Compartir información personal con un cliente durante el tratamiento puede ser útil o perjudicial.
La autorrevelación es una opción, y su resultado está moderado por la motivación del profesional de la salud mental para revelar (Metcalf, 2011).
“La autorrevelación deliberada es la autorrevelación intencional del psicoterapeuta de información personal al cliente” en terapia, incluidos sentimientos, experiencias personales y reacciones (Barnett, 2011, p. 315).
Si bien existe un desacuerdo considerable sobre su uso, muchos terapeutas estarían de acuerdo en que la autorrevelación es una técnica valiosa con muchos beneficios cuando se realiza correctamente.
Este artículo explora la práctica de la autorrevelación en el asesoramiento y la terapia, por qué puede ser útil y los riesgos resultantes.
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¿Qué es la autorrevelación en la comunicación?
El psicólogo, profesor y autor Sidney Jourard acuñó por primera vez el término «auto-revelación» en 1958, y desde entonces sigue siendo controvertido (Henretty, Currier, Berman y Levitt, 2014). La autorrevelación generalmente se refiere al intercambio de información personal por parte del terapeuta con el cliente; excluye los detalles relacionados con el tratamiento, las credenciales del terapeuta, las políticas de la oficina y los detalles de contacto de emergencia (Barnett, 2011).
A pesar de las preocupaciones planteadas, la investigación sugiere que “en realidad, los terapeutas generalmente hacer revelar” información personal sobre ellos mismos y sus creencias, y eso sucede con más frecuencia de lo que muchos supondrían (Danzer, 2019, p. 3).
Si bien muchos “consejeros y terapeutas profesionales no están de acuerdo con la efectividad de la autorrevelación”, siguen estando de acuerdo en que debe desaconsejarse si lastima o daña al cliente (Metcalf, 2011, p. 28).
Al decidir usar la autorrevelación deliberadamentees fundamental explorar por qué crees que podría ser útil compartir una historia personal o detalles, preguntándote (Metcalf, 2011):
- ¿Proporcionará nueva información al cliente?
- ¿Cambiará mi relación con ellos, tal vez haciéndome más disponible?
- ¿Podría ayudar a crear un sentido positivo y saludable de vulnerabilidad compartida?
La autorrevelación puede ayudar a los terapeutas a alinearse con sus clientes, humanizarlos, normalizar las luchas e introducir nuevas perspectivas (Metcalf, 2011).
La autorrevelación puede tener varios otros puntos positivos, incluidos (Henretty et al., 2014):
- Revelación de la similitud entre el cliente y el consejero
- Ofrecer una percepción más favorable del orientador como profesional
- Aumentar la disposición de los clientes a regresar y continuar el tratamiento
Sin embargo, los hallazgos también sugieren varios factores que pueden afectar los resultados del tratamiento. Por ejemplo, el momento de la autorrevelación (antes o después de la del cliente) y si el terapeuta favorece la revelación pueden afectar su grado de éxito (Henretty et al., 2014).
3 teorías psicológicas sobre la autorrevelación
“Aquellos que creen que la autorrevelación produce un cambio efectivo afirman que una revelación puede tener varios resultados positivos diferentes” (Metcalf, 2011, p. 29).
Las terapias conductuales, cognitivas y cognitivo-conductuales han reconocido el valor de la autorrevelación en el tratamiento, mejorando potencialmente el modelado, reforzando, normalizando, mejorando los vínculos terapéuticos y aumentando la posibilidad de resultados positivos (Metcalf, 2011).
Pero, ¿por qué revelar información, pensamientos y creencias personales debería tener efectos tan profundos?
Masaviru (2016) discutió tres teorías que pueden ayudar a explicar la autorrevelación y cómo fomenta el desarrollo de las relaciones humanas.
Teoría del intercambio social (SET)
Introducido en 1956 por el sociólogo George Homans, SET sugiere que «las recompensas y los costos impulsan las decisiones de relación». Restamos los costos de las recompensas para calcular el valor total de una relación (Masaviru, 2016, p. 44). Crucialmente, el valor de una relación predice su resultado.
En este modelo, la autorrevelación es parte de un intercambio mutuamente beneficioso en el que el terapeuta proporciona la información del cliente. quiere a un costo para ellos inferior a los recursos proporcionados por la otra parte. Por lo tanto, la autorrevelación promueve un comportamiento positivo y aumenta la posibilidad de que se repita (Masaviru, 2016).
Teoría de la gestión de la privacidad de las comunicaciones (CPM)
La teoría CPM sugiere que cuando compartimos información con otra persona, estamos remodelando y repensando los límites de la privacidad.
Al revelar detalles privados sobre nosotros mismos como terapeutas, llevamos al cliente a un límite de privacidad colectivo. Y en respuesta a este proceso de autorrevelación, el límite compartido nunca vuelve a ser personal (Masaviru, 2016).
Teoría de la penetración social (SPT)
Desarrollado en 1973 (y revisado en 1987) por Irwin Altman y Dallas Taylor, el SPT sugiere que tenemos múltiples capas de personalidad. A medida que construimos la intimidad, cada socio evalúa las recompensas frente a los costos de la relación utilizando la información que ya ha recopilado (Masaviru, 2016).
A su vez, la autorrevelación aumenta la cercanía, fortalece la alianza terapéutica y predice mayores recompensas.
Tanto SET como SPT sugieren que la autorrevelación mejora la relación terapeuta-cliente a través de mayores recompensas y, como CPM, pasa de una capa superficial a la intimidad.
Uso de la autorrevelación en la terapia y el asesoramiento
“La orientación teórica del psicoterapeuta tendrá un impacto directo en la visión y el enfoque de los límites de cada psicoterapeuta” (Barnett, 2011, p. 319). Los psicoterapeutas de diversos orígenes están comenzando a reconocer la autorrevelación como un aspecto vital del proceso terapéutico y la alianza.
Si se usa apropiadamente, la auto-revelación tiene muchos beneficios en terapia y consejería. Sin embargo, debe considerar la intención del psicoterapeuta y su impacto en el cliente (Barnett, 2011).
Perspectivas clínicas contemporáneas
Según Danzer (2019, p. 18), «las revelaciones del terapeuta impulsadas por la empatía y el cuidado pueden tener un impacto positivo en la percepción que el cliente tiene del terapeuta», disminuyendo la sensación de aislamiento y desconexión del cliente.
Sin embargo, la primera decisión para el terapeuta o consejero es revelar o no. A menudo tienen poco tiempo, ya que las conversaciones pueden moverse rápidamente durante la terapia, deben decidir cuánto, si es que algo, revelar y con qué profundidad. Por lo tanto, puede ser recomendable que el terapeuta llegue a una política de autorrevelación personal y posiblemente incluso pida el permiso del cliente por adelantado (Danzer, 2019).
Pero las preguntas sobre la auto-revelación no terminan ahí. El tiempo y la frecuencia también son cruciales. Encontrar el punto correcto durante una sesión requiere habilidad y experiencia, especialmente cuando un cliente requiere múltiples intervenciones. Las revelaciones tempranas deberían ayudar a construir una buena relación; sin embargo, la investigación sugiere que también pueden ser valiosos durante la terminación.
En última instancia, lo más probable es que el enfoque del terapeuta sobre la autorrevelación siga siendo flexible, basado en la toma de decisiones en el momento. Si bien se recomienda una preparación previa, ningún conjunto de reglas puede dar cuenta de todas las situaciones (Danzer, 2019).
¿Cómo funciona la autorrevelación en el trabajo social?
Muchos trabajadores sociales desconfían de divulgar información personal, ya que puede desdibujar los límites y correr el riesgo de dañar la confianza. Además, proporcionar detalles personales puede ayudar a alguien sin darse cuenta a realizar búsquedas en línea para recopilar información sobre el trabajador social o el terapeuta (Farrah, 2013).
Dada la naturaleza de la relación laboral entre el trabajador social y el cliente, la autorrevelación debe satisfacer las necesidades específicas del cliente y respetar los límites de la conexión cliente-trabajador social (Farrah, 2013).
7 ejemplos de autorrevelación en terapia
La autorrevelación puede tomar muchas formas, algunas menos obvias o abiertas de lo que cabría esperar. Los ejemplos incluyen (Barnett, 2011):
- En respuesta a preguntas del cliente, tales como, «¿Tienes hijos?» o «¿Estás casado?»
- Para ayudar o alentar al cliente ofreciendo éxitos anteriores o consejos, que incluyen: «He encontrado útiles las siguientes estrategias con mis otros clientes».
- Las reacciones personales, como la conmoción, el disgusto o el humor, pueden revelar creencias y sentimientos personales.
- Tener fotografías familiares o fotos del terapeuta realizando un pasatiempo o ganando un premio puede ser impactante para el cliente.
- Fuera de la sesión, la autorrevelación puede tomar la forma de una presencia en línea, publicar sobre usted o participar en un discurso en blogs.
- Puede ser necesario divulgar la licencia familiar o las vacaciones, pero se requiere consideración con respecto al grado de participación. Demasiado puede ser inapropiado, pero muy poco puede dejar al cliente preocupado con respecto a la futura disponibilidad de su tratamiento.
- A veces, la autorrevelación es inevitable. Nuestro atuendo, como los que cubren la cabeza y los anillos de boda, pueden expresar nuestra identidad e incluso generar sesgos específicos por parte del cliente. Las discapacidades físicas pueden ser visibles y dar lugar a conversaciones o preguntas sobre eventos pasados.
La autorrevelación también puede ser accidental y puramente resultado de una coincidencia; un encuentro casual en un evento o actividad de la comunidad puede sugerir una creencia religiosa o política.
¿Por qué es importante la autodivulgación? 6 Beneficios
Muchos psicoterapeutas e investigadores reconocen que la autorrevelación es crucial para desarrollar la alianza terapéutica (Barnett, 2011).
Audet y Everall (2010) exploraron las experiencias reales de los clientes con la autorrevelación del terapeuta e identificaron varios beneficios, agrupados bajo los siguientes tres temas:
- Establecer una conexión temprana con el terapeuta
La auto-revelación temprana, típicamente en las primeras tres sesiones, “contribuyó a una atmósfera de comodidad y tranquilidad general” y “equilibró la asimetría impuesta por el intercambio unidireccional” (Audet & Everall, 2010, p. 333) que condujo a :- Un breve respiro para que el cliente no sea el centro de atención, proporcionando una sensación de alivio.
- Una relación más equilibrada y humana
- Mantener la presencia del terapeuta
La divulgación puede resonar con las experiencias, sentimientos y necesidades personales del cliente, incluyendo:- Sentimientos de ser comprendido y no juzgado
- Representación del terapeuta como ofreciendo algo deseable por parte del cliente.
- Compromiso en la terapia
Los clientes pueden experimentar una mayor sensación de apertura durante la experiencia terapéutica:- Escuchar las experiencias de su terapeuta puede ayudar a los clientes a tomar riesgos y compartir información vulnerable.
- La comunicación abierta puede fomentar la cercanía.
Si bien, sin duda, existen riesgos al participar en la autorrevelación, los comentarios de los clientes son que también hay muchos aspectos positivos que resultan de compartir experiencias, creencias y sentimientos personales (Barnett, 2011).
¿Es apropiado auto-revelar? 5 posibles riesgos
Para obtener claridad sobre la idoneidad de la autorrevelación, los principios éticos y el código de conducta de la Asociación Estadounidense de Psicología (2017) siguen siendo una primera parada valiosa y esencial.
Si bien la referencia a la autorrevelación no se detalla, está claro con respecto a la necesidad de evitar la explotación o el daño a su cliente. los principios generales detrás de la ética de la consejería recuerdan al terapeuta la importancia de (Barnett, 2011):
- Actuar de manera que sea en el mejor interés del cliente, sin dañarlo o explotarlo.
- Actuar de acuerdo con las obligaciones explícitas del consentimiento informado y esperadas implícitamente como parte del comportamiento del terapeuta (tales como integridad y…