Las parejas con compromisos a largo plazo a menudo dicen que el amor es una elección permanente. Tú decides cada día cómo o si cultivar el amor en tu relación.
Puedes experimentar un gran amor de muchas maneras: romántica, platónica, sociable, pero rara vez es una fuerza fuera de tu control. En algún momento, el amor es una elección, ¡y mucho trabajo!
El amor es una elección y una decisión porque tus acciones determinan si vive o termina. Tienes el control de cómo actúas en tus relaciones y cuánto superas los conflictos y los desafíos.
Cuando decides trabajar la comunicación, la confianza, la intimidad o la seguridad emocional, estás eligiendo el amor.
¿Qué pasa con las hormonas? Si el amor es impulsado en parte por la biología, puede parecer algo fuera de tu control que continuará indefinidamente.
Pero, mientras que las hormonas pueden arrastrarte en los primeros días del amor, Elizabeth Earnshaw, una terapeuta matrimonial y familiar licenciada de Filadelfia, explica que el amor duradero requiere una toma de decisiones consciente.
Las hormonas pueden seguir haciéndote sentir atraído sexualmente por tu pareja, por ejemplo, pero eso es diferente al amor.
“A medida que crece su relación, sus hormonas ya no serán el motor de los sentimientos”, dice ella. “Esto significa que debes ser el conductor de los sentimientos. Haces esto eligiendo activamente ser una pareja amorosa”.
Puede parecer fácil encontrar el amor al principio: tus hormonas están liderando el camino. Construir el amor, que implica intimidad emocional, puede requerir esfuerzo y acción.
Si sientes que amas a tu pareja a pesar de la ausencia de gestos y acciones amorosas por su parte, es posible que estés lidiando con un estilo de apego ansioso o un trastorno de personalidad, entre otros.
El amor es una cascada biológica de hormonas y vías de retroalimentación en tu cerebro, pero también es una conexión y un vínculo psicológico profundo que crea una sensación de comodidad, intimidad y confianza.
Existen diferentes teorías sobre los estilos de apego y las etapas del amor. No todos son una opción, pero algunos pueden serlo.
Algunos expertos se centran en tres fases del amor biológicamente definidas, mientras que otros creen que hay siete o más fases emocionales.
Biológicamente, el marco para el amor fue establecido en la década de 1990 por la Dra. Helen Fisher, quien, junto con un equipo de investigadores de la Universidad de Rutgers, mapeó las etapas del amor en procesos hormonales únicos en el cerebro.
- Lujuria: La fase regida por las hormonas sexuales estrógeno y testosterona. Esta fase promueve la necesidad de gratificación sexual y reproducción.
- Atracción: Similar a la fase de lujuria en propósito, la atracción se define por el papel dominante de la dopamina y la norepinefrina, que contribuyen a los sentimientos de júbilo, energía y euforia.
- Adjunto: Gobernada por las hormonas oxitocina y vasopresina, esta fase fomenta el vínculo emocional en las relaciones a largo plazo.
No todos los tipos de amor incluyen las tres etapas en el modelo de Fisher. El amor de compañía o la amistad, por ejemplo, no suelen implicar lujuria.
Las fases emocionales del amor tienden a definirse con menos facilidad, ya que el amor es una experiencia única para todos.
Una de las teorías más populares involucra cuatro etapas de amor, incluida la fase inicial de «luna de miel» que las personas asocian con «enamorarse».
“La euforia y la obsesión caracterizan esta fase y, afortunadamente, no duran o no podríamos hacer nuestro trabajo”, dice Marlena Del Hierro, consejera licenciada de Winston Salem, Carolina del Norte, sobre la fase de luna de miel.
Después de la luna de miel, o etapa de enamoramiento, viene:
- apego temprano: Ahora eres consciente de las peculiaridades de tu pareja, pero todavía estás aprendiendo el uno del otro, disfrutando de nuevas experiencias y construyendo recuerdos.
- crisis y tensión: Durante esta fase, la relación se pone a prueba fuertemente por una crisis, un cambio importante en la vida o un crecimiento personal que puede causar distanciamiento.
- apego profundo: Las relaciones que han superado con éxito tiempos difíciles entran en un apego profundo y tienen un sentido de comprensión, aceptación y respeto, así como seguridad emocional.
Está bien si no sabes cómo elegir el amor al principio. Existen estrategias simples que puede aplicar de inmediato para demostrar que el amor es una elección: su elección.
1. Encontrar maneras de mostrar gratitud
“El consejo más fuerte para elegir activamente el amor es elegir mirar la gratitud en una relación”, dice Del Hierro.
Ella recomienda preguntarse: «¿Qué hizo mi ser querido que me ayudó hoy?»
Incluso las cosas pequeñas, como preparar café, merecen un «gracias» o un abrazo, un beso o un acto de reciprocidad. Estos también podrían ser algo simple como lavar tu taza para que tu pareja no tenga que hacerlo.
A veces, simplemente reconociendo a la otra persona y diciendo “Te veo. ¡Gracias!» es suficiente.
2. Mostrar afecto
Del Hierro también recomienda buscar formas de expresar afecto. Abrazar, besar y tocar son opciones obvias, pero no son fáciles para todos.
Sin embargo, el afecto no tiene que ser solo físico. También se puede mostrar a través de la consideración.
Dejar la manta favorita de tu pareja en un día frío o limpiar su auto antes del trabajo en el invierno, por ejemplo, pueden ser expresiones de afecto.
Te estás esforzando por hacer algo amable por tu pareja porque la estás eligiendo.
3. Mostrar aprecio por quién es tu pareja
Amar a la persona, no a la acción, puede ser un aspecto importante del amor. Esto significa que amas a tu pareja por lo que es, no por lo que hace por ti o por lo que te ofrece en el momento.
Puedes mostrar aprecio por quién es tu pareja a través del simple acto de felicitar o reafirmar lo que la hace especial. Si nota que tienen una gran ética de trabajo, por ejemplo, puede decírselo.
4. Cuidarte a ti mismo
Earnshaw señala que cuidarse a sí mismo también es una forma de elegir activamente el amor.
Cuidarte puede demostrar que quieres ser la mejor versión de ti mismo para ti y tu pareja.
Comer bien, hacer ejercicio y concentrarse en la salud pueden ser formas de demostrar que desea envejecer juntos.
Debido a que el amor es una elección, hacer cosas que van en contra de los principios del amor puede dañar su relación.
Estas acciones y actitudes que dañan el amor pueden incluir cosas que desafían la atracción, la conexión profunda, la confianza o el respeto.
Estas son algunas señales de que el amor no es una opción para ti o tu pareja:
- ignorar o descartar las necesidades y preocupaciones de su pareja
- no comunicarse
- abandonar emocionalmente a tu pareja
- dar por sentado a tu pareja
- ser crítico y crítico
- Guardar secretos
- revelar cosas que tu pareja te ha confiado
- empujar a alguien a cambiar su forma de ser para complacer tus preferencias
- menospreciar a tu pareja en privado o delante de los demás
- ya no demuestra afecto
Enamorarse puede ser un torbellino de emoción y felicidad impulsado por las hormonas, pero el amor duradero es una elección que se hace a través de las acciones cotidianas.
Esto no significa que el amor tenga que ser una carrera tediosa, pero sí significa que tienes que decidir conscientemente sobre acciones que construyan y protejan constantemente la intimidad, la confianza y el afecto.
Los pequeños gestos de aprecio y consideración contribuyen en gran medida a formar lazos inquebrantables.