, los niños se volverán más curiosos acerca de sus cuerpos cambiantes y su sexualidad en general.
La masturbación no es realmente motivo de preocupación, incluso si nota que su hijo pasa mucho tiempo solo o en la ducha. Por lo tanto, no es necesario que hables con ellos al respecto si no quieres.
Sin embargo, podría considerar hablar sobre la pubertad, el sexo y el consentimiento informado con ellos para que entiendan lo que les sucede a sus cuerpos y traten a los demás con respeto.
La mayoría de las veces, la curiosidad por los cuerpos desnudos o tocarlos es inofensiva y ordinaria. Debería poder distraer o redirigir a los niños si se están enfocando en tocarse a sí mismos públicamente o tratando de «echar un vistazo» a la desnudez.
“Si parece ser más una compulsión y no se pueden redirigir, vale la pena hablar con el niño, si es posible, para ver si algo le pica o le duele”, dice Bowers. “Particularmente cuando los niños cambian de pañales a ropa interior y están aprendiendo a limpiarse, la picazón no es poco común”.
Sin embargo, hay algunos comportamientos que podrían indicar abuso, por lo que es importante que un cuidador pueda reconocerlos.
Si algo de lo anterior resuena con lo que pudo haber observado, puede buscar ayuda profesional o hablar con su pediatra si le preocupa el comportamiento de su hijo.
Los psicólogos infantiles o los pediatras pueden ayudar a evaluar el comportamiento de su hijo y guiarlo con los próximos pasos, si es necesario.
Si cree que su hijo, o el de otra persona, está siendo abusado, puede comunicarse con la línea directa telefónica nacional de agresión sexual.
Si le resulta difícil hablar con su hijo sobre contacto físico, sexo y temas relacionados, no está solo. Como adultos, a menudo tenemos nuestras propias inhibiciones o puntos de vista sobre el comportamiento sexual que pueden ser difíciles de superar.
Hay muchos recursos para ayudar a los padres con este tema, incluidos libros apropiados para su edad que puede leer con su hijo o dejar que lea solo. Aquí están algunos ejemplos: