Los límites pueden ayudarlo a conservar un sentido de identidad y espacio personal, y son más fáciles de crear y mantener de lo que piensa.
Encontrará límites en todo tipo de relación, desde amigos y familiares hasta colegas y conocidos breves. No puede verlos, pero estas líneas lo ayudan a seguir siendo “usted” y le brindan una sensación de respeto mutuo, protección, expectativas y apoyo.
Si bien son importantes en todas las áreas, los límites surgen mucho cuando se trata de parejas románticas.
Pasar tanto tiempo con una persona e invertir cantidades significativas de energía emocional en ella a veces puede hacer que esas líneas se desdibujen, especialmente en esos primeros días embriagadores donde los niveles de emoción y el objetivo de complacer son altos.
Entonces, ¿qué implican los límites en este tipo de relación? ¿Hay formas orgánicas de volver a sembrarlos?
“Cuando se trata de su vida como pareja, considere que en realidad hay tres entidades involucradas: usted, su pareja y la relación en sí misma, y es necesario definir los límites para cada uno”, dice la Dra. Jacqui Gabb, profesora de sociología y intimidad en The Open University y directora de relaciones con la aplicación para parejas Paired.
“Cada una de esas tres partes necesita ser sostenida, alimentada y respetada”, dice Gabb.
Límites de una buena relación
Si bien hay algunas reglas básicas a tener en cuenta al construir y mantener límites saludables (como se indicó anteriormente), lo que funciona para una persona puede no ser tan ideal para otra.
“Todo el mundo tiene su propio espacio y niveles de comodidad cuando se trata de límites”, explica James Preece, entrenador de citas y autor de “Las cinco reglas de las citas en la nueva normalidad”. «Es [about] respeto, y mostrándoles ‘Te amo por lo que eres, y te voy a dar el espacio que necesitas’”.
Es importante recordar, añade, que “antes de encontrar pareja, tienes tus propios patrones de comportamiento a los que te acostumbras. Respetar el espacio personal de las personas es un límite muy importante en sí mismo”.
Los límites entran en juego en todos los aspectos de las relaciones íntimas, aunque es posible que descubras que son más importantes o requieren un poco más de atención en algunas circunstancias que en otras.
Los mensajes de texto son muy comunes, señala Preece, cuando uno de los miembros de la pareja se comunica constantemente «porque está preocupado de que la otra persona pierda interés en ellos». Sin embargo, la investigación de 2017 muestra que enviar mensajes de texto con frecuencia puede conducir a una calidad de relación percibida más baja, por lo que esta es un área importante en la que establecer algunos límites.
La cantidad de tiempo que pasan juntos es otra clave a considerar, y es probable que esto cambie a lo largo de la relación. Mientras que puede establecer un límite al principio de la relación sobre cuántos días se ven, más adelante, debe preguntarse: “¿Cuándo se convierte en la prioridad? ¿Siempre ven a sus amigos antes que a ti? dice Preece.
El dinero es otro límite de relación notable, al igual que el sexo y los acuerdos de relación. Gabb afirma: “¿Crees en la monogamia? Si es así, ¿qué constituye un abuso de confianza? Si alguien siente que su pareja es realmente coqueta, y eso hace que se sienta amenazado, eso [boundary] necesita renegociación”.
Si bien es una buena idea establecer algunos límites, algunos no funcionan y, en última instancia, pueden tener un efecto negativo en uno o ambos socios. Estos tienden a basarse en el control, cuando una persona trata de restringir o comandar las acciones de la otra, y hay algunas banderas rojas definidas a tener en cuenta.
“Cualquier cosa que limite las opciones de una persona” es un límite poco saludable, explica Preece. “Podría ser por el tiempo, la forma en que actúan, incluso la forma en que se visten”. Cruzar estos límites, agrega, “puede ser peligroso”.
Esto es algo con lo que Gabb está de acuerdo.
“No debemos confundir los límites y el control, no son lo mismo”, dice ella. «Si alguien siente que una pareja está poniendo límites de una manera controladora: ‘Estos son mis límites y esto es lo que debes hacer’, entonces hay un problema con la comunicación sobre los límites que se establecen».
Tampoco se deben implementar límites para tratar de cambiar a un socio.
“No se trata de tratar de manipular las cosas negativas”, afirma Preece. “Acéptalos por lo que son. Si no están bien y no eres compatible, déjalos libres para que conozcan a otra persona”.
Hay una variedad de formas diferentes de establecer límites. Aquí hay cuatro enfoques para comenzar:
Comience temprano
Es mucho más fácil introducir límites al comienzo o antes de una relación, en lugar de años después, especialmente una vez que se han establecido hábitos y rutinas y ambos están más involucrados emocionalmente.
Pero si es un poco tarde para ese consejo, no se preocupe. Instalar límites en cualquier punto sigue siendo mejor que imponerse unos a otros hasta que se deshilache el vínculo por completo.
La conversación es clave
No importa cuán incómodo se sienta al hablar sobre sus emociones o mencionar temas más complicados, una discusión bidireccional es vital para establecer límites.
“La comunicación es clave para las relaciones”, dice Gabb, y “necesitas tener [conversations]incluso si son cosas realmente difíciles de hablar, como el sexo”.
Estas discusiones no solo ayudan a ambos socios a comprender el alcance y las reglas del límite, sino que también brindan la oportunidad de explicar por qué usted valora un límite particular.
Además, la investigación de 2016 sugiere que las parejas que se comunican regularmente y se abren experimentan una mayor satisfacción en la relación en general.
Estas conversaciones también pueden ayudar a cortar las preocupaciones de raíz antes de que se conviertan en una discusión en toda regla.
Tampoco es necesario que sucedan todas las semanas, señala Gabb: «Lo importante es que se comunican entre sí y reconocen cuándo necesitan tener esa conversación».
Usar declaraciones ‘yo’
Como dice el viejo refrán, no es lo que dices sino cómo lo dices, y esto definitivamente se aplica a los límites.
“Creo que toda comunicación debe comenzar con ‘Siento’”, afirma Gabb. Si comienza con afirmaciones superlativas o acusatorias (como «usted siempre» o «nunca»), entonces «lo golpearán con una pared de ladrillos de ‘Eso no es lo que pienso'».
“Nadie quiere ser criticado o rechazado”, agrega Preece.
Y una vez que surgen esas barreras defensivas, puede ser difícil volver a encarrilar la conversación. Trata a los demás como te gusta que te traten, así que trata de establecer límites con amabilidad.
Dar ejemplos más específicos también puede ayudar a respaldar su punto y hacer que parezca menos un ataque general.
Está bien pedir espacio
Ya sea que recién estés comenzando con una pareja o hayas estado con ella por un tiempo, es totalmente aceptable desear y pedir algo de tiempo para ti.
“Puede ser que tengas un trabajo muy exigente y necesites media hora de información cuando llegues a casa y no hables”, dice Gabb. “Se trata de ‘Esto es lo que necesito, ¿cómo podemos hacer que suceda?’”
Existe la posibilidad de que tu pareja vea esta solicitud como una forma de rechazo, por lo que es importante tener en cuenta sus sentimientos y explicar que no es así.
“Hable acerca de por qué lo necesita y por qué es significativo para usted”, sugiere Gabb. “Reconocer cómo se puede sentir la otra persona y trabajar con ella [through] eso.»
Tener límites es un aspecto esperado y saludable de las buenas relaciones, así que no tema determinar dónde se encuentran para usted, su pareja y como pareja.
Piense en ellos como un marco en lugar de pautas rígidas.
“Nada está escrito en piedra. Todo es flexible y cada relación es diferente”, dice Preece, aunque siempre es importante recordar que “nunca debes hacer nada solo para complacer a alguien más. Solo haz las cosas que quieras cuando estés listo”.
Pueden ocurrir eventos a lo largo de su relación que harán que los límites cambien, señala Gabb, que incluyen:
En última instancia, dice Preece, todo se reduce a cómo manejan estos cambios juntos: «Lo manejan porque son un equipo y se respetan mutuamente».