Sentirse no amado de niño puede tener efectos duraderos desde la falta de confianza hasta las condiciones de salud mental, pero la curación es posible.
Si tuviste una infancia sin amor y tus necesidades emocionales no fueron satisfechas por tus cuidadores, no estás solo. Esta experiencia es común y los efectos pueden ser profundos y de largo plazo.
“Las experiencias de crianza y de los primeros años de vida preparan el escenario para que un niño sienta lo que es ser amado y seguro en un mundo a menudo confuso”, dice la psicóloga clínica Carla Marie Manly, PhD de Santa Rosa, California. “Cuando un niño es descuidado, rechazado o abusado, la sensación de no ser amado, y profundamente desagradable, tiende a persistir y afectar todas las áreas de la vida de ese individuo”.
Ella recuerda que culpar a tus padres o familia de origen por comportamientos destructivos no es la idea más útil. “Pero hay un gran beneficio en la comprensión y la curación para no perpetuar el daño causado”.
Aprender los efectos potenciales de una infancia sin amor es un gran lugar para comenzar. Entonces, ¿qué sucede cuando un niño no se siente amado mientras crece?
Según un estudio de 2018, la teoría del apego puede ayudarnos a comprender cómo nuestras relaciones formativas como niños pueden afectar la forma en que navegamos por la conexión como adultos.
“Cuando la primera experiencia de apego de una persona es no ser amada, esto puede crear dificultades en la cercanía y la intimidad, creando sentimientos continuos de ansiedad y evitación de crear relaciones profundas y significativas como adulta”, dice Nancy Paloma Collins, LMFT en Newport Beach, California.
Tanto Manly como Paloma Collins sugieren que un estilo de apego inseguro de una infancia sin amor puede afectar en última instancia:
- cómo comunicas tus emociones y necesidades
- cómo entiendes las emociones y necesidades de tus socios
- cómo respondes al conflicto
- como te autorregulas
- sus expectativas de socios y relaciones
- cómo navegas por la vida, el trabajo y las relaciones en la edad adulta
Los cerebros de los niños son como esponjas, dice Manly. “[They] ver, sentir y notar el comportamiento, las actitudes y la energía de los padres. Si los padres no modelan una inteligencia emocional saludable, sus hijos no desarrollarán una inteligencia emocional sólida”.
Incluso si sus padres no lo modelaron en la infancia, ella señala que se puede construir un «EQ» saludable con la autoconciencia del déficit y la adopción de medidas constantes para mejorarlo.
“Dado que los niños buscan en sus padres y cuidadores una idea de quiénes son, los padres que no muestran a sus hijos un amor genuino e incondicional tienden a crear un daño duradero en el sentido de sí mismos de sus hijos”, dice Manly.
Ella explica que un sentido deteriorado de sí mismo generalmente se desarrolla cuando un niño siente:
- no amado
- no deseado
- rechazado
- descuidado
- abandonado
- criticado crónicamente
Paloma Collins agrega que las personas que no se sintieron amadas cuando eran niños también pueden sentir que «no son lo suficientemente buenas» en la edad adulta.
Los “problemas de confianza” son otra consecuencia común de no ser amado por los padres mientras crecía.
“Los niños que no son criados en ambientes seguros, amorosos, respetuosos y consistentes tienden a crecer sintiéndose muy inseguros y desconfiados”, explica Manly. Como resultado, tienden a experimentar desafíos para confiar en sí mismos y en los demás a lo largo de la vida.
“Este profundo sentimiento de desconfianza puede crear una dinámica de confianza en aquellos que son no digno de confianza mientras se desconfía de aquellos que son confiable. En el otro extremo del espectro, [it] puede hacer que un niño cree fuertes defensas que lo lleven a no poder confiar en nadie”.
Los límites se aprenden. Entonces, si su familia de origen no modeló límites saludables, es posible que carezca de las habilidades para navegar por ellos como adulto.
Según Manly, tus límites pueden volverse demasiado porosos o rígidos. Esto puede llevarte potencialmente a:
- siendo aprovechado
- aprovechándose de los demás
- mantener la guardia alta para la «protección»
- crear barreras para las relaciones saludables
“También pueden experimentar codependencia, [which might mean] que están buscando subconscientemente ‘arreglar’ la experiencia de apego formativo del cuidador”, agrega Paloma Collins.
“Los niños que crecen en ambientes tóxicos necesariamente aceptan los ambientes insalubres como ‘normales’”, dice Manly. Al intentar sobrellevar la situación racionalizando lo irracional, señala que usted puede sentirse cómodo y “en casa” en situaciones similares en el futuro.
“El niño madurará y se convertirá en un adulto que inconscientemente anhela la dinámica tóxica familiar y ‘cómodamente incómoda’ de la infancia”, agrega. “El ahora adulto inconscientemente elegir amigos y socios que parecer apetecible e incluso saludable pero, en última instancia, perpetúa los patrones negativos presenciados y vividos en la infancia”.
Según Manly, el miedo al fracaso puede provenir de recibir «amor» de los padres que es condicional y se basa en el desempeño.
“Cuando los padres de un niño niegan su amor o solo ofrecen críticas, el niño crece sintiéndose increíblemente inseguro en los niveles más profundos”, dice ella. “El miedo al fracaso puede causar estragos en la capacidad de un niño y de un adulto para asumir riesgos saludables y expandirse personal y profesionalmente”.
“Muchos tipos de ‘lobos solitarios’ son en realidad adultos que aprendieron temprano en la vida que depender de otros para el amor y la conexión no es seguro”, dice Manly.
“Este sentimiento profundamente arraigado de ‘estar solo en el mundo’ a menudo crea hábitos inconscientes que persisten hasta la edad adulta”, explica. Como resultado, pueden tender a aislarse a sí mismos a lo largo de la vida.
Según Manly, la sensibilidad (o insensibilidad) extrema puede resultar cuando los padres:
- invalidar las experiencias de un niño
- no modelar una sana sensibilidad emocional
- ignorar la importancia de la regulación y el procesamiento emocional
“Por supuesto, algunos niños son innatamente más sensibles que otros, sin embargo, extremo la sensibilidad a menudo es el resultado de la falta de sintonía del cuidador en los primeros años de vida”, agrega.
“Cuando los padres no modelan un comportamiento estable, saludable, seguro y amoroso, un niño a menudo crecerá sintiéndose crónicamente desestabilizado e inseguro”, dice Manly.
Como adultos, pueden parecer seguros o confiados. Pero ella señala que su «conflicto interno e inseguridad a menudo crean una importante interrupción intrapersonal e interpersonal».
También es posible desarrollar problemas de salud mental como resultado de crecer sin el amor de los padres.
La investigación sugiere que la negligencia o el abuso emocional infantil pueden tener impactos duraderos en la salud mental. Según un estudio de 2016, algunas condiciones de salud mental que pueden surgir del maltrato emocional infantil incluyen:
Un estudio de 2017 indica que saber si una persona experimentó negligencia emocional o se sintió no deseada cuando era niño es importante para desarrollar un plan de tratamiento útil.
Los efectos de una infancia sin amor pueden estar muy arraigados, pero se pueden curar.
Algunas formas en que puede sanar de sentirse no amado cuando era niño incluyen, entre otras, las siguientes:
- aprendiendo tus disparadores
- participar en el trabajo del niño interior
- practicando el autocuidado y el amor propio
- practicando el establecimiento de límites
- usar tu pasado para aprender lo que quieres y lo que no quieres en la vida
- llevar un diario o leer libros interactivos de autoayuda
- reformular positivamente las creencias internalizadas (p. ej., «Soy una hija no amada» a «Merezco amor como adulto»)
- construyendo comunidad en grupos de apoyo con personas que comparten experiencias similares
- ser paciente y amable contigo mismo durante el proceso de curación
“Validar nuestro niño interior y el dolor que hemos experimentado de niños no solo cura sino que empodera”, dice Paloma Collins. “Confía en el proceso y acepta que la curación es un proceso continuo”.
La terapia también puede ayudarlo a sanar. Manly dice que la terapia individual es un lugar ideal para comenzar, pero la terapia grupal también es excelente. “Cuando un grupo está dirigido por un médico capacitado, los participantes se benefician de la energía conectiva de las experiencias de los demás y, al mismo tiempo, disfrutan del apoyo profesional”.
Ella recuerda que hacer el trabajo puede ser un desafío, pero el resultado vale la pena. “Aunque el viaje puede parecer largo e incluso imposible, mereces sanar de adentro hacia afuera para que puedas vivir tu mejor vida”.
No ser amado de niño o sentirse no deseado por los padres es una experiencia más común de lo que podría pensar. Y puede tener efectos duraderos en quienes la padecen. Algunos incluyen tener:
- un estilo de apego inseguro
- baja inteligencia emocional
- problemas de confianza
- límites pobres
- relaciones toxicas
- sentimientos de aislamiento
- condiciones de salud mental
Ya sea que no se sintiera amado por sus padres o que experimentara negligencia emocional cuando era niño, trate de recordar que puede sanar en cualquier momento. Algunas estrategias para curar los efectos de una infancia sin amor incluyen:
- participar en terapia individual o de grupo
- practicando el autocuidado
- leer libros de autoayuda
- comprender sus factores desencadenantes
- sanando y validando a tu niño interior
“Todo el mundo tiene su propia experiencia, trabajo por hacer y proceso”, recuerda Paloma Collins. Así que trate de ser paciente, concédase la gracia para superar los efectos de su infancia sin amor, y recuerde que es posible encontrar la curación y el amor saludable en la edad adulta.