¿Qué es una evaluación psicológica?

A menudo se considera que una evaluación psicológica es la primera línea de defensa para diagnosticar y tratar una afección de salud mental. Realizado por un psicólogo, les ayuda a comprender la gravedad y la duración de sus síntomas.

Las pruebas y las evaluaciones son los dos componentes principales que se utilizan en una evaluación. La parte de prueba de una evaluación generalmente incluye el uso de pruebas formales o pruebas «referidas a normas». Estas son pruebas estandarizadas que miden la capacidad de un individuo para aprender y comprender varios conceptos.

Las pruebas estandarizadas, por ejemplo, pueden medir su capacidad de lectura en comparación con otros de su misma edad y grado o nivel intelectual.

En una evaluación psicológica, estas pruebas se pueden adaptar para medir si un individuo puede tener una condición o trastorno en particular.

Una evaluación, por otro lado, puede incluir pruebas formales, como las estandarizadas, y pruebas informales, que son las que miden tu desempeño y progreso en ciertas actividades.

Los componentes comunes de una evaluación incluyen:

• pruebas psicologicas
• encuestas y pruebas
• entrevistas
• datos observacionales
• historia medica y escolar
• evaluación médica

Con base en las preguntas formuladas, las evaluaciones pueden ayudar a determinar una variedad de cosas, desde si podría tener un trastorno del aprendizaje hasta qué tan bien trabajaría como gerente.

Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), estas evaluaciones evalúan su funcionamiento psicológico, incluidos sus pensamientos, emociones y comportamientos para ayudar a determinar el tipo de tratamiento que puede necesitar; en resumen, la mejor manera de seguir adelante.

Si tiene mareos o aturdimiento y visita el consultorio de un médico o una clínica, se realizará un examen médico. El médico puede realizar una serie de pruebas, como un análisis de sangre o una radiografía, para ver si tiene una afección de salud subyacente, como anemia (nivel bajo de hierro) o hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre).

Una evaluación psicológica funciona de manera similar.

Están diseñados para ayudar a su profesional de salud mental a llegar a la raíz de los síntomas que pueden preocuparle e influir en ciertos aspectos de su vida. Y, al igual que los exámenes médicos, la intervención y el tratamiento tempranos pueden ayudar a evitar que sus síntomas empeoren.

La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) señala varios signos y síntomas que podrían indicar que se necesita una evaluación psicológica. Estos incluyen lo siguiente:

• cambios de humor
• nerviosismo
• Retiro social
• cambios en sus hábitos de sueño o alimentación
• dificultad para concentrarse
• problemas para realizar sus tareas habituales
• falta de interés en actividades que antes disfrutaba

Si alguna de estas señales le resulta familiar, sepa que hay ayuda disponible y que una evaluación psicológica puede ser un primer paso importante hacia el tratamiento y la recuperación.

Algunas personas se preguntan por qué se deben realizar tanto pruebas como evaluaciones. ¿No son lo mismo?

Bueno, sí y no.

Las pruebas y las evaluaciones son ideas separadas, pero a menudo se usan juntas para obtener una imagen completa de su posición.

“Una evaluación psicológica consiste en recopilar información para evaluar el comportamiento, el carácter, las fortalezas y las necesidades de una persona con el fin de diagnosticar, establecer metas y recomendar un tratamiento”, explica Wendy Pitts, LCSW-C, trabajadora social clínica en Maryland. “Si bien las pruebas se pueden usar como parte de la recopilación de información para una evaluación, las pruebas en sí mismas no son la evaluación”.

Por otro lado, “las pruebas son instrumentos utilizados para evaluar características específicas del funcionamiento de una persona”.

Por ejemplo, las pruebas de aptitud pueden usarse para aclarar sus habilidades. Mientras tanto, la prueba PHQ-9, un cuestionario autoadministrado, podría usarse para evaluar la depresión.

No hay una evaluación única para todos. Cada uno se adaptará a ti y a tus necesidades. Las pruebas y evaluaciones elegidas serán específicas para usted.

En general, puede esperar pasar entre 30 y 90 minutos en la evaluación. Antes de la evaluación, se le puede pedir que anote sus síntomas, pensamientos y emociones.

Durante la evaluación, es importante ser honesto sobre su estado mental actual, su historial y sus desafíos diarios. Esto informará mejor a su profesional de la salud mental sobre quién es usted y qué debe hacerse a continuación.

Entrevista clínica

Una entrevista clínica suele ser el primer paso en el proceso de terapia.

Durante este tiempo, un profesional de salud mental puede pasar de 1 a 2 horas con usted para revisar su historial, síntomas e inquietudes. A lo largo de la entrevista, harán varias observaciones, principalmente sobre la forma en que razona y piensa.

Tenga en cuenta que tales entrevistas se realizan con aceptación y sin juzgar.

Su profesional de la salud mental también puede optar por entrevistar a personas cercanas a usted, como su pareja o un familiar. Sin embargo, estas entrevistas no se realizarán sin su consentimiento.

Prueba de comportamiento

Nuevamente, esto se hace para darle a su profesional de salud mental un retrato completo de quién es usted.

Pruebas de personalidad

Una prueba de personalidad se usa para ayudar a comprender varios aspectos de su personalidad y lo que le dio forma: su entorno, genética y circunstancias sociales.

Un ejemplo de una prueba de personalidad que se puede hacer es el Inventario de personalidad multifásica de Minnesota. Esta prueba en particular puede ayudar a su profesional de salud mental a evaluar qué tipo de atención puede necesitar.

Prueba de funcionamiento intelectual (CI)

Aunque este tipo de prueba no es tan común, se puede agregar según sus necesidades específicas.

Escuchar que su coeficiente intelectual podría ser evaluado puede parecer desconcertante. Y sí, esta prueba se usa para comprender tus capacidades intelectuales, pero también se usa para comprender tus posibilidades futuras.

Las pruebas de inteligencia se pueden utilizar para medir:

• razonamiento
• resolución de problemas
• pensamiento abstracto, capacidad de comprender conceptos reales
• juicio
• aprendizaje académico
• aprendizaje experiencial, capacidad de aprender haciendo

Es posible que los puntajes de una prueba de coeficiente intelectual no reflejen el rendimiento intelectual general, por lo que se pueden realizar entrevistas con miembros de la familia, maestros y cuidadores para brindar una imagen completa.

Examen médico

Un examen físico también podría estar involucrado.

Si experimenta algún síntoma, es posible que se realicen análisis de sangre o radiografías para ayudar a determinar si sus síntomas se deben a una afección médica.

También se tendrá en cuenta un historial médico completo, que incluye qué medicamentos toma, ya que algunos medicamentos pueden causar síntomas que simulan una afección de salud mental.

Estas evaluaciones miden una serie de factores para ayudar a su profesional de salud mental a comprender por lo que está pasando y dónde puede necesitar apoyo. Estos aspectos incluyen:

• capacidad de atención
• memoria
• habilidades lingüísticas
• habilidades de juicio
• los mayores factores estresantes que afectan tu vida
• patrones de pensamiento
• sentimientos
• comportamientos
• capacidad de razonar
• retrasos en el desarrollo (en niños)

Las evaluaciones psicológicas se utilizan principalmente para ayudar a hacer un diagnóstico preciso y, en última instancia, determinar las mejores opciones de tratamiento, si es necesario.

Algunas de las evaluaciones de condiciones de salud mental se utilizan para incluir:

Al mismo tiempo, las evaluaciones psicológicas también se pueden usar para fomentar la autoconciencia, evaluar a los candidatos para el trabajo y ayudar en la ubicación académica.

Las palabras “evaluación psicológica” pueden sonar intimidantes al principio. Pero estas evaluaciones pueden brindarle a su profesional de salud mental información esencial sobre usted, su personalidad, sus comportamientos, sus síntomas y, lo que es más importante, sus desafíos.

Es importante ser sincero acerca de sus experiencias, pensamientos y emociones durante su evaluación. Un profesional de salud mental de confianza siempre tendrá en mente sus mejores intereses y querrá apoyarlo.

Recuerde que esta es una parte común y necesaria del viaje de la terapia. Y lo que le espera al final podría ser su camino hacia la recuperación.