Ansiedad del Sueño: Síntomas, Efectos y Tratamiento

La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño dice que los adultos necesitan 7 horas de sueño por día para gozar de la mejor salud. Cualquier cosa menos que eso puede provocar ansiedad y otros problemas como:

Pero definir la ansiedad del sueño es complicado porque el término abarca diferentes experiencias.

La dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido es un síntoma de ansiedad. Tu mente te mantiene despierto y los pensamientos y preocupaciones apresurados pasan por tu mente, lo que te impide relajarte y conciliar el sueño.

Estos mismos pensamientos pueden evitar que entres en un sueño profundo y hacer que te despiertes durante la noche.

Trastorno de pánico

A veces, la ansiedad conduce a trastornos de pánico (TP). La EP es una afección de salud mental persistente en la que experimenta síntomas de ansiedad graves de forma repentina.

Cuando ocurren mientras está dormido o tratando de dormir, los ataques se conocen como ataques de pánico nocturnos y son un tipo de ansiedad del sueño.

TEPT

Existe otra forma de ansiedad del sueño cuando experimenta trastornos del sueño debido a un trauma o trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Un estudio reciente mostró que los trastornos del sueño y las pesadillas recurrentes ocurren hasta en el 90% de las personas que enfrentan TEPT. Las pesadillas, la inquietud y los recuerdos pueden hacer que te despiertes repentinamente y experimentes un ataque de pánico.

Con el PTSD, es posible que tenga ansiedad por quedarse dormido, lo que causa miedo y síntomas en muchos. El temor que sientes es otra forma en que puedes experimentar una forma de ansiedad del sueño.

Los síntomas de la ansiedad del sueño pueden variar de persona a persona, pero el denominador común es experimentar ansiedad por la noche. Estos síntomas pueden incluir los siguientes y ocurrir a la hora de acostarse o durante la misma o cuando prevé irse a dormir:

• físico: frecuencia cardíaca rápida, palpitaciones, dificultad para respirar, respiración rápida, dolor de pecho, mareos, sudoración, náuseas, temblores
• cognitivo: miedo a perder el control, daño físico o evaluación negativa de los demás; pensamientos aterradores, alteración del sentido de la realidad, confusión, falta de concentración
• conductual: evitación de la hora de acostarse, búsqueda de garantías de seguridad, agitación, ritmo, congelamiento
• afectivo: nerviosismo, tensión, sensación de miedo, nerviosismo, impaciencia, frustración
• dormir: dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, dar vueltas y vueltas, incapacidad para ponerse cómodo, evitar dormir

Cuando te acuestas despierto por la noche, es el mejor momento para que los pensamientos de preocupación entren en tu mente, ya que las distracciones son mínimas. Durante este tiempo, las personas que duermen mal tienen más probabilidades de involucrarse en pensamientos negativos y permanecen activas mucho más tiempo que las personas que duermen bien.

Las personas necesitan dormir para funcionar y vivir vidas saludables. Entonces, cuando la ansiedad del sueño le impide obtener las cosas que necesita, comenzará a ver afectadas partes críticas de su vida.

Cuando no descansa, el cuerpo y la mente comienzan a experimentar desafíos en su funcionamiento. Los efectos en la mente pueden conducir a condiciones de salud mental más severas.

La depresión es una condición común en las personas con trastornos de ansiedad y pánico. Un estudio reciente sugiere que el insomnio puede influir en los síntomas de trastornos como la depresión y viceversa.

Como se mencionó anteriormente, la falta de sueño puede afectar el cuerpo. Sin embargo, es fundamental comprender la forma en que la condición empeora cuando no se trata para que pueda aprender a manejar y evitar cualquier desencadenante.

Por ejemplo, cuando te sientes incapaz de conciliar el sueño, pueden surgir sentimientos de impotencia que alimentan tus pensamientos preocupantes y te mantienen despierto. Esencialmente, estás experimentando más ansiedad por tu ansiedad.

Esto puede convertirse en una bola de nieve con efectos aún más graves, como una mayor vulnerabilidad al estrés.

Si experimenta síntomas de ansiedad constantemente, es posible que desee visitar a su médico para un diagnóstico formal. La ansiedad puede dañar tu cuerpo física y mentalmente, por lo que es mejor no ignorar las señales.

Cuando hable con su médico, le preguntarán acerca de sus síntomas, cuánto tiempo han estado ocurriendo y cualquier medicamento o suplemento que esté tomando actualmente.

Puede ser una combinación de ansiedad y otros factores que lo mantienen despierto. Por ejemplo, ciertos suplementos y medicamentos pueden causar insomnio. El médico querrá descartar todas las posibles causas para asegurarse de crear el plan de tratamiento adecuado para sus necesidades.

Afortunadamente, hay muchas formas de controlar la ansiedad del sueño. Por ejemplo, puede intentar tratar la ansiedad solo con la esperanza de que la calidad de su sueño mejore, o puede buscar métodos de tratamiento tanto para la ansiedad como para el insomnio.

Tratamiento de la ansiedad

Hay opciones de tratamiento disponibles que pueden o no incluir medicamentos y dependen de la gravedad de su afección. Éstas incluyen:

• medicamentos para la ansiedad aguda: benzodiazepinas como alprazolam (Xanax)
• Medicamentos para la ansiedad a largo plazo: inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), buspirona, betabloqueantes
• terapia: terapia cognitiva conductual o de exposición
• educación: aprender sobre su diagnóstico, sus factores desencadenantes y cómo funciona
• suplementos: algunos estudios muestran que suplementos específicos como el aceite de lavanda pueden aliviar los síntomas de ansiedad, pero se necesita más investigación para determinar si es tan efectivo como los tratamientos estándar
• ejercicio: hacer ejercicio durante el día calma la mente y promueve el sueño
• remedios complementarios: la hipnosis, la acupuntura y la meditación pueden aliviar los síntomas de la ansiedad (pero la investigación es limitada en cuanto al impacto que puede tener)
• soporte mejorado: grupos de apoyo y educación para seres queridos

Para acceder a cualquiera de estas opciones, comuníquese con un médico u otro profesional de la salud mental. Si no pueden proporcionar apoyo por sí mismos, probablemente puedan conectarlo con alguien que pueda hacerlo.

Tratamiento del insomnio

Practicar una buena higiene del sueño puede ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad del sueño. Puedes hacer esto por:

• evitando las siestas: Las siestas pueden alterar su horario de sueño.
• evitando las cenas nocturnas: Sobre todo si contienen alimentos picantes o ácidos, que pueden causar malestar estomacal.
• limitar la ingesta de cafeína, especialmente por la tarde/noche: La cafeína es un estimulante que puede permanecer en su sistema durante varias horas.
• dejar de fumar: Los estudios sugieren que fumar puede causar trastornos del sueño.
• adoptar una dieta bien balanceada: La investigación sugiere que las dietas ricas en carbohidratos o ciertas vitaminas pueden afectar el sueño.
• hacer ejercicio regularmente: Estudios, como este de 2017, han sugerido de forma rutinaria que la actividad física durante el día ayuda a las personas a dormir mejor.
• mantener un horario regular de sueño y vigilia: Acostarse a una hora determinada ayuda a mantener su ritmo circadiano.

Otras formas de combatir el insomnio incluyen:

• restringir el número de horas que duermes: Reducir su tiempo de sueño puede aumentar su deseo de dormir la noche siguiente, pero nunca debe caer por debajo de las 7 horas por noche.
• apagar la estimulación nocturna: Por ejemplo, evite comer o leer en la cama y usar su teléfono o tableta por la noche. Mantenga la cama estrictamente para dormir.
• practicar técnicas de relajación: Cuando te acuestes por la noche, practica ejercicios de respiración o medita.
• hablar con su médico sobre suplementos o medicamentos: La melatonina y otros medicamentos pueden ayudarlo a conciliar el sueño y permanecer dormido.

La ansiedad del sueño ocurre cuando experimenta síntomas de preocupación, miedo o pérdida de control cuando llega el momento de dormir. También puede tener ataques de pánico por la noche o miedo a quedarse dormido.

La combinación de falta de sueño y síntomas de ansiedad elevados puede causar efectos adversos, tanto físicos como mentales. Sin embargo, otras condiciones como la depresión o el PTSD pueden estar causando su ansiedad del sueño y pueden requerir tratamiento.

Según la Fundación Nacional del Sueño, solo 1 de cada 10 estadounidenses considera que el sueño es su máxima prioridad sobre otras cosas como el ejercicio, el trabajo y los pasatiempos.

Sin embargo, nuestra salud general puede depender de la cantidad de horas de sueño, por lo que es posible que desee tomar medidas para mejorar la calidad de su sueño. Hoy puede ser el primer día en que comiences a priorizar tu sueño y a llevar una vida más saludable.

Este sitio puede ayudarlo a encontrar un médico o terapeuta cerca de usted. La terapia en línea también puede ser un excelente lugar para comenzar y es fácilmente accesible desde su teléfono inteligente o computadora.