El asesoramiento se ha utilizado para guiar a las personas hacia nuevos conocimientos y mecanismos de afrontamiento desde principios del siglo XX.
Con su uso generalizado, es imperativo que la consejería se realice con base en métodos respaldados por investigaciones que promuevan un ajuste positivo del cliente.
Los investigadores han identificado algunos comportamientos clave que deben evitarse para que los consejeros sean efectivos en sus roles terapéuticos, y este artículo consolida los errores más grandes y cómo prevenirlos.
Al evitar estos errores comunes de asesoramiento, los terapeutas estarán en una mejor posición para empoderar, guiar y apoyar a sus clientes hacia una mayor realización y bienestar emocional.
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Asesoramiento general: 11 errores
Los siguientes errores son de importancia general en todos los tipos de consejería.
1. Confidencialidad
Dado que mantener la confidencialidad es primordial para la implementación ética de los tratamientos de salud mental, violar la confidencialidad representa un error clínico significativo. A menos que el cliente haya dado permiso O exista una razón suficiente para romper la confidencialidad (p. ej., el cliente representa un peligro para sí mismo o para los demás), los consejeros están sujetos a normas de confidencialidad específicas (Hodgson, Mendenhall y Lamson, 2013).
La protección de la privacidad y la confidencialidad no solo es un derecho del cliente, sino que también brinda protección legal al terapeuta. Hay varias formas en las que los profesionales de la salud mental están obligados a proteger la privacidad de un cliente. Por ejemplo, es responsabilidad del consejero mantener archivos impresos y electrónicos seguros y solo discutir la información de un paciente con aquellos a quienes se les permite el acceso legal.
Además de comprender los requisitos de confidencialidad, los consejeros también deben asegurarse de que el espacio de la oficina de consejería ofrezca la privacidad adecuada del cliente (Hodgson et al., 2013). Por lo tanto, la sala de espera debe tener asientos y espacio adecuados, y las oficinas de asesoramiento deben ser privadas e insonorizadas.
De manera similar, todo el personal de consejería debe comprender la importancia de la confidencialidad y evitar exponer la información del cliente a otras personas en la sala de espera. Mantener la confidencialidad no solo es la ley, sino que es un imperativo ético del consejero profesional. Además, es esencial para lograr la confianza entre el consejero y el cliente y aumentar la probabilidad de que un cliente esté abierto y responda al tratamiento.
2. Construcción de relaciones
Someterse a consejería es una experiencia difícil para la mayoría de las personas, ya que a menudo implica compartir información profundamente personal y angustiosa. Se necesita tiempo para que un cliente se sienta lo suficientemente seguro como para abrirse, especialmente cuando, para empezar, tiene problemas de confianza.
La consejería de calidad significa que el terapeuta no comete el error de saltar demasiado rápido, sino que construye una relación desde el principio, tomándose el tiempo adecuado para establecer la confianza.
Si bien el proceso exacto de establecer una relación depende de las personas involucradas, los consejeros capacitados pueden medir el grado de respuesta de cada cliente al comienzo del tratamiento. Es esencial crear una relación que satisfaga las necesidades únicas de los clientes, ya que mejora la motivación del cliente para trabajar con el terapeuta para lograr sus objetivos de tratamiento (Tahan & Sminkey, 2012).
3. Ajuste entre cliente y consejero
Así como existe una amplia gama de especialidades médicas, los profesionales de la salud mental también son diversos en términos de formación académica y enfoque del tratamiento. Por lo tanto, los consejeros de salud mental también deben coincidir con las necesidades de sus clientes, los problemas que presentan y las expectativas.
Las personas que buscan asesoramiento se beneficiarán de hacer su tarea con respecto a los diferentes estilos de asesoramiento. La transparencia del terapeuta ayuda a esto en términos de su formación, formación y forma profesional.
Además de brindarles a los clientes un fácil acceso a dicha información, debe tener lugar una discusión sobre los antecedentes del consejero y el enfoque del tratamiento antes de iniciar la terapia. Al tomar estos pasos, el consejero está en una mejor posición para evitar el error de una mala adecuación entre el cliente y el consejero.
Un ejemplo típico de desajuste entre los enfoques de consejería y las necesidades del cliente ocurre cuando los clientes esperan más orientación de la que se les ofrece. Por ejemplo, un consejero capacitado en terapia centrada en el cliente podría estar menos inclinado a brindar orientación específica a los clientes, pero más bien puede guiarlos hacia el descubrimiento de sus propias soluciones (Rogers, 1945).
Por otro lado, un terapeuta capacitado en un enfoque directivo estaría más inclinado a asesorar, enseñar y apoyar activamente a los clientes en formas de tratar sus problemas (p. ej., Terapia Racional Emotiva Conductual; Ellis, 1996).
Dicho de manera más simple, es poco probable que un cliente que se sienta en sesiones silenciosas deseando que el consejero diga algo, se beneficie o continúe con dicho tratamiento.
Por supuesto, pocas personas conocen las filosofías de formación de consejeros, pero es probable que tengan una idea de lo que generalmente esperan de un terapeuta. Si el enfoque de consejería no parece ajustarse a las necesidades del cliente, es esencial que el consejero consulte con el cliente para asegurarse de que se cumplan sus expectativas.
La terapia también puede verse socavada debido a un mal ajuste entre el cliente y el consejero en términos de cualidades demográficas como la edad o el género. Por ejemplo, una clienta con un historial de violencia con hombres puede ser mejor apoyada por una consejera. En resumen, la investigación respalda la importancia de una combinación compatible de terapeuta y cliente como predictor del éxito terapéutico (Bernier y Dozier, 2002).
4. Empatía
En palabras del destacado psicólogo Alfred Adler (goodreads.com):
Aprendemos en la amistad a mirar con los ojos de otra persona, a escuchar con sus oídos ya sentir con su corazón.
Adler se refiere a una cualidad que es fundamental para una buena terapia: empatía. Cometer el error de transmitir una actitud no empática puede resultar en un cliente resentido y desmotivado, al tiempo que oscurece la capacidad del terapeuta para comprender verdaderamente la situación del cliente.
Por supuesto, los consejeros son humanos y, por lo tanto, pueden verse afectados emocionalmente por los problemas y comportamientos de un cliente. No obstante, los consejeros profesionales necesitan “desarrollar una comprensión de cómo se sienten sus clientes y debe ser capaz de respetar esos sentimientos incluso cuando parezcan estar dificultando el trabajo del consejero” (Vacc & Loesch, 2000, p. 22).
El constructo de la empatía juega un papel tan importante en la relación terapéutica que las habilidades de escucha empática se han sugerido como un componente esencial de la formación de consejeros basada en la evidencia (Moyers & Miller, 2013).
5. Profesionalismo
El comportamiento poco profesional del terapeuta representa un grave error con el potencial de socavar los objetivos de la terapia.
En muchos sentidos, el profesionalismo en el entorno terapéutico es muy similar al de otros tipos de trabajos.
Por ejemplo, se espera que los consejeros lleguen a tiempo, estén bien arreglados y vestidos apropiadamente. Llegar tarde es un error importante para los terapeutas, ya que envía un mensaje de que el tiempo del cliente no es importante. Tal mensaje es, por supuesto, contradictorio con el objetivo de la consejería de promover la autoestima y el bienestar positivo del cliente.
Además, las sesiones de asesoramiento suelen ser breves y costosas, por lo que las tardanzas tienen otros costos para los clientes.
Los clientes también se sienten desalentados por los consejeros que no responden a sus llamadas telefónicas, se distraen durante las sesiones (p. ej., miran el reloj) o hablan demasiado o sobre sí mismos. El cliente está allí para recibir atención enfocada en sus problemas y es probable que se sienta irritado por un consejero que no escucha o se muestra egoísta.
El entorno de la oficina también necesita proyectar un clima profesional, ya que una oficina desorganizada no inspira confianza. Además, los archivos desorganizados pueden generar preocupaciones relacionadas con la privacidad para el cliente. Los terapeutas profesionales también se involucran en la preparación adecuada para cada sesión de asesoramiento.
Por ejemplo, cuando los consejeros no recuerdan información importante del cliente de una semana a otra, es poco probable que los clientes sientan que están siendo escuchados. Si bien muchos ejemplos de conductas de consejería profesional son de sentido común, también se encuentran disponibles para los lectores lineamientos más detallados y específicos con respecto a las prácticas de consejería ética y profesional (p. ej., Francis & Dugger, 2014).
6. Habilidad, conocimiento y confianza
Se espera que los consejeros sean comunicadores hábiles que sean “conocedor de aquellos aspectos de la salud mental que se relacionan con el desarrollo, el alivio y la solución de las preocupaciones emocionales y de otro tipo de un individuo que están asociadas con la calidad de vida(Vacc & Loesch, 2000, p. 18).
Cometer el error de administrar el tratamiento sin la habilidad, el conocimiento o la confianza adecuados disminuye la confianza del cliente en la orientación que se le brinda. Del mismo modo, si un consejero se muestra nervioso y sin confianza en sí mismo, tiene trabajo personal que hacer antes de ver a los clientes.
Un buen consejero también ha adquirido un conocimiento sustantivo adecuado y confía en su enfoque teórico. Perder de vista la propia teoría es problemático, ya que puede resultar en un consejo que no tiene una base científica.
Los consejeros expertos también entienden el tiempo y pueden evitar las consecuencias negativas de prescribir una intervención en particular antes de que el cliente esté listo (Methven, Odell y Weeks, 2005).
Actuar como un terapeuta competente es un proceso continuo. Significa que los consejeros están informados sobre las prácticas basadas en la evidencia y que se mantienen al tanto de los nuevos desarrollos. Como tal, es a través del crecimiento y la educación continuos que los consejeros pueden brindar el mejor tratamiento disponible para sus clientes.
7. Límites
La relación cliente-consejero no es como las que se dan en otros aspectos de la vida.
Está sujeto a restricciones específicas por una buena razón, ya que se trata de una relación profesional y no de amistad.
Cometer el error de desdibujar los límites entre cliente y terapeuta conduce a varios problemas relacionados con la confianza, así como a un malentendido con respecto a los roles y responsabilidades de ambas partes.
Por ejemplo, buscar una relación con un cliente fuera de la terapia es una violación importante de los límites que disminuye el papel profesional del terapeuta. Ser emocionalmente reactivo o sobreprotector con los clientes también representa formas adicionales en las que un consejero puede desdibujar los límites terapéuticos y aumentar la probabilidad de tomar malas decisiones de tratamiento (Methven et al., 2005).
Los terapeutas también violan los límites al permitir que las sesiones se prolonguen y compartan demasiada información personal. No prestar atención a las señales no verbales es otra área relacionada con los límites, ya que los clientes han informado que el lenguaje corporal de un terapeuta es importante para la construcción temprana de alianzas terapéuticas (Bedi, 2006).
En términos generales, algunas violaciones de límites son bastante obvias y otras dependen de las personas involucradas. Lo importante es que tanto el terapeuta como el cliente se sientan cómodos y de acuerdo con los parámetros establecidos durante el proceso de consejería.
8. Supuestos
Los clientes a menudo continúan asistiendo al tratamiento a pesar de la falta de satisfacción con el proceso. Sin embargo, como los clientes no siempre plantearán estos problemas, es un error que los terapeutas hagan suposiciones…