La motivación es una fuerza psicológica que permite la acción y ha sido durante mucho tiempo objeto de investigación científica (Carver & Scheier, 1998).
El estudio de la motivación es una ciencia del comportamiento que se ocupa de los procesos internos que le dan al comportamiento su energía, dirección y persistencia.
La ciencia debe comenzar con los mitos y con la crítica de los mitos.
Carlos Popper
Cuando el comportamiento tiene fuerza e intensidad, lo atribuimos a la presencia de energía. Cuando nuestro comportamiento tiene como objetivo o se dirige hacia alguna meta o resultado en particular, se dice que tiene un propósito. Cuando el comportamiento perdura y se mantiene en el tiempo y en diferentes situaciones, implica persistencia.
Este artículo presenta hallazgos vitales en la ciencia de la motivación, incluidos sus fundamentos neurológicos, y enumera varias herramientas de evaluación utilizadas para medir sus múltiples facetas. Complementa nuestro artículo sobre Herramientas de motivación y hojas de trabajo y amplía las definiciones y descripciones del proceso que se pueden encontrar en nuestro que es la motivacion entrada en el blog.
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Ciencia de la motivación
Cuando pensamos en el cerebro humano, tendemos a centrarnos en sus funciones cognitivas e intelectuales, pero el nuestro también es un cerebro motivado y emocional. Genera deseos, apetitos, impulsos, necesidades, recompensas, antojos, deseos, placer, sentimientos, estado de ánimo, miedo, ansiedad, ira y toda la gama de emociones de la misma manera que es capaz de pensar, aprender, y resolución de problemas.
La ciencia de la motivación es una ciencia del comportamiento en la que las respuestas requieren evidencia empírica objetiva, basada en datos, obtenida a partir de hallazgos de investigaciones bien realizadas y revisadas por pares. Utiliza métodos empíricos, enfatiza hipótesis comprobables, definiciones operativas de sus construcciones, métodos de observación y análisis estadísticos objetivos para evaluar el mérito científico de sus hipótesis.
Nuestro conocimiento solo puede ser finito, mientras que nuestra ignorancia debe ser necesariamente infinita.
Carlos Popper
La neurociencia de la motivación estudia explícitamente cómo nuestro entorno y los eventos diarios activan estructuras cerebrales específicas y cómo éstas, a su vez, están asociadas con los estados motivacionales que energizan, dirigen y sostienen el comportamiento.
El cerebro motivado y sus muchas funciones generalmente se separan para facilitar la comprensión en un cerebro cortical externo y un cerebro subcortical interno (Reeve, 2018).
Nuestros impulsos e impulsos básicos y motivaciones ricas en emociones como el hambre, la sed, la ira, el miedo, la ansiedad, el placer, el deseo, la recompensa y el deseo están asociados con el cerebro subcortical. Estos son en gran parte inconscientes, automáticos e impulsivos.
Aquí hay una lista de las estructuras cerebrales subcorticales y cómo están involucradas en la motivación y los estados emocionales (Reeve, 2018):
Estructuras cerebrales subcorticales Formación reticular Regula la excitación, el estado de alerta y el proceso neuronal de despertar las preocupaciones motivacionales y emocionales del cerebro. Amygdala Detecta, aprende y responde a las propiedades de estímulo de los objetos ambientales, incluidas las asociaciones que provocan amenazas y recompensas. Ganglios basales (núcleo caudado, putamen, sustancia negra sustancial y globo pálido) Contribuyen al fortalecimiento motivacional y la inhibición del movimiento y la acción. Estriado ventral (núcleo accumbens) y tegmento ventral El centro de recompensa del cerebro. Área tegmental ventral Fabrica y libera dopamina que es recibida por el núcleo accumbens para producir placer y agrado. Hipotálamo Responde a las recompensas naturales en la regulación de comer, beber y aparearse, y también regula los sistemas nervioso autónomo y endocrino.
El cerebro cortical alberga motivaciones cognitivamente ricas que son conscientes, deliberadas y giran en torno al control cognitivo o ejecutivo. Estos eventos mentales incluyen metas, planes, estrategias, valores y creencias sobre uno mismo.
Algunas de las estructuras cerebrales corticales están íntimamente involucradas en la motivación y los estados emocionales (Reeve, 2018):
Estructuras cerebrales corticales La ínsula Supervisa los estados corporales para producir sentimientos viscerales tanto positivos como negativos, y también procesa los sentimientos asociados con el riesgo, la incertidumbre, la motivación intrínseca, la empatía y la agencia personal. La corteza prefrontal Involucrada en hacer planes, establecer metas, formular intenciones. Actividad hemisférica derecha Asociada con el afecto negativo y la motivación de evitación de «no seguir», mientras que la actividad del hemisferio izquierdo está asociada con el afecto positivo y la motivación de acercamiento de «ir». La corteza orbitofrontal. Almacena y procesa valores relacionados con recompensas de objetos y eventos ambientales para formular preferencias y elegir entre opciones. La corteza prefrontal ventromedial. Evalúa el valor emocional no aprendido de las recompensas sensoriales básicas y los estados corporales internos y es responsable del control emocional. La corteza prefrontal dorsolateral. Evalúa el valor emocional aprendido de los eventos ambientales y posibles cursos de acción, y es responsable del control sobre los impulsos y riesgos durante la búsqueda de metas a largo plazo. La corteza cingulada anterior Supervisa los conflictos motivacionales y los resuelve reclutando otras estructuras cerebrales corticales para ejercer control cognitivo sobre los impulsos y emociones básicos.
Aunque muchas estructuras individuales aparecen en el cerebro cortical y subcortical, están unidas entre sí por una red de vías neuronales que se comunican recíprocamente entre sí. Como parte de nuestro sistema nervioso, estas estructuras cerebrales utilizan neurotransmisores para comunicarse entre sí, mientras que el sistema endocrino depende de las hormonas. El cortisol, la oxitocina y la testosterona que fluyen a través del torrente sanguíneo para comunicarse entre los órganos del cuerpo son particularmente importantes para la motivación.
El cortisol, por ejemplo, puede producir una respuesta de estrés energizada a una amenaza en forma de abstinencia, mientras que la oxitocina nos motivará a buscar a otras personas cuando nos enfrentemos a eventos estresantes en nuestras vidas.
Digamos que estamos expuestos a una amenaza de evaluación social, como un conflicto de relación. Nuestra reacción inicial de ira y evitación puede ser alimentada por el cortisol, pero posteriormente, la respuesta de estrés basada en la afiliación de cuidar y hacerse amigo producirá oxitocina y hará que deseemos confiar en amigos. Finalmente, la testosterona produce comportamientos competitivos de búsqueda de estatus (Reeve, 2018).
Investigación de la motivación
El estado actual de la investigación motivacional nos permite hacer algunas afirmaciones concretas sobre la naturaleza de la motivación humana. Reeve los dividió en siete temas principales que nos permiten generalizar sobre el fenómeno motivacional:
- La motivación y la emoción benefician la adaptación y el funcionamiento
- Motivación y emoción atención directa
- La motivación y la emoción son “variables intervinientes”. No son observables, pero explican el comportamiento humano y ocurren entre el estímulo y la respuesta.
- Los motivos varían con el tiempo e influyen en el flujo continuo de comportamiento.
- Existen tipos de motivaciones
- No siempre somos conscientes de la base motivacional de nuestro comportamiento.
- Estudio de motivación revela lo que la gente quiere
- Para florecer, la motivación necesita condiciones de apoyo.
- Cuando se trata de motivar a otros, lo que es fácil de hacer rara vez funciona.
- No hay nada tan práctico como una buena teoría (Reeve, 2018).
Motivación y Emoción Benefician Adaptación y Funcionamiento
La motivación es un recurso interno vital que nos permite adaptarnos en respuesta a los cambios en el entorno, funcionar productivamente y mantener el bienestar. Cuando nos tratan injustamente, podemos enojarnos, y ese enojo puede motivarnos a contrarrestar la explotación. Asimismo, cuando un extraño se desvive por ayudarnos cuando lo necesitamos, sentimos gratitud y ese cálido brillo puede motivarnos a desarrollar una nueva amistad.
A medida que las demandas de nuestro tiempo aumentan y disminuyen, las oportunidades van y vienen y las relaciones que antes nos brindaban apoyo se deterioran, necesitamos los medios para tomar medidas correctivas. Las motivaciones sirven como medio para tal acción correctiva.
Por otro lado, cuando los estudiantes están entusiasmados con la escuela, cuando los empleados confían en sus habilidades y cuando los atletas establecen metas altas, estos beneficios de una mayor motivación son vistos y tienen un efecto indirecto en quienes los rodean, sus maestros, supervisores y entrenadores.
Vea nuestra discusión sobre La importancia vital y los beneficios de la motivación.
Motivación y Emoción Atención Directa
Los motivos captan nuestra atención. A medida que entran en nuestra conciencia, provocan que interrumpamos lo que estamos haciendo y nos alejan de hacer otras cosas. Los estados motivacionales imponen un sentido de prioridad congruente con nuestro motivo sobre nuestro pensamiento, sentimiento y comportamiento y nos preparan para una acción congruente con el motivo.
Algunos motivos tienen una mayor capacidad para imponer la urgencia de actuar, ya que tienden a generar más intensidad y es más probable que ocupen más nuestra atención. Tome el ejemplo a continuación, y verá que el dolor físico como el dolor de cabeza se registrará más fuerte en nuestra conciencia que el interés y el sentimiento de motivación por el logro cuando nos sentamos a estudiar.
Aquí hay un ejemplo de cómo los motivos influyen en el comportamiento de un estudiante sentado en un escritorio:
Evento o Desencadenante Motivo Despertado Motivo Relevante Curso de Acción Urgencia del Motivo Llamar Atención Estado Libro Interés Leer capítulo * Cola Sed Beber bebida * Voces familiares Afiliación Hablar con amigos *** Dolor de cabeza Evitar el dolor Tomar aspirina **** Falta de sueño Descanso Mentira abajo, siesta * Próxima competencia Logro Practicar habilidad **
Nota: El número de asteriscos en la columna cuatro comunica la intensidad del motivo activado por un evento o disparador. Un asterisco indica el nivel de intensidad más bajo, mientras que cinco asteriscos indican el más alto.
Los motivos varían con el tiempo y contribuyen a la corriente continua de comportamiento
Nuestros motivos siempre están cambiando, ya sea aumentando o disminuyendo con nuestras necesidades, cogniciones y emociones y, a menudo, compiten entre sí. El motivo más fuerte generalmente dominará nuestra atención en cualquier momento hasta que ocurra un cambio en las circunstancias y un motivo previamente subordinado salga a la superficie.
También somos complejos motivacionalmente (Vallerand, 1997), y no es lo mismo motivación intrínseca que motivación extrínseca de Ryan & Deci (2017), y hay que diferenciar la motivación de acercamiento de la motivación de evitación de Elliot (1997).
No siempre somos conscientes de la base motivacional de nuestro comportamiento
Los motivos también varían en la facilidad con que son accesibles a la conciencia y, por lo tanto, al informe verbal. Algunos motivos, como las metas, se originan en las estructuras del lenguaje y el cerebro cortical, y generalmente somos capaces de articularlos cuando se nos solicita y podemos enumerar las razones lógicas de por qué elegimos una meta en particular.
Otros motivos están mucho menos disponibles para la conciencia porque tienen su origen en estructuras no lingüísticas del cerebro subcortical. Por lo general, no escuchará a las personas hablar sobre sus razones para buscar poder y estatus social como si se originaran en la infancia o como resultado de tener padres que les impusieron estándares de desarrollo muy altos. Estos motivos son inconscientes y están menos disponibles.
Vea nuestra discusión sobre los motivos implícitos en la publicación del blog What is Motivation.
Cuando se trata de motivar a otros, lo que es fácil de hacer rara vez funciona
No hay respuestas fáciles cuando se trata de…