Cambiar las narrativas, ponerse a la defensiva y agregar detalles dramáticos podrían ser signos de un mentiroso patológico. Pero no siempre.
Mentira patológica, también conocida como pseudología fantásticamitomanía y mentira morbosa: es un patrón compulsivo de decirle a la gente cosas que sabes que no son ciertas.
Mentir persistentemente puede ser un impulso tan fuerte que es difícil de superar, similar a cómo las compulsiones pueden volverse difíciles de detener para alguien con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
La mentira patológica es un concepto establecido pero controvertido en psicología, aunque no es un diagnóstico de salud mental en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición, revisión de texto (DSM-5-TR).
En entornos clínicos, la mentira patológica puede considerarse un hecho situacional o un síntoma de una afección de salud mental. Pero con una investigación limitada, los expertos suelen explorar el comportamiento en el contexto de otros patrones de pensamiento y comportamiento.
Si tiene un patrón de mentira patológica, es posible que:
- mentir indiscriminadamente sobre una amplia gama de temas
- decir mentiras sobre hechos menores
- no se deje intimidar por el miedo a ser atrapado
- experimente un subidón cuando se salga con la suya mintiendo
- seguir mintiendo incluso cuando se confronta con la verdad
“Es una señal cuando alguien constantemente cuenta historias sobre eventos extremos, anormales o improbables en los que estuvo involucrado”, dice el Dr. Kyle Zrenchik, terapeuta en Minnetonka, Minnesota. “Como hacerse amigo de celebridades, presenciar un secuestro, ganar un premio importante o perder a ambos padres durante la infancia”.
Puede estar hablando con un mentiroso patológico si nota:
- detalles extensos y no solicitados
- narraciones coloridas, fantásticas y dramáticas
- cambios repetidos en la historia
- signos de ansiedad al hablar
- actitud defensiva cuando se enfrenta
- esquivar preguntas o dar respuestas vagas
- tu recuerdo de los eventos es diferente al de ellos (sentirse iluminado)
- ellos «hablan por hablar» pero no «caminan por el camino» (las palabras y las acciones son incongruentes)
- vuelven a contar una historia que te pasó y la hacen pasar como propia
- tu instinto te dice que algo anda mal con sus historias
“Un estudio informó que alrededor del 13 % de las personas se identificaron como mentirosos patológicos”, dice Zrenchik.
La causa de la mentira patológica no está establecida, ya que la investigación es limitada.
“Los investigadores todavía están tratando de determinar si el cerebro de un mentiroso patológico se forma de manera diferente al de alguien que es un ‘mentiroso normal’”, dice Zrenchik.
Algunas condiciones de salud mental pueden estar asociadas con patrones de mentira patológica. Éstas incluyen:
Para algunos, la mentira patológica también puede estar relacionada con un trauma infantil. Puede haberse desarrollado como un mecanismo de afrontamiento para ayudar a alguien a satisfacer sus necesidades, dice la Dra. Nancy Irwin, psicóloga clínica licenciada en Los Ángeles.
“Por lo general, crecen en entornos donde aprendieron desde el principio que no son lo suficientemente buenos, que ser un ser humano defectuoso es inaceptable”, dice ella. “Lo más probable es que hayan sido abusados, pero seguramente fueron descuidados emocionalmente y muy criticados”.
Puede ser confuso, frustrante y traumático que te mientan constantemente, pero hay formas de sobrellevarlo.
Trate de mantenerse conectado a tierra en su sentido de la realidad.
Cuando alguien miente con frecuencia y cree lo que dice, puede parecer sinceramente honesto, dice Zrenchik.
“Puedes sentirte tentado a cuestionar lo que crees que es verdad, dándole a la otra persona el beneficio de la duda. En su lugar, manténgase firme en lo que sabe que es verdad y permita que la otra persona no esté de acuerdo”, dice.
Trate de ajustar sus expectativas
Si es posible, trata de renunciar a cualquier expectativa de que les harás ver la verdad, o admitir que tienes razón y ellos están equivocados, dice Irwin. Usted puede estar muy decepcionado.
“Puede que no piensen en los mismos términos que tú. La ‘verdad’ puede ser un concepto extraño para ellos. Lo único que importa puede ser ‘ganar’, como una discusión, una demanda o un desacuerdo”, dice. “Pueden vivir en un mundo de su propia realidad o verdad, que es simplemente lo que necesitan en este momento: un socio, un logro, un trato”.
Trate de establecer límites saludables
Si siente que le están mintiendo, está bien limitar las interacciones. Con compostura y calma, trata de explicar cómo te sientes. “Hágales saber cuál es su posición y establezca un límite para su propio respeto”, dice Irwin. “Pero hazlo sin esperar iluminarlos o cambiarlos y alentarlos a decir la verdad”.
Intentar estar preparado para una confrontación
Si las cosas se calientan, no tengas miedo de desconectarte, dice Irwin. Aunque esto no aplica para todos, “si intentas confrontarlos con pruebas y pruebas de los hechos, pueden indignarse, insultarse y atacarte verbalmente. Incluso pueden hablar mal de ti con otros y evitarte”.
Trate de animarlos a buscar apoyo.
Incluso si admiten que mienten, es posible que no se den cuenta de la frecuencia con la que mienten o que lo vean como un indicador de un problema mayor, dice Zrenchik. Puede ayudar animar a los mentirosos patológicos a trabajar con un terapeuta, aunque es posible que no quieras sugerirlo como castigo por mentir, explica. “En cambio, sugiéralo como un medio para que entiendan mejor quiénes son y cómo llegaron a perpetuar ese comportamiento”.
Intenta aprender sobre el lenguaje corporal. y ‘dice’
Puede resultarle útil ver videos sobre la detección de mentiras del mentalista e hipnoterapeuta Bedros «Spidey» Akkelian en el canal de YouTube «The Behavioral Arts».
Cualquiera puede cambiar su comportamiento, dice Zrenchik, si:
- son conscientes de sus patrones
- tener suficiente motivación para cambiar
- practicar un nuevo conjunto de comportamientos
“El problema de cambiar a alguien que es un mentiroso patológico es que, a menudo, le falta uno, dos o tres de esos componentes necesarios”, explica. “Muchas veces no están motivados para cambiar, no reconocen la existencia del problema y no buscan ni practican un nuevo comportamiento”.
La mentira patológica es un patrón que se hace evidente a lo largo de múltiples situaciones y temas, y de manera persistente en el tiempo. Puede ser una compulsión por sí sola o un síntoma de una condición de salud mental.
Si le están mintiendo, trate de mantenerse conectado a tierra, limite las interacciones y establezca límites saludables. Puede resultarle útil hablar con un terapeuta si necesita apoyo.